中途他瞧見飛鳥在吃野果，因此他也采了一手掌的果子，他喂惜兒吃一些，自己也吃了幾顆。
「惜兒，拿好，餓了就吃。」他將果子塞在她兩手掌心中。
「嗯。」惜兒點頭，閉上雙眼。
羅炎抱著她，腳步不曾停歇，他必須快點找到大夫。他已經失去了娘，他不能再失去惜兒，現在她是他唯一的親人，她不能死，他絕對不允許。
天色漸漸暗了下來，雨也開始飄下，羅炎拉開棉襖將惜兒圍住，他不能讓她淋到雨。他開始跑了起來，因為河谷的路已變得平坦，和上頭的山路連成一條寬敞的大路，他們終于走出這座山了。
羅炎不住往前跑，不敢停下來，可是地上的泥濘減慢了他的速度，而且比平時更易疲憊。他的腰側漸漸疼了起來，雨水模糊了他的視線，他知道他該停下來休息一會茫，但他不能，時間耽擱愈久，惜兒就愈危險。
他的肺好像快燃燒起來，而他的喉嚨也因強風而發疼，呼出的熱氣散在空氣中，消失無形，他機械地跑著，轉向另一條分出的岔路。
他顛躓一下，整個人跪在泥路上，他重喘了幾口氣，便撐起自己，繼續往前跑。他不知道他跑了多久，雨愈下愈大，夜色昏暗，他只能藉著些微的月光辨認方向。
而後他听見馬蹄聲在身後響起，緊接著是一聲咆哮︰「讓開──」
羅炎直覺地向一旁閃開，卻摔在路旁，身後的兩匹馬揚起前蹄嘶鳴著。
「怎麼回事？」一低沉的嗓音自窗口飄出。
「老爺，沒什麼，只是太暗了，沒注意到路上有人。」馬夫回道。
「沒受傷吧？」
「沒有。」馬夫敷衍著，打算繼續趕路。
羅炎抱著惜兒自泥中站起，惜兒張開眼，她被泥巴給冷醒了。「炎哥哥……」
「沒事。」他喘息著抱緊她。
車內的中年男子听見小孩的聲音，立刻掀開窗簾，阻止駕車的馬夫。「停下來。」
微弱的光線只夠他看清一名少年抱著一小女孩，兩人全身泥濘。「阿富，撞到人了。」
「不是，老爺，他們自己跌倒的。」馬夫連忙澄清。
「請他們上來。」
「老爺──」
「我說請他們上來。」
馬夫對羅炎吆喝道︰「我家老爺請你們上去。」他跳下駕駛座位，拉開車簾。
羅炎遲疑著要不要上去，但惜兒的高燒讓他無暇思考太久，他抱著惜兒進入車內。
「爹，他們好髒。」車內一年約十歲的女孩兒不滿地抱怨。「髒死了。」她身穿銀紅地貂衣，腳下是秀氣的三寸金蓮，皮膚白皙紅女敕，紅唇小巧，圓溜的雙眼更顯得她秀外慧中，但如今姣好的臉蛋是一副不悅的表情。
「翠兒，不得無理。」詹鴻達沉聲道，他是一名偉岸挺拔的中年男子，唇上有道胡髭，濃眉挺鼻，眼楮細長。
藉著車內的燭燈，詹鴻達精明的雙眼掃過眼前的兩人，他們的臉上全沾滿了泥濘，因此看不清他們的長相，但他可以看出他們的疲憊。
「你們怎麼會在這？平時很少人到這兒來的，更何況外頭還下了雨？」詹鴻達問。
羅炎沒有回話，他不知該說什麼，也不知從何說起。
「喂！我爹問你話，你怎麼不回答？」詹翠櫻怒道。
「翠兒。」詹鴻達訓了一聲。
羅炎拭去惜兒臉上的泥，惜兒咳了幾聲，她攤開掌心的果子。「捏碎了。」她的小手上都紅紅的。
「沒關系。」他柔聲道。
「髒死了。」詹翠櫻冷哼一聲。
「她生病了？」詹鴻達听出小女孩的氣息不太順。
羅炎抬頭看了他一眼，點個頭。
「不要緊，我莊上有大夫。」
羅炎再次向他點個頭，表示謝意，他低頭繼續擦惜兒臉上的泥。
詹鴻達微微牽扯嘴角，也不再問了，看來這少年不大愛說話。他再次瞥他一眼，心中頓時有個想法。
或許他可以留住他。
片刻後，馬車進入一大宅子，立即有僕人撐傘候在馬車外，管家拉開車簾。「老爺──」他一抬頭被兩個泥人嚇了一跳，差點沒放聲尖叫。
「王管家，帶客人進屋。」詹鴻達先下車，抱下女兒，一僕人撐著傘隨詹鴻達入屋。
王管家張大嘴。「客人……」
羅炎抱著惜兒下車，王管家立刻將他們納入傘下，他吃驚地看著兩個泥人，這樣還要為他們撐傘嗎？
一入大廳，詹鴻達便派人立刻去將大夫請來。
「翠兒，要不要先回房歇著？」
「不要。」
詹鴻達莫可奈何的搖頭，翠兒讓他給寵壞了。
王管家帶著羅炎和惜兒入廳，詹鴻達立刻示意讓僕人帶他們去沐浴。當兩人要被分開入浴時，惜兒搖頭抱緊羅炎。
「不要。」她虛弱但堅決的說。
「惜兒听話。」羅炎安撫道。
「我要和你一起。」她固執的回答，身邊的人一個個離開她，已讓她小小的心靈產生不安全感。
羅炎曉得她的心思，他柔聲道︰「我們打過勾勾的，你忘了嗎？而且我就在隔壁。」
「我沒忘。」惜兒想了半晌，才做出決定。「你要快點喔！」她緩緩松開他的頸項。
「好。」羅炎放下她，讓僕人帶走惜兒，惜兒還頻頻回頭看他。
「要快點喔！」她打了個噴嚏。
羅炎頷首，這才進入澡池。雖然他也不想惜兒離開他，但禮數還是得顧及，他不能同她一起入浴。
半小時後，羅炎才再度抱回被清洗干淨的惜兒。她微笑地抱緊他，人已陷入半昏迷狀態，一見到他，她立刻放松地入睡，整個人愈發燒燙，羅炎擔心地直蹙眉。
僕人帶他們走進一間客房，當然，詹鴻達已在那兒等候，另外三人則是詹翠櫻、一名佝僂的老者和一奴婢。
「鄧老，快幫小泵娘瞧瞧。」詹鴻達看得出少年憂心如焚，沒想到泥濘之下，竟是一俊逸的臉孔，連那女娃兒也靈秀動人。
鄧老坐在床沿，對羅炎道︰「先把她放下來。」他的聲音蒼老有勁，滿頭的白發，留著一白胡須，身體瘦削，面容帶著一絲嚴厲。
羅炎走到床畔，拉開惜兒的手，惜兒立即睜眼。「我在這兒。」他安撫的說。
惜兒這才再度入睡，他抱她躺在床上，鄧老探手為她診脈，另一手模著山羊胡。
羅炎著急地看著他，半晌，鄧老才道︰「她的氣血滯凝，再加上饑寒交迫，病得不輕，若再慢一步就有性命之憂。」他抬頭望著焦急的少年。「她先前有受過傷？」
「她的背。」羅炎頷首。「她要不要緊？」
鄧老拉開惜兒的衣裳，端詳她的後背。「化膿了。」
詹鴻達走近床畔，蹙起眉宇，女娃兒的後背上紅腫，還有些潰爛，看起來是被木棒所打。
鄧老拿出一瓶藥抹在惜兒背上，惜兒囈語一聲。「她的背讓她發燒。」
羅炎握緊雙拳，他沒有好好照顧她，這一路上也沒听惜兒喊疼，他根本不知道……
鄧老塞上藥瓶，替她包扎。「得休養個十來天。」他望了羅炎一眼。「你也伸手讓我瞧瞧。」
「不用了。」
鄧老冷哼一聲。「我可不喜歡人家拒絕。」他一個起身抓住羅炎的手。
羅炎大吃一驚，卻甩不開他。
「看來你也一樣。」鄧老哼的一聲，他左手一把撕下羅炎背後的衣服。
詹翠櫻立即尖叫︰「惡心死了。」她撇過頭，差點吐出來。
詹鴻達皺起眉頭，他的背比女娃兒嚴重多了，有棒傷、割傷，又紅又腫，再加上淋雨、在泥地打滾，皮膚已經潰爛化膿，只見血水仍在滲出，而且又有膿水，真是慘不忍睹，整個背已有些血肉模糊。