小萱訝異地接過信封，她竟不知爹還留了封信給她。小萱拿出里面的短箋──
萱兒︰
爹將你托給義弟照顧，他說的話就代表爹說的話，你要尊敬耿叔叔，勿讓他操心、煩心。
爹知道你此刻必定拾不下卡絲，但卡絲不屬于中原，落葉總要歸根啊！唉！我們欠卡絲太多了，就讓她回故鄉去吧！
卡絲告訴過爹︰你和她的路不同，而這條叉路也快近了。爹相信乖女兒你懂得，畢竟天底下沒有不散的筵席。
勿悲──
爹娘永遠在你身邊
案秦祿
小萱含著淚水，捏緊短箋，克制著不讓激落下；她深吸口氣，抖聲道︰「我想回去看卡絲。」
「也好。」耿忠義看了耿桓一眼，「你陪小萱回去。」
「不用了。」小萱連忙道，她才不想和他一塊走，否則，難保路上不會遭受他的「茶毒」。
「我陪小萱。」耿雲自告奮勇地道，她很好奇卡絲到底是什麼樣的人。
「你可以一塊去，不過，桓兒還是得跟著。」耿忠羲道，他擔小萱若見著卡絲，一時情緒激動便和卡絲不告而別，那可怎麼辦。
有耿桓在一旁監視，若見情形不對，便可將人挾持回來。
「真的不用──」
「你到底去不去？」耿桓打斷仍想爭辯的小萱。
小萱瞪他一眼，耿雲打圓場道︰「爹，大哥陪我們去好了，二哥老愛捉弄小萱。」
在一旁悶不吭聲的耿介挑高雙眉，怎麼扯上他了？
「爹有事同介兒說。」耿忠羲搖頭道。
雹桓這時早已走向門口，回頭道︰「你們到底走不走？」
小萱只好心不甘情不願地跟在他身後，三人一同走出耿府。
◎◎◎
「小萱，你別走這麼快嘛！」耿雲出聲喊道，小萱已經開始小跑步了。
「我擔心卡絲不告而別。」她蹙額道，腳步絲毫不敢松懈。
從爹的信看來，卡絲已打算回西南了，說不定她現在正要離開，想到此，她不由得加快步代。
「如果她真的打算不告而別，你回到家時，她早走了。」耿桓道。
小萱大聲道︰「你別亂說！」她生氣地瞪著他。
站在兩人中間的耿雲調停道︰「好了，好了，別斗嘴。」這兩人只要一開口，就斗個沒完，像對冤家似的。
「我才懶得理他。」小萱將頭一轉，昂首闊步地走開。
雹桓看她那副驕傲樣，不由得笑道︰「干嘛跩成那副德行？」她真的很好捉弄，像現在，她的下巴抬得半天高，吊一大串葡萄絕對
沒問題。
小萱不理他，繼續往前走，可是，她愈是這樣，耿桓就愈想調侃她，「頭別仰這麼高，小心吃到鳥糞。」
雹雲不由得笑出聲。
小萱的臉快燒焦了，「你……」
「結巴了。」耿桓裝得一副無辜樣，他發現小萱罵的詞匯非常貧乏，這真有趣。
她到底是哪里得罪她？為何他老愛激怒她？「你這個無賴土包子。」她握緊拳頭。
雹桓哈哈大笑，她竟然把僅有的話語串聯起來，「哈──哈──你真會逗我開心。」他笑得好開懷。
「二哥，你別說了。」耿雲扯他的袖子，她看身旁的小萱已快火冒三丈了，二哥還拚命的火上加油。
雹桓笑著拍拍小妹的手，走到雙頰通紅的小萱面前，俯首在她耳邊道︰「別氣，生容易變老。」但他的語氣是促狹的。
小萱被他的舉動嚇了一跳，急忙閃開，他是故意的，她發誓她看見他嘴邊一閃而逝的賊笑。
「請你莊重點。」小萱怒道。
「二哥──」耿雲喊道，拉住雹桓的手臂。他怎麼老愛沾惹小萱？平常二哥雖然喜歡調侃人，但總懂得適可而止，為何一踫小萱就不知節制？
「你們看，那些人穿得好奇怪。」耿雲趕緊轉移話題，指著正走出城門的商旅隊。
小萱看一下前頭的商隊，解釋道︰「那是羌族。」
羌族人頭上也會包頭，但和別族不同的是，男女都在長衫外加套一件羊皮背心，俗稱「板褂」羌族的民間工藝以刷繡最為出色，
這些都是和爹娘游遍西南時學到的，但教她最多的仍是卡絲。
「你的見識倒不少嘛！」耿桓拍拍她的頭。
小萱揮開他的手，「你別杵在我前面。」她凶巴巴地說。
「那他們又是什麼人？」耿雲又指另一邊的人，還一面拉回仍在捉弄人的二哥。
這一路上，就只見耿雲不斷問東問西，盡量少讓二哥和小萱有斗嘴的機會，她這和事佬做得可真辛苦，早知道就不蹚這渾水了，唉！真是找罪受。
正當耿雲說得嘴都干了，打算不想理他們兩人，放任他們廝殺時，小萱的家終于到了。
「早知道要走這麼久，就騎馬了。」耿雲喘氣道。從城門走到這兒來，花了半個多小時，真是折騰人。
「我去看卡絲。」小萱奔進屋里，口中還喊著卡絲的名字。
雹桓看著四周，除了小萱一戶人家外，沒有看見其它住戶，這兒還真僻靜；他和耿雲一塊兒走進屋里，小萱正站在木桌前，手里還拿著一塊布。
雹桓和耿雲一同走到小萱身旁，看著那塊白布，卡頭寫了些奇怪的字，不像唐文，可是，斜看好像又有點類似。
「這什麼字？」耿雲好奇地道。
小萱沒有回答她的話，正讀著卡絲留給她的話，她迅速瀏覽，而後毫無預警地，她沖出了屋外。
這讓耿桓和耿雲愣了一下，隨即，耿桓緊跟在小萱身後沖了出去。
他追上她，抓住她的手，「怎麼了？」
小萱喊道︰「放開──放開──」她死命掙扎。
「小萱──」他大喝一聲，「怎麼回事？」
秦小萱叫道︰「卡絲走了，我要追她，放開──」她開始踢他，心里著急地快哭了。
「她早走了，你上哪兒追？」耿桓大聲道。
「沒有，沒有，還來得及。」她的淚水開始滑落，「她不能就這樣丟下我，放開我，我要見她。」
「小萱，你听我說──」
「我不要听，我只要卡絲，她和商隊走了。」她大叫，「一定……一定是方才的商隊。」
雹雲這時也跑到他們身邊，她看見哭泣的小萱，「你別難過嘛！」她安慰道。
小萱仍在和耿桓掙扎，「放開我，我要追卡絲。」
雹桓嘆了口氣，對小妹道︰「你先回府，我帶小萱去追商隊。」他總不能就這樣把小萱帶回去，只好陪她去商隊看看了。
「好！」耿雲點頭。
「我們得快點。」耿桓對小萱說，商隊和他們差了半個多小時的腳程。
小萱慌亂地直點頭，把布塞進腰帶里。
「走吧！」耿桓握著小萱的手，快速地往前奔去。
◎◎◎
不到一刻鐘，小萱已氣喘如牛，雖然她和阿爹學過功夫，但內力畢竟不足，她快跑不動了。
雹桓看了她一眼，挑眉道︰「別告訴我你不會調氣。」
「什麼？」小萱喘道。
「老天！被我說中了。」他做出認命的表情，停下腳步。
「怎麼不跑了？」她彎腰拚命吸氣。
「你還跑得動嗎？」他雙手交叉在胸前，好整以暇的問。
「當然。」她用力地點頭，她還要再見卡絲一面。
他搖搖頭，「算了。」他背對著她，彎身道︰「上來，我背你。」
「不……不用了。」小萱搖手道。
他翻翻白眼，轉身道︰「別婆婆媽媽的，快點。」隨即注意到滿臉通紅的小萱，「害羞啦！」他促狹地靠近她的臉。
「走開。」她往後退，臉上的紅暈愈來愈深。
他笑著注視她，發現她除了愛鬧別扭外，還很怕羞，這可真特別。
他捏一下她的臉，現在不是害羞的時候，再不快點就追不上了。」