「是她向我求婚的，什麼別娶！什麼你的丫頭！」孤口難敵眾嘴，口才拙劣又缺乏耐性辯解，袁七英一徑臭著臉，幼稚強調︰「我管你們的！反正樹兒將是我老婆，她是‘我家’的樹兒。」
「為什麼故意冠上‘你家’？」舌忝完腫指順舌而下，舌忝著腫肘的少懷听不下去了。「他媽的，我就知道七英這死家伙最愛現上定會這樣炫耀，我恨不公平！我恨差別待遇！我誓死反對樹兒委屈下嫁——唔唔唔……」
再抓一把桑椹將聒噪的大嘴填密，寧一評估著臉紅脖子粗的拜把ど弟，溫和哼道︰「咱們里面我排行第二，今年三十四歲，我都不緊張了，你猴急個屁呀，七英。論女人，你以前交往過的幾個女人都不差，你急什麼？說個理由來听。」
「我哪里急了！我只是順其自然，時機到就結婚不行嗎？哩叭唆，結婚需要什麼理由？笑話，」袁七英被兄弟們一點都不覺得好笑的眼神，恥笑到上火。「當初力齊要結婚，怎麼你們都沒意見，我結個婚而已，你們吠這麼久！」
「幾天不見，你干嘛墮落到自貶格調跟變態比？」講到知情不報的老大，虛長袁七英兩歲的揚平就有氣。「秀兒家的情況特殊，力齊是喜歡充老大的糟老頭、死變態！從小就染指秀兒，嘴上推說不要，卻頻頻對未成年少女上下其手。這種病態哪可能放秀兒去愛別人？」
「是是，兄台教訓的是。」展力齊識時務，態度溫良得像一杯白開水。
他才不像某蠢蛋，說不過人家就發火，」發火絕對就硬踫硬，皮粗肉硬也不能這麼踫法。也不想想自己寡不敵眾又沒立場，耍氣魄也得看場合，七英這白痴！
「看吧，力齊也承認自己病入膏肓，秀兒還堅持下地獄陪他，那是她偉大！我們盡餅人事，現在是听夭命隨他們去。他們這對已經無藥可救，你和樹兒不同，大大的不同。你中毒不深，有機會回頭，趁大錯還沒鑄成以前，孩子，回頭吧！」
難得平日嘻嘻哈哈，看起來腦袋空無一物的哥兒們表情嚴肅，一本正經地力勸自己慎思，袁七英不得不承認，他有點感動了。
「他要考慮多久啦，天都快亮了，誰催催他啦！」大嘴巴的少懷按捺不住，屈肘撞撞左旁的姬玄。「他到底要不要饒了樹兒？早知道樹兒有意嫁人，我就下手了……我們說好公平競爭哦，你最會耍賤，別忘了……」
姬玄溜了下臉色無故爆紅的老七，對心焦的兄弟回以眨眼。「好啦好啦，噓。」
袁七英的感動瞬間消失，愧疚感連帶蒸發，「反正！你們負責招待，該怎麼做靜候書面通知，事情就這麼敲定！」
「什麼叫就這麼敲定啊？你擺了我們一道，以為區區一堆桑椹就能擺平你不尊重我們、殘酷傷害我們的事實嗎？事情沒那麼簡單！」
猿家班老三姬玄，老四腓郎，老五少懷，老六揚平，聯手將給臉不要臉的老七架往溪底，開始要狠——
「我要烤溪蝦！」
「那我溪哥！」
「給我溪蟹好了！」
「干完這票，我們扯平，你們以後少在樹兒面前給我唆唆！」袁七英好漢做事好漢當，掙開他們，甩開保暖的鞋襪，硬著脾氣走入黑漆漆的濁水溪。赤腳一沾溪水，他就差點凍死。「手電筒給我拿來！死小玄子，你到底想好沒有？」
「我哦？」姬玄揚揚眉毛，眼珠子做作地溜轉一圈。「給我兩尾溪鰻，一公一母，我這個人頗有保育觀念，看看而已。如果可以附帶一尾小鰻，我受創的心靈會恢復得更驚人。當然啦，不強迫，你自己看著辦。」
先行點完菜的三猿深感慚愧，決定立刻跟進︰「我們也跟小玄子一樣，各一公一母，我們想看看濁水溪的魚蝦長什麼樣子，生長環境差不差。如果可以附帶它們的兒女各一條，我們會更容易遺忘被拜把‘捅一刀’的痛苦。」
媽的……存心整他！就不信以他袁七英混跡山溪近二十年的好身手，會栽在沒血沒淚的死家伙手上，豈有此理！
猿家班老大、老二居高臨下，欣賞蹲在溪中忿忿撈魚的ど弟。
扮兒倆以逸待勞，清閑地喝咖啡，大聊是非。
「七英喜歡樹兒嗎？」
展力齊驚訝地瞪向語出驚人的寧一。「廢話！不喜歡他會娶她嗎？問這什麼莫名其妙的問題，自己的兄弟，怎麼你還模不透他的性情？」
「少打馬虎眼。其它兄弟我不敢保證，七英的話，別人直著來他直著回去，別人拐彎來，他照樣直著回去。」
「總之是直來直往，一根笨腸通到底，你干嘛廢話一堆。」展力齊搖搖頭。
「你很了解七英嘛，力齊。既然藏不住心事，我們怎麼不知道他喜歡樹兒？」寧一將酸酸甜甜的桑椹，一顆一顆均鋪在巧克力蛋糕上，煞是美麗。
「你認為以七英的魯鈍，他知道什麼叫喜歡嗎？不然他以前那些女人是怎麼離開他的？還不是因為七英太鈍！」
「不是七英受不了她們太粘人，將她們趕跑的嗎？」
「我說一句，你反駁一句，姓寧的，你這是沖著我來嘍。」
「知道就好。」寧一從火堆中抓起一枝柴火，向右一揮，輕松地退敵成功。
「七英的性情既然不難猜，難猜的就是你了。你明知他常沖動行事，脾氣一上來，所有邏輯在他身上一律失效。這小子一沖動就語焉不詳，解釋不清就干脆翻臉，做錯事還死不認輸。我看他不見得是喜歡樹兒才娶她，你同意吧？」
「抱歉！這你得問七英，哥哥我不予置評。」展力齊撇得一干二淨。
「少跟我來這套，你當我是頭腦簡單的笨七英，隨便唬唬都信你啊。」寧一接過曼特寧咖啡。「事涉樹兒，你這個家伙愛充大哥，不可能不置評。說吧，你明明可以阻止，為什麼放任七英胡搞瞎搞？」
「人家閃電結婚為什麼就一定是胡搞瞎搞？你這是什麼變態死邏輯？不是每個人都跟你一樣，沒談個十年八年戀愛，不肯輕易入洞房。」
這就是他最不爽七英的地方……寧一將咖啡澆在巧克力蛋糕上。
七英這小子是沖動行事派，單細胞生物，決定事情從不經過大腦、從不深思超過三分鐘，卻都能扭轉劣勢為優勢，讓他這凡事習慣深思熟慮的人，很恨！
「承認吧，七英是莽撞，卻不失為一諾千金的好漢子。」展力齊笑道。
「我同意，全世界沒有人比他更強調責任的重要性。」
「他答應了，就會好好疼惜樹丫頭。」
「這我也附議，他已經把樹兒歸為他那一國，當成他私屬的責任在照顧，不容我們這些‘外人’插手。」一來一往間，寧一漸漸理出頭緒。「所以，你為了讓一手罩大的樹丫頭後半生有個強而有力的依靠，不惜犧牲自己的拜把，順水推舟？」
「講這樣！扮哥我是樂觀其成，不到順水推舟，又沒人能逼他們。而且誰強迫誰，還很難講咧！我家的樹丫頭還哭哭啼啼，萬般不樂意嫁給死七英咧！」
「我也把樹兒當妹妹在疼，我能體會你不惜一切保障她未來，希望她有好歸宿的邪惡心情。不過，」寧一以與魁碩外型迥異的優雅，溫吞地解決掉蛋糕，站起身，撢了撢褲子。「七英決定娶樹兒，除了個性上的殘缺不全，應該與他的母親月兌離不了干系。你可別適得其反了。」
展力齊一楞。「怎麼說？」