他可以感覺她的身子正微微地發顫。
「別怕！」他抬起頭。「為了你，我一定要勝。」話甫歇，他轉身走入角力比斗的圍場。
如玉在此時來到華珍身邊。
「公主。」適才公主那不顧一切的舉動，著實讓她驚心。
「我是不是很傻？」華珍瞧住如玉，輕輕地開口。
「不，如玉覺得公主只是至情至性罷了。」
華珍眉頭稍松，伸手握住如玉的手；主僕二人情若姐妹，一切盡在不言中。
比斗場上在不久便染上了血腥。
六名角力好手分別持不同的兵器輪番上陣比斗，元烈始終以一雙短戟應敵。
然而，以六敵一，本就有失公平，元烈盡避武藝高強，也不免被刀劍所傷。
華珍瞧著一幕幕血腥暴力的危急情景，不由得一次比一次心驚。
自古以來，有多少人因為爭權奪力而枉送性命？
想起自己和親不也是為了結盟安邦、減少戰禍嗎？華珍心底感觸萬千。
憑著一股超卓的毅力，元烈雖負傷，卻也予敵手重創。漸漸地，勝負已經昭然若揭，元烈至勝已是不容置疑的事實。
在眾兵的歡呼聲下，元烈終于擊敗六名好手。
元烈緩緩來到溯取面前。
「我贏了，你必須遵守你的承諾。」他冷冷的開口，目光毫無畏懼。
溯取正欲反叛，周遭卻傳來萬馬奔騰之聲，領軍者正是右大將圖倫。
與圖倫一同前來的，是位處西北藩地的康居大將賀連。
康居與烏孫一向交好，年年向烏孫進貢，此番更派遣三萬大軍前來助援烏孫平亂，以示忠誠。
元烈見圖倫已完成他的囑咐，冷峻的面孔上才有了淺笑。
「如何？願撤軍嗎？」他盯住溯取。
溯取見彼方士氣大盛，明白此刻已不容他強奪王權，當下干笑數聲，回道︰「君子一言，駟馬難追。本王自然信守承諾，尊賢佷為烏孫新君。」
「好！既然如此，元烈斗膽請叔父交回兵權，撤藩以示忠誠。」元烈之所以到如今仍稱溯取為叔父，一為舊情，二是不願戎馬相見、血流成河。
溯取暗恨在心，臉上卻牽起了笑容，「賢佷果真好膽識，溯取服輸了。」話甫落，他抽出懷中兵符，命左右送至元烈面前。
「多謝溯親王！」元烈一雙精睿的眼眸直逼溯取。
溯取陪著笑，心頭暗暗發誓，有生之年必奪王位。
經此一役，烏孫居民對這個性驍武、多英略的新君王更加擁戴，民心終于定了下來。
**
*當一切平定之後，華珍首次來到元烈所屬的王帳。
此時兩名侍女正為元烈寬衣上藥。
元烈一見華珍，心頭再次涌上熾熱的情感，當下即揮手示意女侍們退下。
待女侍退出營帳外，華珍走近元烈，這才真正瞧清他身上的傷勢。
在他胸前以及肩上有多起創傷，雖不至見骨，卻也不容小覷。
華珍拾起侍女擱置在地上的金創藥，沒有猶豫，細細地為元烈傷處抹上膏藥。
這是她為人妻子的基本責任，她這麼告訴自己。
起初，兩人沉默無語。但漸漸地，華珍在他無言的凝視下心慌起來，一雙蔥白的柔荑微微地輕顫。
「你在怕什麼？」元烈冷不防地抓住她微顫的小手。「受傷的人是我，不是你！」俊顏似笑非笑地，有種捉模不定的危險特質，令人移不開目光。
華珍迎著他深邃如寶石的綠眸，不由得月兌口道︰「你傷得不輕。」她不得不承認，好幾次，當他危急時，她的心也縮得緊緊地，為他擔心。
「可是我贏了。」綠眸閃著熠熠光彩。
「也成了烏孫臣民心目中的英雄。」她從沒想過，在他狂肆的性情下，有如此過人的智能及勇氣。
華珍抽回自己的手，再度重復著上藥的動作。惟有如此，才能稍稍減緩她在兩人獨處時的心慌。
元烈直盯住她，驀然伸手勾起她低垂的小臉，對上她漆黑的水瞳。每當他注視這一雙眼時，心中總會掠過無法言喻的悸動，仿佛在很久之前曾見過這樣的眼神。
「為什麼不走？」他開口，低沉的嗓音出乎意料地低嗄。
「我並非貪生怕死之人。」華珍很快的回答。
「就這樣？」綠眸暗了下來，熾熱的心掠過一絲不甘。
這不是他要的答覆！
華珍無言，即使是她自己也不明白當時心境的轉折是為了什麼。
思索片刻之後，她輕輕地開口道︰「王上好好保重身子，華珍先行告退。」她擱下藥罐，轉身就走。
「別走！」話起的同一瞬，一雙有力的大手將華珍扯回。
「我要你！」元烈將她緊緊鎖在鐵臂之中，灼熱的唇刻不容緩地壓上她的，貪戀地狂吻起來。
這一吻讓華珍的記憶回到先前的那一夜。
雖然他並未強要她，卻在她身上烙下屬于他的痕跡。
元烈的強烈得令他全身疼痛了起來，他抱起華珍來到床氈前，一雙大手熟練而急切地扯開她的衣衫。
「不，不要逼我！」華珍掙扎著低喊。
下一瞬，他將她壓在床氈上，薄怒地開口︰「逼？服侍丈夫是你為人妻的本分，難道中原女人不是這樣？」
一句話令華珍頓然啞口無言。
他的確是她的夫君，只是她害怕，怕自己在服侍他之後，在他厭倦了她之後，又將她贈予旁人。她不願成為王公貴族間的玩物啊！
「別逼我……」她不由自主地祈求。
「要試試嗎？你的身子或許不覺得這算逼迫。」
在華珍尚不及會意之時，他已低頭在她雪白的頸子上印下一連串纏綿的熱吻，每一下都摧人心志，讓她在逐漸高升的里掙扎。
「不要再抗拒我，華珍。」元烈抬起頭，熠熠綠眸里刻著不自知的深情。
為什麼？他眼底像是對她有著無盡情意。
會不會有朝一日，兩人之間可以容許有真情？
這道思緒剛閃過，華珍心頭倏然一驚。
她這是在渴望他的感情嗎？還是她想長久地留在烏孫呢？
想起故鄉的親人，華珍無依靠的心痛了起來。陌生的異域、不定的夫妻關系，她真的不知道未來在何方。
見她無言地淌著淚，元烈心口隱隱痛了起來。
除卻，兩人之間竟只剩下陌生與痛苦！
頭一遭，他對女人產生了如此復雜的心緒。
「你要什麼呢？只要我能，一定為你做到。」他開口。
華珍瞧住他，終于道︰「未來不可期。」
元烈的心有些苦澀。「倘若你不試著把心敞開，又怎麼知道此地不適合你，又怎麼知道你不會心甘情願留在我身邊呢？」他坐起身，綠眸中的激烈悄然隱沒。
倘若只是想得到她的身體，那麼他大可寵幸其它女人，毋需在這里天人交戰、苦苦掙扎。
可是，他心底始終有一道聲音，那個聲音告訴他，他要的是她的心！
然而，女人心，海底針呵！
深深地看過她一回之後，元烈開口︰「你回去吧！」
華珍一怔，隨即起身和衣離去。
走出王帳，冷風迎面吹來，如玉上前為她披衣。
看來，已入深秋，冬將至。
**
*回營的一路上，主僕二人沉默著，而元烈適才那一番話卻始終在華珍心底盤踞，久久不忘……思索數日之後，這一天，華珍喚來如玉。
「我覺得咱們是不是該學習此地的語言？」到西域近半年了，華珍的心境始終是封閉的，未曾想過進一步融入這里的生活，總以為可以再回故里。
在回鄉的希望落空之後，她悲愁而絕望，但是日子仍要繼續過下去，她決定試著沉澱心里的愁悒，學習突破生活的瓶頸，在這一片異地尋著生存下去的勇氣。