她僵直的姿態與那一雙緊緊抓住被氈的小手，無言地透露出心緒，元烈瞧在眼底，緩緩勾起一抹笑。
「女人的勇氣分很多種，逞口舌之快是最危險的一項，希望你不要忘了身在何地！」語畢，他轉身離去。
直到他走後許久，華珍才逐漸由緊繃之中放松下來。
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*和親的日子才剛剛開始，她卻已經疲憊不堪。烈陽下，華珍坐在由色彩鮮麗的篷布所搭的帳幔底下，然而盡避如此，她還是覺得十分炙熱，不習慣此地天候。
陣陣熱氣襲來，夾雜著風沙，幾乎令她想掉頭離去。
烏孫王惠靡坐在她身旁不遠處，卻對她這個初至異鄉的妃子沒有任何關懷，眼底只有射箭比試。
倒是坐在華珍身旁的妃子貴人們因她大方賞賜的絲綢與珠寶，對她紛紛改變初衷，態度親切不少，還差奴僕持扇為她扇風驅熱。
至此，華珍的心總算稍稍有了安慰。
這一次射箭比試，西域大小諸國均派好手參加。
對中原來的和親公主，所有人都抱持著欣羨與好奇的態度，華珍公主月兌俗的美貌在眾人心底留下深刻的印象。
「惠靡，你不為我們介紹一下中原來的和親公主嗎？」開口的是羌國的新君。
惠靡瞥他一眼，淡道︰「巴厄圖，你是來參加射箭比試的，還是來看女人的？」
此言一出，眾人哄笑了起來，巴厄圖亦笑道︰「憑你這句話，今年的射箭比試本王非得拿第一不可！」
惠靡則露出似笑非笑的表情。「那得各憑本事，不是用嘴巴說說就算的。」說罷，他目光落向不遠處的元烈，卻發現元烈的目光一刻也未曾離開華珍。
惠靡不由得微擰起眉心。
比試很快便開始，在各國好手激烈的首輪賽中，已由三十多名好手淘汰至剩十人。
元烈為烏孫國的代表，亦在十人之中。
為了奪得西域第一神射手的最高榮譽，各國代表們無不花招百出，有人在射箭之前跪地向天祝禱，有人則在頭頂上綁著雪鷹的羽毛以示吉祥。
元烈是過去三屆之冠，連續九年為烏孫國奪得西域第一射神手之譽。
比試前，他照例走向王帳，欲取吉祥物。
惠靡含笑準備為他掛上牛骨制的項煉，這是過去九年來他每回為元烈戴上的吉祥物，然而這一回，元烈並未走向惠靡，反而直直朝華珍走去。
「不知道我是否有這個榮幸，請你為我戴上吉祥物？」元烈站在華珍面前問。
一時間，所有人的目光全落在華珍身上。
「我……真的可以嗎？」華珍顯得有些猶豫。
「我希望得到你的祝福。」元烈緊盯住她，心髒狂跳，屏息以待。
迎著他閃耀而充滿期待的綠眸，華珍不自覺地月兌口問道︰「你要什麼？」
元烈隨即由她的發鬢上取下一枚珠鈿。
華珍不再猶豫，由他手中取餅珠鈿，為他佩戴于衣襟之上。
元烈深凝她一眼，轉身離開。
最後一項比試是百步穿楊術。
箭靶在百步之外，每位參賽者只有三次機會。
很快的，十位諸國好手一字排開，靜待烏孫王下令。
惠靡起身，揮手示意隨侍者吹響號角。
嘹亮的號角聲甫歇，十位好手眾箭齊發，轉瞬間周遭再度回復寧靜，只剩風沙在烈日下低旋。
比試的結果立即呈現在眾人眼前，元烈箭無虛發，三枝箭都正中靶心。
歡呼聲在下一瞬爆開，烏孫國君民人人都為元烈得來的最高榮譽而歡欣鼓舞。
元烈排開眾人，直直地走向華珍。
「這枝金翎箭請你收下。」他遞上前。
華珍怔怔地瞧住眼前通體閃耀的金翎箭，遲遲未敢接手。
「若不接受，就是對烏孫國勇士的輕視。」
惠靡在一旁沉緩的開口，圖倫立即為華珍公主譯意。
聞言，華珍立即收下金翎箭，元烈這才滿心歡喜的離去。
惠靡瞧在眼底，面上露出深思之色。
元烈離開之後，惠靡的妃子貴人們均對華珍露出欣羨之色，畢竟在烏孫國，從未有女人得過這份殊榮。
華珍卻說不上心頭滋味，久久未發一語。打從射箭比試之後，華珍就很少見到惠靡，後來她才從圖倫口中得知惠靡病了，而且病得不輕。
華珍幾番求見，惠靡總不願接見。
漸漸的，妃子與貴人們開始視華珍為不祥之人，畢竟惠靡才剛迎娶她不久便得重病，實在不是什麼好兆頭。
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*這一日，華珍在帳中讀書，丫鬟如玉領著圖倫入帳來。
「公主，王上有事要召見。」圖倫開口。
「他人還好嗎？」華珍問道。
「今日精神還算不錯。」
華珍點點頭，隨著圖倫離開。
當她來到惠靡帳前時，正好遇上剛由帳中走出來的元烈。
元烈緊盯住她，俊顏上透著一抹莫測高深的笑意。
華珍避開他炙人的眸光，垂首進入王帳之中。
帳里燃著一種味道濃郁的藥草，彌漫的煙霧令華珍瞧不清自己的丈夫。
突然，耳畔傳來一句烏孫語，華珍立即听明白那是要她上前之意，這是她少數听得懂的幾句烏孫語其中一句。
她立即循聲來到床畔。
直到這時，華珍總算看清了惠靡，同時也了解到他確實病得不輕，這一點是由他更形枯瘦的樣貌窺知。
即使在病中，惠靡一雙眼仍然顯得銳利，直盯住華珍。
初時，他並未開口，沉默了半晌，他開始說話。
華珍未習烏孫語，因此一句也听不明白。
圖倫立于一旁，開始翻譯道︰「王上要微臣轉告公主，倘若他一病不起，公主必須在他死後嫁給王上的長孫元烈殿下。」
華珍聞言心頭大驚。
「不！我不能答應！」
像是早已預知她的反應，圖倫立即回道︰「王上還要微臣轉達公主，他的決定從不改變。」
緊接著，惠靡示意兩人離去，並閉上雙眼表示談話結束。
「王上……」
「公主請隨臣離開吧！王上倦了。」圖倫同情地道。
華珍深吸了口氣，隨著圖倫離開王帳，不料才一出帳便瞧見了元烈。
「我想，王上已經告訴你他的決定了。」
「我絕不會答應這等荒唐之事！」華珍忿忿地回道。
澳嫁並無錯，是個人的決定，但嫁予亡夫的孫子則未免荒謬，有違倫常。
「王上既已決定，不會再更改。」元烈很快地說道。
「你錯了，我要上書我朝天子，請求吾皇撤消這樁失德逆倫的婚事！」語畢，華珍便轉身離去，不願再多瞧一眼元烈那一雙勢在必得的恣肆眸光。
她深信在不久的將來，她必能重回故鄉，遠離這個蠻邦異域。
「圖倫，依你看，那個中原皇帝可會答應她的請求？」
「微臣以為不可能。」
「那麼，你必須為我做一件事。」
圖倫迎著元烈殿下那一雙綻射精芒的眼，心頭仍十分模糊，不明白他的意思。
「還不明白？中原人不是有句話叫‘以其人之道，還治其人之身’？」元烈似笑非笑地道。
電光石火間，圖倫終于明白。
見他明白，元烈問了句︰「你可願意？」
這一次，圖倫笑了。「微臣自當效犬馬之力。」
元烈瞧住圖倫，臉上的笑意漸漸加深……
第二章
入秋之後，惠靡病勢更加重不少，趁著意識尚清醒，他發布了兩道王令——其一是要華珍公主改嫁予長孫元烈；其二是在他百日後，烏孫國由元烈繼承王位。
華珍得到消息既悲又怒。她怎能做此之舉！
「如玉、如玉……」華珍喚道，嗓音里透著焦急。
如玉揭開帳簾，來到華珍面前。