第一章
送走最後一個學生，杜夢穎輕吁了口氣，把門關上。
這是一幢透天、舊式的兩層樓房，一樓是書法教室，而二樓則是夢穎和父親的住所。父女二人平時就靠著教教學生以及一些家庭主婦寫書法維生，日子雖稱不上富裕，倒也過得輕松愜意。
今天是星期三，每個星期三下午杜夢穎固定要陪父親前往醫院做覆檢以及復健，所以她只排了上午半天的課程。
正當她如同往常一樣收拾好學生弄亂的桌椅，準備鎖上鐵門上樓時，一陣腳步聲在她身後響起。
「請問杜元勛，杜先生在嗎？」
杜夢穎狐疑地轉過身，兩個從未見過面的男人站在她身後，其中一個手拿卷宗，一臉嚴肅；另一個皮膚略見黝黑，輪廓宛如刀刻般明朗粗獷，一身寶藍色的西裝，看上去頗有震懾人心的氣勢，這麼個男人如果收起滿臉的傲慢與霸氣，必定會迷死一票女人。
「杜元勛是家父，請問二位有何貴干？」
「我是秉彝律師事務所的律師祁暮雲，代表銀行前來向令尊催討債務，我身後這位是台北士林地方法院的書記官。杜小姐，請問你父親在嗎？」傲慢男子自我介紹著。
杜夢穎如墜入五里迷霧般茫然，催討債務？什麼債務？怎麼從未听父親提起過這件事呢？
「我可以請問是什麼債務嗎？」她覺得自己必須問清楚。
祁暮雲雙眉一斂，一副公事公辦的口吻說︰「你父親在民國八十年時擔任羅志寧先生的保人，當時是以這幢房子作擔保，向銀行借了七百萬元；如今羅先生無力償債，我們自然是找你父親催討這筆錢。」
听到「羅志寧」三個字，杜夢穎頓時如遭電殛般地楞住，怎麼是他？父親何時擔任他的保人向銀行借了這麼多錢？為何自己都不知道有這件事？
「祁先生，羅志寧是我前夫，我和他已經離婚了，他的債務我們仍然需要承擔嗎？」
「杜小姐，不管你和羅先生的關系為何，既然你父親是他的保人，就法律而言，我們可以向保人催討債務，所以很抱歉。」
「你說他借了多少錢？」
「七百萬!」
七百萬？現在全家所有的家當加起來恐怕連七十萬都沒有，何來七百萬元還債？老天!她還以為離了婚，一切惡夢就會遠離，沒想到命運之神仿佛在捉弄人似地，一夕之間教她背上七百萬元的債務？這該如何是好？
「可是我們根本籌不出七百萬元啊!」
「既然這樣，我們就必須查封這幢房子!」祁暮雲面無表情地說，對這種事仿佛司空見慣。
「查封？」杜夢穎喃喃地說，完全無法置信十分鐘前還是屬于她和父親的家，十分鐘後竟然要彼人查封!
「對，先查封，然後在一個月後拍賣；如果拍賣所得仍無法償清債務，屆時我們將繼續采取法律行動。」
杜夢穎腦中一片空白，所有的思緒、知覺在瞬間全部停止運作，只能眼睜睜地看著那名書記官將封條貼在大門邊的牆壁上，並且和這位名叫祁暮雲的律師進入教室內左瞧右看，確定沒有什麼值得查封的東西後才走出來。
「杜小姐，你有一個月的時間可以處理這件事，如果能還清債務，就可以前來法院申請撤封，否則只有請你搬離。這一個月里，你可以繼續住在這里。」書記官是個年約四十左右的中年男子，他似乎對杜夢穎有著無限同情，畢竟有多少人承受得起這莫名其妙、從天上掉下來的七百萬元債務？
「杜小姐，這是我的名片，有什麼問題，你可以找銀行或找我談!」
接下祁暮雲遞過來的名片，杜夢穎不覺有點想笑，沒想到她竟然又和律師扯上關系了。她還以為自己這一輩子不會再和律師打交道，不會和法律、法院牽扯上任何關系；誰知道，老天開了她一個大玩笑。雖然月兌離羅志寧的掌控，卻依舊無法逃出他所布下的羅網。夢穎茫然地站在原地，一時之間百感交集，仿佛又回到過去她和羅志寧爭吵不休的那段日子。
散步回來的杜元勛，一轉過矮圍牆，便看到自己家大門旁牆壁上所張貼的法院封條，他驚訝地站在封條前看了許久，立刻明白發生什麼事。看來還是避不掉，該來的還是來了，待會兒他該如何面對女兒呢？
「小夢。」杜元勛推開本該關上的大門，看著坐在桌子前發呆的女兒。
杜夢穎抬起頭，疲憊地說︰「爸，您為什麼沒有告訴我，您當了羅志寧的保人呢？」
「妳知道了？」
「對!前來查封的律師說，六年前羅志寧向銀行借了七百萬，當時是您用這幢房子抵押作擔保的。現在他還不出錢來，銀行當然要我們還債，如果我們無法在一個月內籌足七百萬，他們就要拍賣這幢房子。」
杜元勛呆立良久，這六年來，他無時無刻不為自己當年那個決定終日寢食難安。然而，就在半年前銀行開始催討債款，他一直瞞著不敢讓夢穎知道，但是他又籌不出這麼多錢，現在他也不知該如何是好，又該如何面對女兒的責難？
「爸，您可以告訴我是怎麼回事嗎？為什麼我從來沒有听您提起過？」見到父親不知所以的舉措和滿頭的白發，她實在不忍心再苛責什麼，只是她必須弄清楚到底是怎麼一回事!
「小夢，爸爸對不起你!沒能給你找一個好丈夫不說，還讓你面臨龐大的債務，爸爸真是沒有用!」
「爸，不要這麼說，您先告訴我怎麼回事，為什麼您會替羅志寧作保？」
「六年前你和羅志寧兩人鬧得不可開交的時候，有一天他突然來找我，跪在我面前，說是知道自己錯了，可是你已經把事情鬧到法庭上，所以他怕你不肯原諒他，也實在沒有臉見你。正好有個朋友找他一起做生意，他想藉此機會努力工作，盼能東山再起，也就當作是向你道歉的最佳禮物。可惜萬事具備只欠東風，因此希望我能幫助他，借他一點資金。」
「所以他來向您借錢？」
「那時候為了打你的離婚官司可說用盡家產，哪來那麼多錢？只是羅志寧一再表示懺悔，苦苦哀求我勸你撤回告訴，他會洗心革面重新做人。他還給我看了和人家合伙做生意的計畫書，我想好好一個女兒何必為了離婚鬧上法庭，如果你們真可以重修舊好，也未嘗不是件好事。所以我就答應了他，拿這幢房子作抵押，向銀行借了七百萬元!沒想到他錢拿到手後，卻翻臉不認帳，還變本加厲，不但把你關起來，限制你的人身自由，還打你、把你殺成重傷，我如果知道他是這麼一個人，就算把我殺了，我也不會幫他借那些錢。」
是啊!想起那段曾經令她裝滿夢想，到頭來卻只是一場惡夢的婚姻，她的身子不由得打了個寒顫。在那段婚姻里，她度過了一生中最不堪、最屈辱的日子，然後在一個艷陽高照的午後，一切結束了!
六年了，她花了整整六年的時間來忘記過去，讓自己更新站起來，讓自己有信心可以再次面對人群，可是羅志寧的魔掌卻又一次摧毀她好不容易才建立起來的寧靜。老天!她到底該怎麼做才可以完全擺月兌他呢？
「爸，不要緊，我手中還有一些會可以先標下來用，然後再向朋友借借看，也許可以湊得出來；或者我和銀行談談看，用分期付款的方式來償還，這樣說不定能保住房子。」天知道她杜夢穎還有多少依然保持聯絡的朋友？一場婚姻不僅讓她身心俱疲，更讓她成為社會的邊緣人，還有人願意幫助她嗎？可是不這樣說，要如何教年邁的父親放心呢？「您吃飯沒？我去下些水餃。」