石天忍仍是掛著笑，「石某是軍人，不能死在戰場，能死在敵國刑場，也算是死得其所了。」
孛古野怔怔地看了他好一會兒，才沉重地搖了搖頭，「小王真搞不懂你們南夏國人，明明沒人逼你們上絕路，你們偏偏個個都要往絕路上趕。」
石天忍笑而不語。
孛古野繼續又道︰「七年前，也是在偃城，有個女人當著本王的面自盡，她臨死前也說南夏國人能死不能降。這七年來，本王始終想不透，為何不能降?許多南夏國人都投降了，我們烏焱朝廷也不曾虧待過他們分毫，為何就是有人的腦筋轉不過來呢?」
石天忍笑笑地為他斟酒，「王爺立妃時，曾因王妃的出身遭受過反對吧?」{
孛古野一愣。朝中的文武大臣確實曾因海棠出身異族，而反對她嫁入皇室。
「受統治的民族總低人一等，就算制度上平等了，心理上的歧視也仍在。與其受辱而活，多數的南夏人選擇力抗而死。」石天忍語氣淡然，不帶半分挑釁的意味，但眸中的堅毅篤定卻教人無法忽視。
孛古野沉默了好半晌，「若是里里外外，對待兩方人民的方式全無二致，你們南夏國人就真能心悅臣服嗎?」
「若王爺問的是朝政，也許三十年、五十年，百姓生活溫飽，安全無虞，便可能不會再思念故國；若王爺問的是女人……」石天忍抬眼看他，「請恕石某無法回答。」
「她果然來找過你了。」孛古野擱下酒碗，「她來送信，還是來放你走?」
「王妃就算想放走石某，也得有王爺的令牌才能成行。」
意思是海棠是為石天毅送家書來的。
孛古野霍然起身，「她怎麼說也是你們南夏國的血親同胞，令兄怎麼不為她想想?」
「石某不懂王爺的意思。」
「石天毅的意思是要海棠帶著你一道走吧?」
「石某說過石某能否走得成，還得依靠王爺的令牌。」
孛古野搖頭，「本王不會放你走的。」
「石某明白。」石天忍臉色平靜地啜飲酒液。
這就是石天毅的計謀。
若孛古野不主動放走石天忍，杜海棠便會伺機盜走令牌和石天忍一道走，因為在冷守誠的撩撥下，她對南夏國的歉意與忠心逼使她非得做些事不可，即使這些事會傷害到他，只怕她也是在所不辭。
但他卻無法不擔心她回到視她為叛徒的祖國會有何遭遇。
因為他放心不下，也舍不下她，所以石天毅等于是牢牢扼緊他的咽喉，逼他主動放走石天忍這個燙手山芋。
但他……他是有職責在身的潘王爺!
孛古野重新落坐，看著石天忍的眸子道︰「石天毅準備抗命是吧?'’
石天忍倒酒的手微微一頓，「家兄治軍向來嚴守軍令，怎會有抗命之舉?」
「若非打算違反朝廷停軍議和的命令，他又何需急著接你回去?」孛古野微微勾起嘴角，「石將軍，咱們明人不說暗話，令兄有意稱帝吧?'’
石天忍斂目垂首，「王爺何出此言?」
「貴國政爭嚴重也不是秘密了。幼主孱弱，外戚跋扈，輔政大臣無德，滿朝文武各為其主，令兄雖然驍勇，卻也抵不住朝廷後方的處處牽制。若小王是石天毅，定會先安內再攘外，省得為人作嫁，最後還得賠上自己一條性命。」
「也不知是幸還是不幸，」石天忍抬起眼，似笑非笑地看著他，「王爺並非家兄，家兄向來篤信君要臣死，臣不死不忠。」
「就算令兄從來沒有反叛之意，難道令兄身邊就無一人有此想法嗎?」孛古野注視著石天忍的眼楮，輕聲問道︰「石家一門五兄弟只剩你與令兄吧?」
石天忍默然不語。
「令弟年未十五，戰死沙場，這便不提了；石二將軍受下屬降敵之累，冤死獄中；石三將軍被控貪瀆，未審先斬，連剛滿周歲的幼子都不得幸免；令長兄——」
「夠了!」石天忍憤然起身。
孛古野無動于衷，繼續說︰「今長兄的家眷皆被軟禁于南夏國陪都，以防令兄叛變。貴國君臣既懼外敵，更懼石家軍坐大反噬，一門五虎只余其二，石將軍心中難道沒有絲毫警惕?」
石天忍握緊雙拳，「我石家世代忠肝義膽，行事無愧于心，歷史自會還我石家一個公道。」
「歷史?」孛古野哼笑出聲，「你們石家兄弟出生入死，就求這樣一個虛名?」
這回換石天忍陷入沉默之中，孛古野站起身。
「小王言盡于此，將軍好好休息吧。」
「王爺究竟意欲何為?」石天忍喚住他。
「不是小王意欲何為，是令兄意欲何為。」孛古野露出一抹苦笑，「小王的弱點還掐在他手上呢!」
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暗夜里，急促的嬌喘聲漸漸平息，孛古野仍留戀地以唇膜拜身下的嬌軀，直到她推開他，翻過身子，他才起身取來布巾，為兩人整理干淨。
以前兩人除了不做這件事外，過的是完完全全濃情蜜意的夫妻生活，現在兩人之間卻除了做這件事外，半點都不像夫妻。
「孛古野。」她突然低喚。
「嗯?」
「我應該拒絕你的。」
他也很驚訝她沒有拒絕他的求歡。
孛古野丟開布中，從一旁的衣袍上取來一只龍紋玉佩，輕柔地系到她光果的頸上。
溫潤的觸感驚擾了她，杜海棠睜開眼楮，撫著胸前的玉佩，「這是什麼?」
「龍紋玉佩，能保平安。」他擁著她的肩膀，柔聲懇求，「答應我，海棠，不管你日後有多恨我，這只玉佩都不許離身。」
「我不會恨你!」
她急急地抬眼說道，換來了一記溫柔的熱吻。
「孛古野!」她惱叫。
「答應我。」他撫著她的唇，認真地要求。
「嗯。」她紅著臉應允，手指好奇地輕撫著玉佩上的花紋，「這上頭有龍形紋路，是皇室的東西吧?」
孛古野點頭，輕描淡寫地說︰「官府若是見了，多少得賣你一點面子。」
「你為什麼要給我這個?」
「做丈夫的送東西給娘子，並不需要理由。」他仍是避重就輕。
杜海棠沒有察覺，偎著他輕道︰「孛古野，我有沒有說過我愛你?」
孛古野的心髒激烈狂跳，摟著她的臂膀不自覺地收緊，臉上卻仍強自維持平靜，輕笑道︰「就為了這只玉佩嗎?」
「討厭啦!」她嗔斥，將臉埋進他強壯的胸膛，悶悶地道︰「孛古野，我的心好痛。」
「怎麼了?」孛古野緊張地問。
「他們說昨夜你沒有回房，是去了醉紅樓。」
孛古野身子一僵，「海棠，你听我說——」
「我知道你沒有。」杜海棠打斷他的話，「今天早上我去找石將軍．他說昨天晚上你和他在一起。」
孛古野松了口氣，在心里悄悄感謝起石天忍。
「可是我只要一想起他們說你可能去了醉紅樓，我的心就好，痛。我怕你是因為我不讓你抱，所以就去抱別人了。我更怕你抱了別人以後，就會不要我了。孛古野……」她抬眼看他，「我昨天說我不要你了，是不是也讓你覺得很難過?」
孛古野說不出話來。
他的海棠居然在反省!
他那個倔得讓聖人也想自刎一求痛快的海棠居然也會自我反省?
「如果我說我不是故意的，你會不會原諒我?」她雙頰紅通通地，不太自在地垂下頭，不敢與他的眸子相對。
「海棠……」
「嗯?」
是不是冷守誠教你的?
孛古野想問，話到嘴邊又吞了回去。