「我會讓她融人烏焱國。」孛古野不悅地皺起眉頭，心里卻也明白這不是件容易的事，畢竟海棠的脾氣固執得像牛，但再不容易，也得去做，今日是厄魯圖不與她計較，要是她的脾性不改，明日得罪了他人，難保她會有這麼好的運氣。
「孛古野。」厄魯圖突然喚他。
「嗯?」孛古野仍處于怔忡狀態。
「你知不知道在南夏國……」厄魯圖瞥了他一眼，嘴角重新染上笑意，「只有煙花女子才會當眾彈奏樂器?」
「啊?」
第四章
「末將等叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
數名身著戰袍的魁梧大漢將萬歲喊得響聲震天，杜海棠卻只是呆呆地看著手中的玉佩。
什麼叫做多少得賣她點面子?
他為什麼不直接告訴她這塊玉佩等于烏焱國皇帝親臨?他從來就不肯明白地告訴她，他為她做了什麼!
為首的將領抬頭看她，眼中滿是驚愕。
杜海棠明白他的驚愕。這玉佩該是隆慶皇帝為防日後朝政有變，愛子在外遭人欺凌，因而親賜孛古野，這樣貴重的玉佩不該握在一名女子手中，更不該握在像她這樣的南夏國女子手中。
他是相信她不會狠心利用他對她的好來反噬烏焱國?還是早就料到她會為了故國而掙月兌他的保護，因此預先為她將羽翼撐滿整個烏焱國天空?
「夫人。」領頭的將軍終于找到適當的稱謂，恭敬地問︰「請問有何吩咐?」
「我要過河!」她握緊手中玉佩，幾乎忍不住眼眶里的淚，「我要在三日之內度過皎月河!」
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隆慶十七年孟春
初春的天氣仍冷得凍人，上京城郊的草原上，杜海棠拉緊棉襖，眸子怨恨的直勾勾瞪著拉著韁繩的孛古野。
孛古野絲毫不以為意，將馬兒牽到她身旁，「上馬!」
「我……」
「你想回天牢?」孛古野一句話堵住她所有的拒絕。
那一回孛古野放她出天牢的條件便是要她學會騎馬，只是雪融之後沒幾天，他又隨軍西征那法國，直至過年前才凱旋回朝。她還以為事情過了這麼久，他早就忘記了，沒想到……
「你為什麼不戰死在那法國算了!」杜海棠咕噥著，手腳並用，狼狽地爬上馬背。
孛古野佯裝沒有听見她的話，抬手為她調整坐姿，「本王不在的這一年，你完全沒有練習。」
「我又不像你們——」話聲未落，他已穩穩地坐到她身後，
「你再提一次烏焱南夏之別，本王立即把你丟下馬去！」
杜海棠咬住下唇，乖乖噤聲。
「不錯，愈來愈听話了。」孛古野滿意地笑了，將韁繩交給她，「你來控制韁繩。」杜海棠接過韁繩，臉頰忽然燒紅，「喂!你的手放哪?」
「你的腰上啊!」孛古野大刺刺地回答，完全沒察覺任何不妥。登徒子!
杜海棠在心里暗罵著，知道他絕對不會因為她的抗議而收手，反而還可能狠狠地嘲笑她一番，只得自立自強，將自己的小往前挪。
「身子要坐正。」孛古野鐵臂一縮，立即將她抱回來。
這下子情形更糟糕，她整個身子幾乎貼在他懷里了。
她又羞又惱，臉蛋愈發艷紅起來。
「腿夾緊，身子放松。」孛古野仍在說，絲毫沒有意識到她早已不是當年的小女孩，而是已屆婚齡的十四歲少女了。
「走啊!」他凶巴巴地催促。
杜海棠無奈，只得輕扯韁繩，催動身下白馬。
「有本王親自教導，不出三個月，你的騎術一定足以追上他人。」孛古野驕傲地說。
「我才不希罕呢!」她撇了撇嘴角。
孛古野只是微蹙了下眉，已經很習慣她不給面子的反應。
「其他人可是將此視為天大的恩惠。」
「那你去教她們呀!」她頓了一下，突然冒出一句，「去教杜嫣柔啊!」烏焱國的皇室男子大都在十六歲那年成親，孛古野原本也預備在十六歲那年成親，是與那法國的戰事爆發，臨時征派他出征，這才將婚事擱了下來。
然而坊間流行的說法卻是孛古野原意立杜嫣柔為正妻，可惜杜嫣柔年紀尚小，不能成親，孛古野的婚事才因此延宕。
所以杜海棠一直將杜嫣柔當成孛古野的未婚妻，畢竟大伙言之鑿鑿，而且孛古野對杜嫣柔的寵愛又是有目共睹的，教她不相信也難。孛古野不知她心中所思，聞言，不由得微微一愣，「你別看嫣柔嬌嬌弱弱的，她的騎術可好得很。」
那他就該跟她並騎馳騁草原啊，來纏她干嘛?
不知道是因為這個想法讓她不開心，或者是騎馬這種活動對她而言太過勞累，杜海棠不一會兒便沮喪地縮起身子。
「腰桿挺直!」孛古野立即往她的背脊使勁一壓。
「你什麼時候才要出征?」杜海棠哀號。
她仍是堅持說南夏國語，綿軟的口音，生氣的時候像在撒嬌，撒嬌的時候，那可真是要酥人心腸了。
孛古野嘴角微揚，雙手微微收攏。海棠的南夏口音比嫣柔還要道地，卻不似嫣柔愛嬌。他是第一次見她這麼嬌嗔的說話。
「怎麼?你舍不得本王啊？」他逗她。
「才不是哩!」明明就是沒有的事，也不知為何，卻老覺得被他說中了什麼。杜海棠的雙頰赤辣辣地紅，「你最好死在外頭，不要回來!」又咒他死!
第一次她低聲暗罵，他可以裝聾作啞；但這回她這麼明目張膽的罵，他再默不作聲，豈不是要教她瞧輕了?
「恐怕要讓你失望了。下回本王若是出征，十之八九是往南夏國，而你們南夏國那些殘兵弱將……」他輕蔑地揚起嘴角，「只怕連本王手下的小兵都殺不死!」
這話在孛古野來說，只是兩人間的針鋒相對，但在杜海棠听來，卻不僅止于此，而是關乎國家民族的尊嚴聲望。若在從前，她定然無法駁斥，頂多就是罵他幾句臭蠻子了事，但今日可不同了，她前些天才听說南夏國出了個英勇將軍，將蠻子兵一路從大汝嶺趕出了青州。
「是你連石將軍手下的小兵都殺不死吧?」杜海棠好不得意。
「誰告訴你石天毅的事?」孛古野擰眉。
「外面很多人在說呀!說你們蠻子兵撤出青州，柳州也岌岌可危，還說大汝嶺那一役啊，石將軍以五千步卒，殺得你們五萬大軍潰不成軍，好不威風!」
其實石天毅以五千步卒大敗烏焱國五萬大軍是有的，但潰不成軍、威風雲雲，是杜海棠自個兒加上去的，烏焱國人自然不會如此敘述。
孛佔野皺著眉頭，很不喜歡她語氣里的崇拜。「石天毅能打勝這一仗只有一個理由。」
「什麼理由?」她傻傻地問。
「他乘人不備!」他不自覺地收攏在她腰間的手，以防她激動得掉下馬去。「你忘了一年多前渥爾多出使南夏，劃定兩國以大汝嶺為界，如今石天毅破壞盟約，主動興兵，豈不是乘人不備，勝之不武?」
「你強詞奪理!自古以來南夏烏焱便以皎月河為界，是你們先興兵犯界，欺我南夏，我們石將軍只不過是索回南夏土地罷了！」
「你們石將軍?」孛古野語調低柔，隱含怒氣。向來他都不喜歡杜海棠將兩人分列敵對位置，但不悅的情緒從來沒有像這次這麼強烈。
「不是我們南夏國的石將軍，難不成還是你們烏焱國的不成?」杜海棠轉頭想瞪他，他立刻箍緊她的身子，「你給本王認真騎馬，不然明日本王便奏請父皇加派大軍征討‘你的石將軍’!」