「我這叫‘壯’!」孛古野咬牙切齒地說。
杜海棠扮個鬼臉，「明明就是痴肥!」
痴……肥?
孛古野險些折斷手中的筷子，他深吸了口氣，按下怒氣，淡淡地說︰「看來你是真的不餓，真可惜呀，我還特別吩咐廚房多加些牛肉。你瞧瞧，是帶筋的呢!還有這面條，可真有勁啊。」
杜海棠盯著不斷在湯碗中翻攪的筷子，只見大塊的牛肉泛著油亮的光澤輕巧地滑下白女敕的面條，墜入香味四溢的湯汁中，然後又再陷入孛古野的長筷陷阱。
「向本王道歉，這碗面就賞給你吃。」孛古野得意地看著她臉上流露出來的渴望。
又來這套!
她才不會再讓娘失望呢!
杜海棠用力將快流到嘴角的口水吸了回去，昂起頭，大聲地說︰「我……我才不吃你們臭蠻子的東西!餓死也不吃!」
「真的不吃?」
「不吃！」
「那好。」孛古野失了耐性，放下筷子，「若爾罕!」
「爺?」門外候著的侍衛立即進門。
「把這碗面端下去。」孛古野看著杜海棠，冷著聲說︰「沒有本王命令，誰也不許給她送東西吃!」
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孛古野下了禁令之後，馬車繼續北行。
雖是出門在外，諸多不便，但皇子出巡，食物銀兩自是帶得充裕，一日三餐，菜色仍是比尋常人家豐盛，就算是隨行奴僕也不曾餓著，就只有杜海棠一整日，連粒米也不曾下肚。
杜興邦看著，自然是心疼，但他三番兩次想向孛古野求情，卻被打了回票。
到了晚上，連鐵蘭公主也看不下去了。
一行人在寶來客棧投宿，鐵蘭公主沐浴餅後，便來敲孛古野的房門。
換上嶄新錦袍的孛古野正坐在案邊讀書，他放下書卷，抬眼冷冷地看向她。「她吵著要吃東西了?」
鐵蘭一怔，「沒，可任誰都看得出她餓壞了。」
「還不夠餓。」
孛古野重新拿起書本，一副不想多談的模樣
鐵蘭猶豫了半晌，才輕聲道︰「你一向沉穩明理，怎麼會突然跟一個孩子認真起來了?」
「她不是普通孩子，她是南夏國人的孩子。」
「南夏國人的孩子?」鐵蘭不解。
孛古野低頭翻了頁書冊，「姑姑，你待杜興邦如此之好，他可對你掏心掏肺了?」
「他……」
「沒有是吧?」孛古野抬眼，目光如炬。
鐵蘭不由得心虛地垂下眼，「你都知道了?」
「只怕只有杜興邦一個人以為他瞞得過天下人!」孛古野冷哼，「你就這麼由著他?」
「他肯花心思瞞我，表示他心里還是在意著我的。」鐵蘭手絞著手絹，嘴角卻漾著笑。
孛古野瞥了她一眼，不是很能理解她的想法，「你要本王這麼跟父皇說?」
「不，不能告訴聖上!」鐵蘭著急地說，「這會害了駙馬!」
「難不成要本王陪著他犯下欺君之罪？」堂堂烏焱國公主竟嫁了個有婦之夫，這要說出去，會笑掉天下人的大牙的!
「這……」鐵蘭一時無語。
孛古野見她驚慌，知道是自己嚇著了她，聲調放柔道︰「姑姑，先別急，此去京師少說也得一兩個月，覆命之前，我會想著法子。」
鐵蘭听他口氣松動，有了維護之意，感激地跪了下來，「鐵蘭謝過三殿下。」
「哎呀，你這是做什麼?」孛古野連忙扶她起身，「你是我的親姑姑，又是母後的恩人，這禮我受不起的。」
怎會受不起?她雖是他的姑姑，隆慶皇帝的妹妹，但實際上她是卑微的宮女所生，連公主封號也是出嫁前才由隆慶皇帝賜下的，怎麼樣也不比上正得寵的孛古野尊貴。
鐵蘭擦干眼淚，沒想到自己當年未出閣時，順著太後語尾，隨意說了一句廢後不宜的話，竟會為自己掙得這麼大的福報。
「那是娘娘鴻福齊天……」
孛古野搖了搖手，「本王有眼楮，看得見。這事咱們別再爭了。」
鐵蘭頷首，「那海棠……」
提起那死丫頭，孛古野心火便起。今日他明示暗示，給過她多少次道歉的機會了，她全不當一回事，還老拿白眼看他!他要就這麼輕易放過她，他這堂堂烏焱國三皇子的面子往哪擱去?
但這個中緣由是不能向鐵蘭透露的。
孛古野強壓下脾氣，換上謀士般深思的表情，冷冷地道︰「就算今日本王不與她計較，你能保證來日父皇也能任她放肆嗎?」
鐵蘭為之語塞。
是啊，凌海棠那輕蔑的語氣，有時連她自己听了都不免生氣，更何況隆慶皇帝脾氣火爆是出了名的，還有滿朝的文武親貴，哪一個不是她口中的臭蠻子?她這性子要是不改，到了京帥之後，恐怕會為她公主府帶來不少麻煩。
「我怕她會撐不住……」
「我沒讓人攔著她，她要撐不住，大可自己來求我。」他就不信肚子都填不飽的時候，她還有力氣惦著她娘那套寧為玉碎、不為瓦全的死教條!
孛古野重拾書冊，不想再談。
鐵蘭暗嘆口氣，識相地行禮告退，臨走前，她忽然回頭，試探地輕聲道︰「要是她和她娘親一般的性子——」
她的話尾哽在喉嚨，因為孛古野射來了不耐煩的凶狠目光。
「我先回房了。」
她的身影一消失在門後，孛古野立刻站起身。
會嗎?她會和她那性烈的娘親一樣嗎?
他看向擱在桌上的佩刀，想起凌鳳娘自刎時的決絕。
他罰她幾日不許吃飯?
才一日吧?餓不死人的。
可是她還只是個孩子，身上又帶著傷，這幾日都沒好好吃過東西……
孛古野擰起眉頭，忽然推開房門，幾個起落來到杜海棠的房門前。
廂房里一燈如豆，杜興邦正在勸她。
「海棠，你听爹的話，去求求三殿下。」
「不要，我才不要跟臭蠻子說話!」杜海棠倔強地撇過臉，突然又回頭，「你剛剛叫他什麼?」
「三殿下，他是隆慶皇帝的第三子。」
「他是皇子?」杜海棠十分訝異。
「所以爹才要你別和他斗，他要不開心，一刀取了你的小命都有可能。」杜興邦故意嚇她。
「就知道他們蠻子國沒有王法！」杜海棠不屑地冷哼。
杜興邦聞言一怔，房門外的孛古野右手已悄悄按住刀柄。
說真的，他真想一刀砍了這個臭丫頭!
「這話你可別在他面前說。」杜興邦嚇得冷汗直冒。
「我又沒說錯!蠻子兵殺了人不償命，見了錢財就要搶，見了女人就想婬——」
「你是親眼見到嗎?」
孛古野的聲音突然響起，杜海棠轉頭，只見孛古野雙手環胸，傲然地站在門口，那高大的身形和猙獰的表情，在在像極了那夜破城而入的蠻子兵。
她嚇了一跳，猛然站起身，久未進食的身子自然虛弱得禁不起這樣的大動作，腳步一個踉蹌，差點撲倒在地，杜興邦急忙伸手扶住她。
他听到多少?
杜興邦暗暗叫糟，臉色蒼白地說︰「殿下，海棠只是個孩子…
孛古野沒費神理他，走近杜海棠，嚴肅地問︰「本王問你，你是親眼所見嗎?」
杜海棠害怕地退了一步，支支吾吾的應道︰「我……我听人家說的……」
沒錯，他烏焱國的律法是嚴禁士兵騷擾平民百姓，更別提入偃城的是大皇子厄魯圖的軍隊，紀律是諸將領中最為嚴明的。杜海棠這些奇怪的看法，不用說，一定又是那群死腦筋的南夏國人造的謠!
「沒見過的事，也說得煞有其事!」孛古野冷哼道。
杜海棠聞言，心火頓起。他的意思是她在說謊羅?