這畫面——
竟讓他心口發熱。
第七章
深夜的台北，其實與白天沒什麼不同。拜台北城里夜貓子的人數日漸激增所賜，以往屬于夜晚的靜謐不再，穿梭的車潮、人影，頂多只是少了些，喧嘩聲減去幾分而已。
因為姜靖翔的堅持送行，本來想叫車回家的施逸倫改變主意，決定步行。
直到今天，她才知道，原來他們住得這麼近——一個住忠孝東路三段，一個住在仁愛路上，步行大概只要十五到二十分鐘的時間。
真希望能一直走下去，施逸倫暗想，隨即又覺得自己這樣幼稚的想法很好笑；但，還是放慢了腳步。
同時，一個疑惑浮上心頭——
听琳琳說，他下班後就立刻回家準備十月份的司法官考試，現在是八月中，是作最後沖刺的黃金時間，照理說，他應該拒絕的。
刻意延長彼此相處時間的行為這麼明顯，她相信聰明如他一定發現了她的用意，只是，為什麼忍住不說呢？
她是會向人撒嬌、讓對方最後因為沒轍而答應她的要求沒錯，但不代表她是個不明事理愛拿喬的人——只要他拒絕，她一定無條件接受，乖乖地叫車回去，不會堅持要他送她回家。
但他沒有，害她愈走、愈想、愈內疚。
唉，浪漫的深夜步行，因為反省的結論演變成凌遲的刀山，一步步都讓她慚愧到想一頭撞死。
看向前方隔幾步距離的男人背影，施逸倫覺得他何其無辜，自己又何其自私。
是她自己一廂情願將所有的感情投向他，人家都已經表明不接受了，她卻還是依然故我地傾注；而他，在她依然不死心、經常找借口纏住他的時候，還是好心地以最婉轉的方式拒絕她，不讓她難堪。
這樣的男人不無辜嗎？這樣的自己不自私嗎？
才怪……
承受不了對自己的譴責，在沉默中，施逸倫倏然開口︰
「送到這里就行了。」
前頭的男人停住，恰巧站在路燈映照的光圈下，左右張望一輪才回頭，似乎一直到現在才發現身邊沒人。
「什麼？」
她站在路燈照不到的地方，在陰暗中重申︰「我說，送到這里就行了，接下來我自己走。」
不能再這樣下去了，她告訴自己。
她要繼續自作多情的單戀可以，但如果這樣的單戀給意中人造成麻煩，甚至成為對方生活中的絆腳石，這種單戀未免太不體貼。
他是這麼的好，不應該受到這種對待。
一整晚因為熟悉的景象勾起回憶，不自覺沉浸在過去中的姜靖翔愣了下，直到她第二次重復要自己獨行的話之後，才意會過來。
「為什麼？」
還需要理由嗎？施逸倫揪起秀眉苦思。「因為太麻煩你了。」
「是這樣嗎？」直覺告訴他不只這些。
再想。「因為我家快到了。」
「離仁愛路還有一段距離。」再次被否決。
再掰一個。「因為這麼早，我可以一個人走。」
姜靖翔看了下手表。「現在是十點四十三分。」對一個外表出眾的單身女子來說，這不能算是可以獨自走在台北街頭的時間。
「因為——」
「施檢，我要實話。」接連幾個因為，再听不出這些「因為」都只是用來搪塞的借口，他姜靖翔就是笨蛋了。
唉，就說他很聰明吧。「因為我不想讓你更討厭我。」
站在路燈光圈下的男人挑高了眉。「更討厭？」
這話題，他們之前才談過，他也說得很清楚，怎麼她還是覺得他討厭她？
「我礙到你準備考試的時間了對吧？」用不著他說，她也知道答案絕對是肯定的。「我知道你並不歡迎我到你家，畢竟yourhouseisyourcastle——我沒有理由挾著你打了陳檢一拳這件事當令箭，讓你不得不答應讓我踩進你的城堡，我這樣一定讓你很不愉快。」
「我並沒有——」
「听我說完。」既然已經起了頭，干脆一次告解完畢，好好道歉，讓他、讓自己都好過些。「我知道你心里有人，不會喜歡我，更不可能愛上我——你說過，而我也知道；不過感情就是這麼一回事，不是明知沒有結果就不會投入的。我還是喜歡你，甚至一天比一天更喜歡，累積起來已足以到愛的程度。」
「愛？」她已經——愛上他了？男人眉頭再揚高幾公厘，顯然吃驚不小。
「是啊。」她苦笑，半帶自嘲，像在繞口令似地，出現語無倫次的癥狀。「不要問我為什麼，連我自己都不知道為什麼會這樣，但事實上就已經變成這樣了，接下來會怎麼樣我也不知道……」噢！她在說什麼啊？
連自己都听不大懂了，更別奢想他會听得懂。
「你懂我的意思嗎？」她猶抱一絲希望地問。
「大概可以抽象地了解一部分。」他委婉地說。
「不懂也沒關系。這本來就是我個人的事，與你無關。」她說，暗自慶幸現在是晚上，加上路燈昏暗，才不至于被他發現自己臉紅的模樣。「說到底，我們只是同事，真要再說下去，你跟我並沒有什麼交情，頂多加上我單戀你這件事——而單戀，也是我個人的事情，跟你一點關系都沒有；說到底，你是受無妄之災的那尾池魚，我自己動感情卻殃及你這條池魚，造成你的困擾——」
「我上台北後帶回家的朋友，妳是第一個。」她的話，莫名地讓他覺得自己虧欠了她，即便她說動情是她自己的事，他還是覺得自己虧欠了她什麼。
「我明白，就是朋——咦！朋友？」杏眸瞠大，不敢相信地瞪著他。「你說，我們是朋友？」她沒听錯吧？
幾乎是狂喜的愉悅表情，就算夜晚視線再怎麼不佳，也難以掩藏。
尤其，當她喜悅的聲音中摻雜一絲哽咽——
「你說，我們、是朋友？」他不再純粹把她當作上司看待，而是更進一步的朋友了嗎？他是真的認同她，而願意當她是朋友了嗎？
「施——」這時再叫她「施檢」的話未免太矯情。「逸倫。」
「啊？！」路燈映照的光圈外，嬌小的身影明顯顫抖了下。「你、你剛剛、叫我什麼？」
語調中的哽咽及激動，意味著對方重視自己的程度；認知到這一點，姜靖翔說沒有被感動是騙人的，但不表示他會因此回報以同樣的感情。
從剛認識到現在，她的努力、她的改變，他全都看在眼里，只是——
照顧妹妹、通過司法官考試，是他目前最關切的兩件事，私人的感情問題反倒不是那麼重要。
但當姜靖翔看見朝自己走來的施逸倫眼眶噙淚，卻還笑著與他對視時——心湖，莫名地動搖，蕩漾起圈圈漣漪，是驚訝，也有不舍。
她可以將這視為更進一步的發展吧？施逸倫暗付。
從同事到如今變成朋友，他剛剛甚至還喊了她的名字——她可以抱著期望，假想日後有一天他會接受她，從朋友關系再更進一步變成情人嗎？
她激動地想問，又怯懦地咽回喉嚨里。
靶覺到自己眼眶濕熱，她死命瞠眼，就怕眼淚毫無預警地掉下來。
但姜靖翔下一秒的動作辜負了她的苦心。
「還有什麼好哭的，傻瓜。」輕輕的，他以對妹妹說話的方式這麼說。
明明小了她兩歲，卻在任何事情上都比自己來得成熟穩重……
「啪！」第一滴淚，恰恰巧就落在姜靖翔朝她伸來的手背上。
接著是第二滴、第三滴……終至成串。
如果先前對于自己的感情還有絲毫迷惘困惑，那麼現在，一切都明朗了。