孟谷想做，但她－－
「那個笨蛋！」她懂了！「原來是這麼回事。」
「秋？」梁雨萍不解地打量好友。
「我知道了。」葉秋笑逐顏開。「柏小弟，你真的很聰明。」
「謝謝了，秋學姐。」對于從葉秋嘴里蹦出的話，柏烈旭接得小心翼翼，就怕一個不慎，又讓她趁機砸得滿臉豆花。「能從妳口中得到一句贊美，真是我莫大的榮幸。」說完，摟著心上人的肩，交換會心一笑。
葉秋欣賞兩人深情凝視的畫面，一如以往，只有樂見其成的開懷。
「我該走了，兩位繼續啊。」
「秋！」梁雨萍惱嗔，好不容易退燒的臉再度燒上羞赧的紅火。
始作俑者卻早已揮手作別西天雲彩，告辭去了。
孟谷跟方照龍合伙的律師事務所正式開業。舍寰宇而自立，這事多少讓擠寰宇窄門不得進的同業嘖嘖稱奇，有的甚至抱持看戲心態，等著看這兩名不知天高地厚的年輕律師敗北的狼狽。
草創之初，百廢待舉，讓孟谷經常得忙到三更半夜，有時候甚至要到隔天清晨才能回家。
旭日初升，六點多的清晨，一輛車順著社區車道緩慢行進，車內的人熬夜加班一身疲憊，眼角余光掃過窗外沿著步道晨跑的住戶，其中有幾個是熟面孔，以前晨跑時偶爾會互相打聲招呼道早安。
以前……孟谷嘆口氣，這個「以前」不過是一個月前的事。
但他知道現階段的忙碌是在為以後奠定穩健的基礎，所以對于目前晨昏不定的繁重工作，他倒也不以為苦。
事務所未來的發展如何他不擔心，唯一擔心的，是住在隔壁的葉秋－－他的情人、他的女友。
他想擁有一個實實在在的家庭，很想很想。從七歲那年失去父母親，凡事只能靠自己、靠救濟之後，他就一直這麼想。
神思恍惚問，孟谷已經停好車，走上自家前院。
然紛亂的思緒卻還不放過他，仍繞著一直充塞在腦海中的夢想直打轉－－
是的，為了實現這個夢想，他盡自己最大的努力，用功讀書爭取獎學金，寧可半工半讀也要念大學，甚至為節省學費，他強迫自己達到上修的標準，用三年的時間念完四年的學業；之後在教授力邀下，考取鮑費留學－－這一切的一切，並非為了成就什麼偉大的事業，他只是很單純地培養能力，讓自己擁有建立一個家庭並鞏固它的基本能力。
雙親承受不住災後經濟上的壓力遺棄他這件事，將是他一輩子的夢魘；但也因此教會他，想要維系一個家庭，除了無形的感情，還需要有形的物質。
並不是非優渥富裕不可，但不虞匱乏是最基本的標準－－他不想重蹈雙親的覆轍，更不想讓他的孩子走上與自己相同的道路。
他想親手打造一個屬于他孟谷的家庭－－那個家有他、有他心愛的妻子，和寶貝的孩子，最好再養一只拉布拉多犬－－
他承認，那是一個很童話很夢幻、很不符合他外在形象，甚至可能說出去還會被笑的夢想。
但那也是他內心深處最真切的渴望。
他希望每天下班回家，家里會亮著燈，這代表家里有人等他。
他希望，當他停好車，打開家門時，會有人－－也許是妻子，也許是孩子，也許是家里養的拉布拉多，興奮地撲向他。
他也希望，每當自己回到家時，會有人為他開門，跟他說聲你回－－
「你回來啦！」
拿出鑰匙欲開門，不料屋里有人先行反應，「嘩」的一聲拉開門，精神奕奕地向熬夜未眠的他打招呼。
「秋？」孟谷瞪著站在屋內玄關處的人，懷疑自己是不是在作夢。
葉秋瞇起眼，雙手揪住他領口，湊上前直嗅。「說！是不是昨晚背著我跟哪個野女人廝混，才這麼『早』回來？」
「秋？」孟谷不確定地再喚。
難道是他走錯門？
「你沒走錯。」看出他的遲疑，葉秋拉他進屋。「一夜沒睡，我的建議是你最好先上樓洗個澡，再下來吃點東西，最後再回房睡覺。」她說，一邊將孟谷往樓上推，一直到房門口為止。
孟谷仍然以為自己正在夢中，一直到冷水打醒腦袋，他才驚悟這是再真不過的現實。
他的葉秋剛剛的確像個疑心病重的妻子，質疑他一夜未歸是因為外頭有女人，神態之唯妙唯肖，頗有當演員的資質。
恢復清醒的腦袋有助于思考，孟谷不浪費淋浴的時間，一心二用的邊思索葉秋這麼做的用意。
可惜，直到他換上舒適的睡衣下樓，依然百思不得其解。
「不錯。」迎他到飯廳的葉秋撥撥他的頭發，再整整睡衣衣領，很滿意地看著自己的成果。「洗過澡後的你看起來秀色可餐。」
這是一個女人該說的話嗎？唉。
「秋……」孟谷嘆息。不想了，她腦袋里的東西一向難猜，尤其他現在戰斗力不足，無法上戰場。「除了分手，妳什麼事都可以跟我談。」
「吃完東西再說吧。我敢打賭，你熬夜工作都沒有吃東西。」
她說中了，不過－－「先談，趁著我的血液還留在腦袋里，還有思考能力的時候。」吃完東西血液會流向胃袋，思考力也會因而下降這點小常識他還懂得。
「我保證！」葉秋比出發誓的童子軍手勢。「這件事不需要用你的腦袋思考，你盡避放心。」
「听妳這麼說，我更害怕。」
「喂！沒禮貌。」葉秋嗔睨他，索性將他按坐在餐桌前，強硬道︰「吃完再說，否則免談。」
孟谷攤開雙手，除了妥協還能怎樣。「一個條件。」
「什麼？」
「等我吃完，幫我煮杯咖啡，虹吸式kono。」禮多必詐，孟谷決定靠咖啡因補足戰斗力，雖然不知道那能撐多久。
「那有什麼問題！」
二十分鐘後，桌面的清粥小菜已撤，換上一杯香醇咖啡和一杯紅茶，分別放在桌子兩旁。
兩人面對面各坐一邊，葉秋神色恰然，輕嗅紅茶的香氣，再撕開長條型的糖粉包加入調配，一臉愜意地享用自己鐘愛的大吉嶺紅茶，顯然十分陶醉。
相較之下，孟谷的表情有別于她的輕松自若，顯得較為沉重。
倒不是說她煮的咖啡不香，事實上，葉秋煮的咖啡堪稱專業級，只是一向直來直往的她卻對想談的事只字未提，這讓孟谷懸心吊膽，無法放松精神，安心享用。
「你怎麼不喝？難道我煮的咖啡不好喝？」
「沒的事。」孟谷立刻喝進一口黑咖啡，終于忍不住先開口︰「秋，妳有話就說，只要不是談分手，什麼事都可以。」
葉秋皺了眉頭。「是什麼原因讓你以為我要找你談分手？」
「今天早上的反常。」孟谷雙手托著咖啡，瓷杯透出的熱度熨著他雙掌。「秋，我沒有告訴過妳，在我父母親拋棄我的前一晚，他們帶我去吃了一頓豐盛的晚餐。」
約莫推敲出他話中的意思，葉秋的表情變得凝重，卻沒有阻止他說下去。
而孟谷也就這樣凝視著杯內如醇酒般色澤的咖啡，邊說話︰「就像死囚行刑前讓他們吃一頓豐富的餐點，是要他們吃飽好上路，我的雙親不認為被他們丟下之後的我還能活，所以帶我去吃最後一餐。」
「你認為這是最後一餐？」
「不尋常的舉止通常暗示著不祥，妳－－」手上的瓷杯突然被奪，孟谷抬頭，發現葉秋單膝跪在矮桌上，壓低上身俯視他，小臉寫著不高興。