「那糟了，這附近只有你這家客棧，你這客滿了，夜里可要睡哪呀？」她登時煩惱起來。
真不妙啊，難不成要帶著爹與小寶露宿野外？自個是無所謂，可是爹的身子虛弱，小寶又小，萬一在野外受了風寒就不好了。
她不死心的再追問︰「難道連一間最破的房間都擠不出來嗎？」
「沒有，小店連馬房都有人預約了。」掌櫃徑自低著頭算帳，不耐煩的回應。
「可是！」
「你這女人是怎地？煩不煩啊，都說沒有了——」掌櫃終于抬起頭了，但突然間，他聲音沒了。
「沒有就算了，我離開就是。」她無奈的道。
哪知那掌櫃臉色一變，驚心的吞了口口水。
「別、別走，真、真是對不住了，方才教一條爛帳煩著，竟對您不客氣，我這兒還空著兩間上等房，就、就留給您了，請您不嫌棄一定要住下。」他說著這話時雙眼對著的似乎不是她，而是她身後的某一處。
「不是說連馬房都沒了，怎又有空房了？」她訝異的反問。
掌櫃的臉皮顫了一下，「這是小店預留給貴客住的……」
「貴客？我算貴客嗎？」她指著自個笑問，自知身分一般，在這臉部變化萬千的掌櫃面前，應當構不上「貴」字吧？
「算，當然算……我是說，每個客人到了咱們這里都是貴客，都得盡心招呼，方才是我待客不周，還請夫人一定要原諒。」他抹著汗，生怕她不爽方才他囂張的態度，萬一不住走人了，那他可就大大「得罪」人了！「天已黑了，夫人請務必住下吧。」
掌櫃鞠躬哈腰的態度與方才不理人的模樣差了十萬八千里，還真教她開了眼界。
「那就謝謝了，那兩間廂房請留給我吧。」她輕掃身後一眼，確定應該沒有人……也許有人，但來去匆匆吧？
「哪里的話，夫人抱著孩子又帶了個老人遠行，辛苦了、辛苦了！」掌櫃忙不迭的說。
秦畫意撇了抹笑，不動聲色。爹與小寶還在馬車里沒下來，這人怎就知她帶了這些人？若不是早有消息，就是未卜先知了。
「夫人這邊請，我先帶您去馬車里接人出來，再送您回房去。」掌櫃還沒發現自個說溜了嘴，一個勁的伺候她。
安頓好爹在另一間廂房後，小寶吃飽飯也睡了，她喘了口氣，在房里坐了下來。這一路上順利得不可思議，倒像是所有事都早先一步安排好了。
這只說明一件事，那男人不是真心要放她走，至少不如他表現的那般絕情。
這趟山東行，最終將會讓她探出那家伙的意思的！
走向窗邊，她刻意打開窗子，倚著窗框瞧著窗外景致。
她又覺得自己有被盯上的感覺，那道熱線如影隨形，從沒有散去過。很好，她倒要瞧瞧，他能撐到什麼時候？
這間上等廂房位于二樓，窗台離地有點高，她故意坐了上去，就這樣凌空晃著兩條勻稱細腿賞景。沒多久，那馬夫借機來敲門，說是要詢問她明天什麼時辰出發，他好提早拉出馬兒做準備，為了回話，她不得不跳下窗台，也就自然的離開了那危險的地方。熱ｍ書＆吧ｐ獨＠家＊制＃作馬夫問完走後，她露出詭笑，拿了幾條厚毯子先將床上的小寶裹密保暖，然後走回窗邊故意將所有的窗子敞開，現下天寒，這般讓寒風灌進屋子，怕是隔日就會受寒了。
這回換掌櫃的來了，他哈著腰送進熱茶，順道幫她將窗子一一闔上。
她瞧了好笑，假裝沒事般送走了掌櫃，可不久她又開窗了，為了一道窗，掌櫃與馬夫來來回回的疲于奔命，直到夜真的深了，她也怕真讓小寶著涼，這才收起玩興，放人一馬。
而這之後，一行人拖拖拉拉的總算來到山東，當馬車終于平安順利的抵達嬸娘家後，她給了那馬夫豐厚的銀兩也不見他露出欣喜的表情，道完謝後打發他走，他竟也是磨蹭了好一會，直到見她在親戚家安頓好老小，這才甘願離去。
「你說什麼，肺癆？！」斯聞人臉色大變。
「是的，在山東的探子說，甫到山東不到兩個月的少夫人，日日咳嗽，一開始以為是水土不服所致，但近日居然咳出血來，探子回報說，大夫診斷應該是肺癆。」肺癆會死啊，小江焦急的將才剛得到的消息火速呈報。
斯聞人神情錯愕，他才暗地里親自送她到山東，再自個心痛如絞的回到杭州，怎知沒多久就听到這令人難以置信的事，他登時氣血攻心，眼看也要吐血了！
「蟠爺，這下該如何是好？听說少夫人這幾日病情轉急，恐有危——蟠爺，您要上哪去啊？」小江話說到一半，愕然的見他彈射而出，直往街上奔去。
小江嚇得趕忙拔腿跟上，瞧他像瘋子似的在大街小巷里穿梭，最後在一條小巷前停住，訾目欲裂的瞪向站在他面前對著他嗤笑的一個老頭。
「你說過要為她續命的，她為何還會得病，為什麼？！」斯聞人一臉狂風暴雨的怒問。
老頭依舊悠哉的笑著，「我只是救活她，但她還是一具有血有肉的身軀，當然也會有生老病死，這並無不對。」
「你！」他神情暴怒，滿臉怒焰。「我救她，忍痛讓她離去，不是為了讓她染病再次離世的，如果早知如此，我！」
「早知如此，你情願留住她，與她再愛一回，也許短暫，也勝過讓她帶著對你的怨恨染病而亡，是嗎？」老頭似乎總能看透一切，嘻笑的問道。
斯聞人額邊青筋浮現，臉上盡是難忍的悲憤。「沒錯，你不能讓我在如此折磨她後，卻讓她這般悲哀的死去，你好狠的心！」他咬牙切齒恨不得殺了眼前不願成全作美的死老頭。
老頭卻神秘一笑，「你有時間來質問我，不如盡快趕往山東，興許還能再見到她最後一面，陪她最後一程，且……我听說那李畫師已經動身了！」
他的聲音還在飄著，斯聞人已消失得無影無蹤。
「喂，你主子都走了，你不跟去？」老頭回頭睨著還呆愣杵在原地的小江，撇了撇嘴問。
小江這才回神趕忙要追上去，腿兒才抬起，後衣領就教人給拎住。
「我老頭好心提醒你，這次你家蟠爺去到山東怕是要抬棺回來了，這棺木你不如要人先幫著備好，免得事到臨頭辦不好事，明白了嗎？」
「啊？」小江綠了臉，氣惱的甩開他的手，牙一咬，再狠狠一瞪，「我家少夫人不會有事的，你這烏鴉嘴！」他激憤的甩下老頭，追著一臉狂亂的主子去了。
冬雪翩落，百花皆謝，只剩梅枝綻放。梅樹下鋪了塊厚毯子，一道縴細的身子靜靜的倚坐在上頭，頭輕靠著樹干，該是明亮秀色的雙眸輕輕闔著，蒼白的臉龐很是憔悴。
斯聞人心痛如絞，幾近斷腸，可他一步也不敢接近她，因為……不知如何面對……她看起來就像個即將碎裂的瓷女圭女圭，臉上毫無血色，那樣的沒有生氣，他的心因而不斷抽緊、自責、懊恨，百種情緒在他心頭千迥百轉，磨人心肺。
一陣冷風襲來，秦畫意微微拉緊了身上的披肩。「咳咳……」
他雙目染紅了。
「咳咳咳……」咳得厲害，她眉頭蹙在一起，取出袖里的方巾搗著口，用力再咳了幾下，方巾往唇上抹了抹，放下了方巾，再嘆一聲，彷佛舒服多了。風再次刮起，卷走她手里的方巾，她渾然未覺，依舊倚著樹干，魂魄飄飄。他屏住呼吸，拾起那飛落的方巾，一道暗紅血漬觸目驚心的染在上頭。他喉口蔓延起一股難忍的酸澀，倍覺心痛。