蕭右不得已只好走出上房。這個三哥到底死到哪個花旦的懷里，竟到這個時候還沒現身？萬一老爺有個三長兩短，那他該怎辦？
直到上房都無旁人在，相對視的兩人，終于有機會將過往雲煙的點點滴滴訴說分明。
花飄紫和蕭左及張遲連袂來到上房外。
「我娘呢？」花飄紫問得心急如焚。
「陸老爺呢？」蕭左的傷勢在經過幾日的休養後，身體已復原八成，剩下的二成，是他留在紫軒的借口。
「花娘和陸大人都在房間里面。」徐總管回答花飄紫的問話。
花飄紫一听到娘和陸台厚單獨在房里，一個起步就要沖進去，卻讓蕭右身形一擋。「老爺有下令，不準任何人進去打擾。」
「蕭四，她是花娘的女兒，不得無禮。」蕭左緊偎在花飄紫身邊，深怕莽撞的四弟會出手不遜。
張遲也守候在花飄紫另一邊，就是不準有人動手欺負她。
花飄紫狠狠瞪視著蕭左。是他透露了消息，才會引來陸台厚？
扁她一個眼神，蕭左就能知道她在氣憤些什麼，他趕緊說分明︰「別誤會，我什麼都沒說，陸大人絕不會知道不該知道的事。況且，我不是個食言之人。」
「最好如此！」她自己被抓沒關系，但是絕不能連累弄春院里無辜的老老少少。
「蕭三，你在打什麼啞謎？」蕭右完全在狀況外。
「以後你會明白的。」蕭左無法多做解釋。
「讓開，否則我不客氣！」花飄紫厭惡以對，不因為蕭右是蕭左的兄弟，就給這個陌生男子好臉色。
「不讓！我又不是蕭三，我不會被美色所惑。」蕭右徹底執行陸台厚的命令。
不知道陸台厚的來意為何，雖然蕭左保證陸台厚不會知道神偷之事，但是花飄紫還是非常擔心娘親的安危。
「蕭左，請你四弟讓開。」她的話又冷又硬。
一邊是自己的兄弟，一邊是心愛的女子，蕭左飄睞著各自堅持的兩人。「老四，讓紫小姐過去。」
「蕭三，老爺要不是為了你，今日怎麼會親自上弄春院來，還被花娘無端的羞辱一番，你只顧著美人兒，連大事都拋棄不顧，你……」蕭右的義正辭嚴止在蕭左緩緩的叫喚聲中。
「右鵬呀！」蕭左上揚的尾音中，顯示出他的忍耐極限。
這三哥平常不喊他的名字，一喊就代表沒好事，蕭右全身緊繃著。說到底，他心底還是敬畏著這個三哥。
「三哥，是你錯在先，可別怪我不听你的話。」蕭右壯起膽子，只是眼神有些怯懦，反正此刻有陸老爺當靠山，他是豁出去了。
「紫兒，別沖動，妳娘說要單獨和陸大人說話的。」徐總管出面緩頰。
她不能再讓娘親受到任何的委屈！看著不肯讓開的蕭右，她右手一揚，打算對蕭右出手。
「紫兒！」蕭左見狀急喊。「妳傷才初愈，千萬不可動手，萬一氣血攻心，那可不好。」畢竟她內力受過重創，若再強行出手，恐怕會再傷及筋脈，為了不讓他們發生沖突，他橫插入她和蕭右之間。
「紫兒不行，我行！」張遲雄赳赳的向前一步。
此刻上房的門被緩緩打開。「大家有話好說。」陸台厚跨出上房，後頭跟著神情落寞的花娘。
「娘！」花飄紫連看也不看陸台厚，直奔花娘身邊。
「義爹！」看見他們走出來，蕭左著實松了一口氣。
「紫兒，陪娘回房。」瞳眸里的血絲、哽咽的音調，明白顯示花娘剛剛的傷心難過。
「娘，是不是他欺負妳了？我替妳討回公道！」
這些年來花娘所受的苦，只有花飄紫最清楚。雖然花娘嘴上不說，可是那份辛酸更讓花飄紫痛進心坎。花娘一個女人家，在世俗異樣眼光中，不畏艱難的生下女兒，不但要撐起弄春院這一大家子，還要面對三教九流、土豪劣紳，若不是有堅強的意志、韌性，早就被命運所擊倒。
「該討回的我們都已經討回了，從此我們和陸台厚恩怨兩絕，不再有任何瓜葛。」花娘沉重的說。
「水蓮！我們還沒談完……」陸台厚有些著急，失去了原有的沉著。
他和水蓮的話才說一半，就因為門外吵得厲害，他若不現身，雙方可能會打起來，不得已，他只好暫時中斷和水蓮的談話。
「再怎麼談也不會回到當初。陸大人，你不是來找蕭左的嗎？現在我把蕭左交還給你，請你好好教導你的義子，別讓他再上弄春院一步。」花娘忍著淚水，抬步欲走。
「花娘！」蕭左情急的攔下花娘。「意思是弄春院再也不歡迎我這個客人？」
「蕭公子，弄春院你也待了大半年了，是該離開的時候，況且你是陸大人的義子，想必前程似錦，何必留在弄春院中壞你名聲呢？」花娘話里客氣，趕人的意圖卻很明顯。
蕭左凝視著花飄紫，花飄紫半覆著眼睫，不敢回視他的熾熱。
「花娘，我只是個游走江湖的浪蕩子，承蒙義爹看得起，收我為義子，我無才無能，哪有什麼前程。花娘呀，妳可千萬別趕我走。」蕭左無法就此離開弄春院，若這一走，那他千辛萬苦對花飄紫所投注的感情，豈不前功盡棄？！
「要走不走隨你，只是今後你不準再踏入紫軒一步，也不準再去打擾我女兒，否則別怪花娘不客氣！」花娘撂下狠話後，就拉著紫兒離開上房。
紫軒的一舉一動花娘怎會不清楚？就算繡梅的大嘴巴不來嘴碎，那也還有四大花旦、芷菱玉恩和雲蘭冉香會來告知。
花娘是不清楚蕭左受傷的過程，不過她可以確定紫兒已經對他動了真情，否則依紫兒對男子厭棄的態度，絕不會讓弄春院里的客人住進紫軒里。
從小到大對紫兒的耳提面命、諄諄告誡，她這個娘親該做的都已經做了，她知道自己不可能守護女兒一輩子，她不揭穿紫兒收留蕭左的事實，是想讓紫兒自己去看清楚想明白。
況且她相信紫兒一身的好武功，除非紫兒自願，否則任何人都動不了她一根寒毛。
但是就在剛剛和陸台厚的對話中，花娘才知道蕭左真正的身分，那一切就沒什麼好談的了。
不說蕭左是陸台厚的義子，就說蕭左入弄春院是為了捉捕神偷，那他將紫兒的感情置于何地？
別人瞧不出紫兒的心思，她這個做娘的太明白女兒一舉手一投足的變化，一切就到此為止，至少還來得及阻止悲劇發生。
花飄紫隨著娘親離開上房，心頭沉甸甸的難受。不是因為她終于見著了知府大人，而是娘親那一番警告蕭左的話。
蕭左再也不會出現在她眼前了嗎？為何她心頭會有滿溢的苦澀？
九、前塵往事回首遙遙
「他說怡紅院突然關門，他在長安城四處找我，費盡心血卻始終找不著我的下落。」花娘手中捧著杯盤，卻一口茶也沒喝。
花飄紫明白娘嘴里的「他」指的便是陸台厚。
「我說怡紅院的老鴇過世，于是我和眾姐妹只好另覓他處謀生，經營起弄春院的生意。」花娘神情幽遠，有著小泵娘的赧意。
看著娘親發呆已久，花飄紫不得不出聲詢問︰「然後？」
花娘回神繼續說︰「我告訴他，我讓丫鬟去陸府通知他，卻被大夫人惡意的趕出來，說我這種下賤之身憑什麼走進陸府的大門，陸大爺只是玩玩，要我日後別再糾纏不清。」時日已久，原以為該傷心該難過的，早該痛到無所知覺，沒想到今夜再見他，她仍猶如被萬箭穿心。