沉霜霜十五歲那年，父親因急病餅世，她身為家中的長女，上頭有個年邁的婆婆和一個只守著半分田的娘親，底下還有五個年幼的弟妹，不得已，她只好在街頭賣身葬父。
她的柔弱可憐、過人姿色，當時有許多大戶的老爺搶著要買她回府，幸好花娘以慈善之心出手救了她。
點點滴滴的故事，這二十年來在煙花地里不斷的上演著。大部份的姑娘都把弄春院當成暫時的庇護之地，她們在尋得好人家時，或者賺足了銀兩後，就會離開弄春院。
每個可憐人背後的故事也許都不一樣，但是沒有人願意自甘墮落。她們各憑本事的努力生活和養育年幼的子女或弟妹，也難怪遇上一個懂得尊重她們的客人時，無論是花魁或花旦，甚至丫鬟們，她們的心都一致的靠向了最溫柔體貼的深處。
「三哥，你在這美人堆里也享受得夠久了，到底查出什麼線索沒？」蕭右大口喝著酒，還將二郎腿高掛在圓桌上。
「我義爹讓你來的？」蕭左收起輕佻，言詞正經。
「沒人像你這麼瘋，為了調查這件事情，還故意讓自己的肚皮劃上一刀。」蕭右沒來得及阻止蕭左瘋狂的行為，雖然他相信蕭左的能耐，但畢竟刀鋒不長眼。要是他早知道，肯定不同意讓親兄弟冒這個險。
「老四，我為了讓那群宵小對我動手，可說是煞費苦心，這刀要劃得分毫不差，事情要做得漂亮，不能露出破綻，可不是件容易的事。」肚月復上的傷口對蕭左而言根本不關痛癢。為了讓自己受傷，他可說是借刀使刀，不但事先鎖定地方上的地痞，還在前一晚故意露財，為的就是故意刺激賊人，好讓他們亮刀動手。
「當巴子說你用苦肉計時，害我差點連眼珠子都掉下來。怎麼大名頂頂的蕭左鶴需要用到這種不入流的招數！」蕭右毫不客氣的損著自己的三哥。
「小心隔牆有耳，別把我的名字喊得這麼大聲，弄春院可是臥虎藏龍之地。」蕭左噓了老四一聲。
蕭左的本名為蕭左鶴，是蕭家堡的三公子。人如其名，總是過著閑雲野鶴般的日子，要不是因為神偷的事情鬧得太大，他的義爹對神偷又束手無策，他也不會答應義爹扛下調查的重責。幸好在長達一年的追蹤下，他失了自由，卻來到溫柔鄉中，這對愛好美人的他來說，真是管對了閑事。
「看你還一副洋洋得意的樣子，雖說你的功夫了不得，也用不著玩這種把戲，萬一弄春院里沒人救你呢？」三哥做事一向不按牌理出牌，沒人猜得到他的心思，只要他想做的事，更是沒人攔得了。
「你難道不知道不入虎穴焉得虎子？況且，憑我這張臉皮，肯定會有很多姑娘搶著照顧我。」除了她──那個孤傲又冷情的花飄紫──不把他當一回事外，弄春院里的每個姑娘哪個不是對他死心塌地！
「我就不信你這張臉皮有多好用，你靠的還不是油嘴滑舌的花言巧語。要是男子漢就該用男子漢的方法，別老是在姑娘身上打轉，總有一天，你一定會遇上一個把你治得死死的姑娘。」蕭右和蕭左只差一歲，兩人同母所生，從小兄弟情深，根本沒有大小之分。
「風流有什麼不好？只要不下流就行。你是來找碴的？還是來助我一臂之力？」蕭左睞著自己的弟弟。
「我是受你義爹之托來提醒你，入了虎穴，就得捉到虎子。要是這一次許文義的寶物再被竊走，你義爹就等著被那些苦主圍剿。消息要是傳上京城，到時可能連他的官位都不保。」
地方不平靜，縣令沒辦法捉到來無影去無蹤的神偷，貴族大戶就改向長安知府施壓，要求在期限內抓到神偷，取回被竊的寶物，還給大家一個安寧的日子。
長安城的知府大人即是蕭左的義爹。
知府大人陸台厚本可動用官差查辦，但又怕官差明目張膽辦案，會打草驚蛇；更何況當時連個線索都沒有，要辦也無從辦起。就在焦頭爛額之際，陸台厚只好請托義子蕭左鶴協助調查神偷之事。
與其說蕭左是蕭家堡里唯一不務正業的浪蕩子，倒不如說他是行走江湖的俠客，更是陸台厚的私人探子。
破不了的案、捉不了的搶匪、判不了的罪名，通常都可以借助蕭左游走在江湖上黑白兩道的人脈和勢力來解決。
「這一次若神偷再從我眼里逃走，我就拿蕭家堡來誘敵。」蕭左的眼底有著認真的剛毅。
沒道理神偷這麼厲害，神不知鬼不覺的來去無蹤。一開始他是好奇心驅使，讓自己接手調查此案，後來演變成不服輸的想一較高低。
在謝府時，他前一天夜里還暗暗巡視過整個府第，沒想到隔天，明月珍珠不見的消息就已經沸沸揚揚的傳了開來。這無疑給了他重重的一巴掌，更讓他覺得難堪到極點。是他太低估了神偷的能耐。
接下來的丁愛，在漫長的一個月中，他幾乎夜夜在丁愛視野最佳的大樹上守夜，如果有任何風吹草動，絕對逃不過他的耳力和眼力。
而這次終于讓他在丁愛的西側發現了神偷的身影，一路追蹤下，在長安城棋盤似的街弄中飛來繞去，卻始終近不了神偷的身，最後在弄春院附近他跟丟了神偷。
他可以肯定神偷的武功頂多和他在伯仲之間，神偷之所以能靈巧的閃過他的追蹤，全仗勢著對地理環境的熟悉。
當戰帖又出現在林府時，知府陸台厚已經怒火高張。神偷敢公然藐視王法，就是在向公權力挑戰。陸台厚在明處布下官差層層守護，暗里要蕭左無論如何得捉拿到神偷。若無法將神偷繩之以法，陸台厚對上對下都將無法交代。
蕭左這次打算寸步不離的守在林府里，結果翡翠玉珠還是被竊，只不過他終于看清神偷輕巧的身影。在極力的追蹤下，神偷依然在弄春院附近失了蹤跡。
加上這些老爺們都有個共通之點，就是都曾是弄春院的座上賓。既然守著寶物也無法嚇阻神偷，蕭左只有主動出擊，混入弄春院探個究竟。
「要是娘知道你不但在弄春院里磨蹭這麼久，還拿蕭家堡來當誘餌，我想，她老人家絕對不會饒恕你的。」拿娘親出來壓制三哥，就不信他還能繼續逍遙下去。
「只要你不去多舌，她老人家不會知道的。況且，非不得已，我也不想用到最後一招。」
「三哥，你該不會連一點線索都沒有吧？」
「線索全在我腦子里，你這張嘴一點都不牢靠，我可不想事跡敗露。」蕭左反諷著蕭右。
蕭右陽剛的臉上有些赧意。「那是我的真性情，做人坦蕩蕩的，誰像你一條腸子拐十八個彎。那你認為神偷這次會偷走何物？」他是沒有推敲懸案的本領，可是在生意的算計上，他的腦袋可比三哥靈光許多。
「青瓷劍。」蕭左自信滿滿。
「為何？許文義的寶物少說也有上百成千的，為何你斷定神偷會竊走青瓷劍？」
「根據以往的經驗，愈難偷的東西，愈會是神偷下手的目標。」這點更是讓蕭左不服氣。明明重兵看守，偏偏連個影都沒讓人發現。
「原來是這樣。對了，娘要我轉告你，她最近在替你物色對象，她老人家希望你最近安分點，別再混跡風月場所，不然那些名門閨秀可是沒有一個敢嫁給之徒的。」蕭右代替娘親警告兄長。