此時大廳坐了八成滿，約有七、八桌的客人，每桌都有二至三位花旦陪酒、嬉鬧、看表演。
午後的光景，來弄春院的客人大都是來看表演的，因為尚未入夜。任何男歡女愛的事，總要在夜的遮掩下才好進行。偷歡的刺激、黑夜的詭譎，才能引起老爺公子們召妓的歡愉。更何況光天化日下做這檔子事，若傳了出去，總是對名聲不太好。
大廳里正在熱鬧表演著，廚房的後頭，張遲正攙扶著一位氣血蒼白的男子從後門走進。
廚房里幾個廚子正忙得不可開交，洗菜、切肉、燒水、起油鍋、滾包子皮、清理鍋碗瓢盆……把整個廚房弄得咚咚作響。
四個爐灶的火都燒得正旺，為的是迎接夜的來臨。
張遲站在門邊找著可以使喚的小廝，忙得正熱的大廚見狀，丟下鍋鏟，走到廚房口。
「楊叔。」張遲黝黑的臉上有著比日頭還烈的笑容。
「這公子是誰？生病了嗎？」楊大廚打量被張遲架著的男子。
男子微彎著腰，一手撫在腰際上，一手攀在張遲厚實的肩膀上，垂低的眼睫緩緩抬了起來，唇角微啟，想說話，卻被張遲給打斷。
「楊叔，我也不知道這位公子是誰，小姐和繡梅一早發現他的，他這里受了刀傷。」張遲比了比男子的肚子。「我正要把他帶到樓上的房間去休養，順道來請楊叔讓人準備些米粥魚湯的。」
「好好，你快去吧！」楊叔見怪不怪。在弄春院里是不準打架鬧事的，若有人膽敢滋事，鐵定被張家父子給丟出院外去；可是若在弄春院外，那就說不得準了，為了爭姑娘而打架流血的事時有所聞。這個公子，八成也是與人為了哪個花旦在爭風吃醋才受傷。
「謝謝楊叔。」張遲繼續扛著男子往里頭走，然後由後頭的樓梯爬上了二樓，來到最底邊的房間。
本來就氣虛的男人此刻更顯氣弱。他何曾受過這般的折騰啊？！
一早便被一個冷情姑娘棄之不顧，再來則被一個大叔給拖進屋內，問了他幾句話，看了看他的傷口，之後便不由分說灌他吃下藥丸。本以為是刀傷藥，藥一入口，他心里喊糟，卻無法將藥丸吐出，只能將安眠的藥吞下。等他昏昏沉沉醒來後，床邊換成了大叔的兒子，而他的傷口也已上了藥，並且用布條緊緊纏繞在腰際上。
這個喚作張遲的男人跟他老爹真是一個樣子！見他醒轉，架起他就走，說是要幫他換個地方，好讓他安靜休養，結果竟把他架來廚房。
難道不能先將他安頓好，再來廚房張羅吃食？非得架著他這個傷重之人到處亂走嗎？
雖然他稱不上人中之龍，可也算得上俊杰非凡，哪曾被這樣忽視過。看來他得好好計量計量，以重振往日雄風。
「我是這里的老鴇，大家都喊我一聲花娘。」
花娘不像老鴇，倒像是氣質出眾的貴夫人。她沒有金銀珠寶滿身戴，簡單的同心髻上，只有根翠綠珍珠的簪子。
她在離床鋪最近的椅子上坐下，身邊跟著貼身丫鬟巧敏。
原先躺在床上的男子立刻爬了起來。「花娘，您好。」
「別起來，小心扯動傷口。」花娘伸出手阻止，一雙閱人無數的銳眼上下打量著男子。
「不礙事，都已經躺了三天，再躺下去的話，我的骨頭會散掉。」男子唇上媚笑含春，慢慢的坐正身體。
如果她再年輕個二十歲，鐵定會連魂都被這個瀟灑飄逸的男子給勾了去，尤其是那抹笑，實在太引人遐思。
「公子，請問怎麼稱呼？又是打哪兒來？」
總算有人對他有興趣了，他原本以為憑自己這張好看的臉皮，在弄春院應該會很吃香的，沒想到卻被人給晾在一邊。
這三天來，除了張遲按時送三餐並替他換藥之外，就是那個被他壓傷腿的繡梅，氣呼呼的來找他算帳，其余的，他什麼人也沒見到。不過，他還是從可愛的繡梅口中探知了不少事情──像是關于弄春院啦，還有那位冷如寒梅的花飄紫。
「花娘，在下姓蕭，單名左字，打從萬縣來。」
「蕭公子，傷口好多了嗎？」花娘才三十六歲，正值女人風韻正盛的年華，而那一身雪白的肌膚，由于保養得宜，一點也不輸亭亭玉立的少女。
「在張兄弟細心的照料下，已經恢復八成了。」說著，為表示自己的傷已無礙，他從床上站了起來，移到與花娘相鄰的位子坐下。
「蕭公子氣色紅潤，看來是真的無大礙了。不知蕭公子為何會在弄春院外受了傷？」
蕭左嘆了氣，顯得無辜又善良。「本想趁著天蒙蒙亮，逛逛名聞遐邇的朱雀大街，沒想到大清早的就遇搶，幸好在下還有一招半式的三腳貓功夫可以應付，沒想到歹徒搶不成竟起了殺意，寡不敵眾下，我挨了一刀，只好拚命的逃，剛巧不巧的翻過了弄春院的牆，才會不小心把繡梅給壓傷，幸得令嬡伸出援手，在下才逃過一劫。」
「一大清早的就不平靜，待會我讓管家去報個官，也好替公子討回公道。」花娘手比蓮花指，姿態優美撩人的掀起碗蓋，聞著淡淡茶香，然後啜了一口清茶。
待會她得找根針把繡梅的大嘴巴縫起來！老是這麼魯莽嘴快，都還沒探清對方的底細，倒把自家的事全給人探了去。這也難怪啦，繡梅的年紀還小，怎抵擋得住蕭左那對桃花眼。
「花娘的好意在下心領了。在下其實並沒什麼損失，只是，報官就得接受盤問，我不想再生事，我看報官的事就算了，免得再替弄春院找來麻煩。」
「不麻煩。公子住在弄春院里，就是花娘的貴客，理當為公子討個公道。」
「只是仍會打擾到弄春院。花娘與花小姐的大恩大德，在下定會重重酬謝。」
「我做的是飲酒作樂的生意，若公子喜歡，歡迎公子長住下來。」花娘沒有多問蕭左的來歷，反正日子久了，總會在這薄紗帳里套出真相來，除非他來去匆匆。而那也就沒什麼好追問的了。
「那在下就先謝過花娘。」蕭左從腰際的暗袋里取出一張銀票，遞到花娘面前。
花娘也是聰明人，接過銀票一瞧，銀票是盛德堂開出的鐵票，票面一百兩銀子。她柳眉挑了挑。原來還是個貴公子，出手這麼大方！
「蕭公子就安心住在這里，我會吩咐下去，好好招待蕭公子，若公子欠什麼缺什麼，請盡避交代。」花娘將銀票對折再折後收進掌心里。
「我缺姑娘。」蕭左鳳眼微瞇，眼波勾弄著風情。
「這好辦！弄春院里什麼沒有，就姑娘最多。」花娘微側過身對著巧敏交代︰「讓徐總管幫我喊四大花旦過來。」
「是。」巧敏微福了身，才走出房間。
「四大花旦？」蕭左興致勃勃的。
「就是春艷、夏荷、秋水、冬雪，她們是弄春院里的招牌花旦，待會蕭公子見了她們四個，就知道這頭餃她們當之無愧。」
差別待遇這麼大！蕭左當然明白這是銀子萬能，雖然花娘從頭至尾親切和藹，但這會熱絡的表情完全是生意人的嘴臉。
「哦？在下已等不及要見見美若天仙的姑娘們了！」他眼底完全不隱藏赤果果的色意。
「蕭公子別在下長在下短的，既然是弄春院的貴客，沒道理讓公子矮了身分，若公子再這麼自謙，就是花娘我招待不周了。」