他已經一個多月沒有見到父親，根據連恩叔叔的說詞，父親是到國外出差去了，短期內不會回來。
沒有人知道，在听到這番說詞時，他心里有多麼的沮喪，他掩藏得很好。
經哈維一提及，喬翎內心深處的一塊角落被觸動了。
好快啊，又到了這一天……她整個人顯得有些恍惚。
等不到喬翎的回應，哈維將臉從她懷中仰起，「喬翎……」
听到哈維在喊她，喬翎的思緒這才被拉回現實中來。心中五味雜陳的她深深地凝視著懷中的小臉，手心不由自主撫上他稚女敕的臉頰，眼眶跟著也有些泛紅。
將喬翎異于平常的反應看在眼里，哈維不由得擔心起她來，「你怎麼了，喬翔？」他暫時忘卻自己的黯然。
察覺到哈維眸盼中的憂心，「沒、沒什麼。」她連忙收拾起自己低落的情緒，「既然今天是你的生日，為什麼不開心呢？」她重新將關注的焦點轉回小男孩身上。
炳維眼中的憂心立即又被黯然所取代。
「告訴喬翎，發生了什麼事？」她暗自決定要把心底那分遺憾，全數彌補在哈維身上。
「爹今年也不能陪我過生日。」
炳維語氣里的哀傷委實揪疼了喬翎。
對于一個長年與父親分隔兩地的小男孩而言，渴望在父親的陪伴下度過生日，那是必然的。為此，喬翎對哈維父親的怨對又加深了幾分。
盡避對那名不負責任的男人感冒不已，喬翎卻又不得不代替他尋找月兌詞，借以撫慰小男孩的失落。
「爹一定也很想陪哈維一起過生日，只是工作太忙了。」
「我知道。」他對父親相當能體諒，「連恩叔叔也是這麼說。」然而，諒解歸諒解，失落之情仍是免不了的。
不想見哈維繼續沉溺在落寞中，「好！」喬翎精神一振，「既然今天是哈維的生日，那麼就讓喬翎代替爹幫你慶祝。」
「真的嗎?!」除了父親以外，喬翎是他最喜歡的人，甚至比連恩叔叔還喜歡。能和喬翎一起慶祝生日，他自然相當開心。
「當然。」喬翎一口承諾，「告訴喬翎，你想要什麼生日禮物？」
「什麼都可以嗎？」哈維眼楮閃亮，充滿了期待。
她當然不會讓他失望，「嗯，什麼都可以。」
「那我……我要喬翎永遠陪在我身邊。」他大聲宣布。
「啊？」她對他提出的願望一愣。
誤解了喬翎的反應，「不可以嗎？」哈維失望的問。
雖說「永遠」實在是個未知數，連她自己都沒敢有把握，但是……將小男孩寫滿希冀的神情看在眼底，喬翎允諾，「好，我們永遠都要在一起。」
「耶！萬歲。」哈維歡呼，並在她臉頰上大大嗾了一記。
見他開心，喬翎連帶也感染了他的喜悅。
***
從那天失控輕薄喬翎起，艾瑞克一直很後悔，懊惱自己因為一時的沖動，嚇跑了心儀多年的她。
原本，他是打算在隔天向喬翎道歉的，不巧的是，他被調職了。
突如其來的人事調動雖然令他錯愕，接踵而來的舊職務交接以及為了盡快熟悉新職，他整個人忙得是不可開交，壓根抽不開身。
等到一切全都重新步上軌道，艾瑞克也因為兩人工作的區域距離拉大，而無法再隨心所欲去找喬翎。幾次勉強利用休息時間飛車趕去T區，也全都撲了個空。
謗據珊蒂表示，喬翎近來中午休息時間總是驅車外出，直到下午上班時間才回來。直覺告訴他，情況不妙。
今天，由于工作的關系必須走趟T區，他總算得以在上班時間名正言順找上喬翎。
辦公室里，喬翎正和珊蒂相談甚歡，面對睽違多日的艾瑞克竟在此時突然出現，她顯得有些措手不及。
「艾瑞克……」喬翎輕喚。
她還是那麼樣的美麗！看到喬翎的第一眼，艾瑞克在心里贊嘆。
或許是察覺到兩人間那股不甚對勁的暗潮，「艾瑞克，好久不見。」在輕快打過招呼後，「你們兩個聊，我到隔離室去一趟。」珊蒂適時退出，將辦公室留給在場的一雙男女。
珊蒂的善體人意讓艾瑞克充滿感激，倒是喬翎，對珊蒂的中途抽身頗有微詞。
幾乎是珊蒂一離開，艾瑞克便迫不及待開口，「喬翎，我……」
為免他說出任何可能令兩人陷入尷尬的話題，喬翎飛快打斷他，「艾瑞克，听說你調到A區去了，新工作如何，還習慣嗎？」
「還好。」艾瑞克一語帶過，無意多談，「喬翎，你听我說，那天——」
「A區和T區距離那麼遠，你怎麼抽得出空過來？」又一次，她硬生生的截斷他。
洞悉她意圖的艾瑞克索性打開天窗說亮話，「那些都不重要，喬翎，你明知道我來為的不是要跟你討論這些無關緊要的話題。」
他前腳才向喬翎邁進一步，出于反射性的動作，她隨即像只飽受驚嚇的月兌兔—往後跳了開去。
等到她意識到自己的失禮，為時已晚，艾瑞克臉上明顯寫著受到傷害的神情。
「艾瑞克我……」喬翎試圖亡羊補牢。
「我果然還是嚇到你了。」他難掩落寞的說。
「對不起，我不是有意的。」她很為自己剛才的失禮感到抱歉。
「不，該道歉的人是我，是我親手摧毀了你的信任。」艾瑞克一臉自責。
「艾瑞克，你千萬別這麼說，我並沒有責怪你的意思。」懊惱自己終究還是傷害了他，雖然她曾極力避免。
視線戀戀情深的定格在喬翎精致的五官，艾瑞克表情五味雜陳，「打從七年前初見到你的第一天起，我的心就淪陷了，無可救藥的愛慕上你，狂戀的程度連我自己也阻止不了。」
面對這樣一個深情不移的男子，喬翎實在無法不為之動容，只除了她實在無以為報。
「艾瑞克，你別這樣，在我心里一直都是非常看重你這個朋友的。」
「朋友……」艾瑞克失意的笑了笑，「是啊，你一直是，是我自己放不開，硬是不肯從泥沼里抽身。」
「不是這樣的，艾瑞克，真的，我很感激你多年來為我所做的一切。」
「你應該明白，我要的從來就不是你的感激。」他兩眼直直揪著她不放。
「我……」喬翎無言了，她何嘗不懂他的心呢？
「或許是我不夠好吧，你不需要覺得為難。」艾瑞克自嘲。
「不，不是這樣的，艾瑞克。」她反駁，「你是個好男人。」
「但是不適合你。」他心里了然。
又一次的，喬翎無語了。
將她的一言一行全看在眼底，艾瑞克知道，該是他放手的時候了。
「還是朋友？」他好風度的伸出右手。
「還是朋友。」將手心交握到他手里的同時，喬翎對他綻放出一抹真誠的笑靨，很高興事情能有個圓滿的收場。
「願意告訴我那個幸運的男人是誰嗎？」他盡避嫉妒，卻也相當好奇，什麼樣的男人能打動她。
沒料到他會突然有此一問，「艾瑞克你……」她壓根沒對任何人提起過米契爾，訝異他為何會察覺。
相識七年，艾瑞克對喬翎的了解可說是十分透徹，「難道沒有人告訴過你，現在的你全身上下看起來，都像是個沐浴在愛河里的女人？」要不是看出她已然心有所屬，自己又豈會輕易放手。
艾瑞克的一席話在喬翎的兩頰上掀起潮紅。
喬翎簡直不敢相信，要是艾瑞克說的都是真的，那麼……米契爾是否也察覺出自己對他的情意？
將她的沉默誤解為東方女性特有的泠持與嬌羞，艾瑞克徑自接口，「結婚的時候別忘了通知我，就算當不成情人，最起碼也要以朋友的身份對你獻上一份祝福。」