「你說什麼？」
「哎呀！不管了，我們先上馬，你載我，我再說給你听。」不管勤敬的意願，焦急的她硬是拉著他到了馬廄。
「小小？」
「別勸我，你不讓我去，我自己也會想方法去！」
看著那張倔強又擔心的小臉，勤敬沒轍的點了點頭，翻身上了匹高大的黑馬，將她拉到懷中坐下後，一路策馬奔馳，一面听著憂心忡忡的妻子嘰嘰喳喳的說著一早就在晴泉齋發生的事。
只是，他們一路往山上跑，卻沒有追上雙胞胎的馬車，有可能他們根本沒往山上來，只是搗蛋亂寫而已，也有可能兩人已經入深山了，不管如何，他們勢必都得進入森林查看。
但在進入茂盛的森林後，山路變得狹窄，明明是天朗氣清，這里卻是樹蔭蔽日，看來幽幽暗暗，偶爾因風兒吹散枝葉才能見到陽光，還真有點兒恐怖。
勤敬當機立斷，「你留在這里，我自己進去，還有，不許亂跑，我四處找看看，很快就回來。」
「好吧。」看著那不是樹木就是與她的腰同高的雜草林，再想到可能一腳踩下去的是湖或是潭，她還真的不敢亂走。「那你一定要小心。」
「我知道，你……如果我在天黑前還沒有回來，那就代表……」
朱小小想也沒想的搗住耳朵，「我不要听！你也不要嚇我，我知道這里很危險，但你看來不像短命的人，我也不像會守寡的人，所以你少烏鴉嘴！」
勤敬不想告訴她，這里還有個「活墓場」之稱，不少人誤入此地就不曾再走出去，這也是為什麼他不願派赫總管帶一群人來搜山的原因，屆時就怕會添更多條人命。
拉下她的手，他只說︰「那記得把我們的馬兒顧好，別讓它亂跑。」
她這才笑了開，「當然，馬兒要是跑了，你可能要我背你下山，那我不自找罪受了？」
黑眸流露真情，他一瞬也不瞬的看著她，「朱小小，你真的沒有我想像的那麼笨，事實上，你的笨是一種獨一無二的樂觀，是一種對生命的知足與喜樂，我竟到此刻才體會出來？」
朱小小雖然有點兒受寵若驚，可是她也莫名的感到不安，覺得這一席話很不吉祥，「勤敬，你老實說，你這一走進去是不是很危險，連你都沒有把握可以全身而退是不是？要不，怎麼會破天荒的贊美我，還把我說得這麼好？我不習慣，也不想習慣，我突然會怕了，我跟你一起走，出了什麼事都在一起，死也同一天也沒關系……」
他的手突地搗住她的唇，「小傻瓜，腦袋怎麼會裝了那麼多亂七八糟的東西？我會武功啊，我現在就進去了，答應我，一定不可以跟上來，免得我出來了又得進去找你。」
她只能點頭，看著他高大的身影慢慢消失在那一片茂密的林木之中。
但隨著時間的經過，她遲遲不見他回來的身影，眼看四周比先前看來更暗了一些，更涼了一些，錯落的枝葉形成令人發寒的詭譎黑影，隱隱好像還听到幾聲烏鴉啼叫，朱小小包加忐忑不安，猛搓著自己泛涼的手臂。
他怎麼還不回來？！
只要一不小心掉進去，若沒人瞧見就必死無疑，舊為根本是找不到人的！
赫總管的話突地一閃而過腦海，朱小小臉色一變。不行！萬一他真的跌落到哪個地方……
回頭看著那匹陪伴她的馬兒，她解開了綁在樹上的繩子，「你走吧，我也沒把握自己會不會回來，但不管有沒有，我一定會有勤敬陪著我，所以，你先走吧，走啊！」
馬兒揚了揚頭，這才奔馳而去。
回頭看著前方那片偶有山風拂過，透了點光線的森林，朱小小深吸了口氣，無畏的走了進去，一邊喊著，「勤敬——你在哪里？我走進來了，你出個聲音啊，勤敬——」
她曾在老家的森林里撿柴火，也曾追過野豬，所以對森林並不陌生，知道自己得做些記號，否則容易迷路，所以，她一邊找勤敬，一邊撕下裙子的里布綁在較高的樹干上，並盡量維持直線行走，讓視線較清楚，可是他到底去了哪？怎麼都沒看到人？
第八章
勤敬小心翼翼的找尋雙胞胎未果後，幾乎可以確定兩個小家伙沒有入山，然而就在他要返回找妻子時，一個突如其來的窸窣聲卻從左後方草叢里傳來，並持續往另一個方向奔去。
為了一看究竟，他追了上去，沒想到一腳踏進一個頗深的水潭中，他緊急抽身往後，一個突如其來的沖力卻突地從他身後撞向他，從眼角余光，他看到那是一只奔馳而過的公鹿，但他已來不及反應，整個人往右前方跌飛過去後，一路翻滾而下，「撲通」一聲跌入湖中，感到一個尖銳的東西劃過他的胸口，痛得他申吟一聲，感到血在流。
喘著氣兒，勤敬逼自己跟下墜的力道搏斗，掙扎著浮出水面後，奮力讓自己游到岸邊趴著，再咬咬牙，以內力封住身上幾個穴道。
這簡單的動作這會兒竟用盡他全身氣力，想爬上岸卻連腳也抬不起來，只能飄在湖邊載浮載沉。
他還不想死，他要活下來，可是，每一次呼吸，他就感覺得到血液在流失，而愈來愈沉重的身子也似乎要被拉下湖里去。
不行，他要撐住！不然小小一定會跑進林子里找他，他的妻子，他知道她不會丟下他一人離開的……
但盡避如此，隨著時間愈來愈久，勤敬已快陷入昏迷，甚至听不到一個殷殷叫喚的聲音已離他愈來愈近。
朱小小快嚇壞，也快急死了，這座偶爾才見得到光的鬼森林要找到人真的不容易，她抬頭再看了看天空，突然一道陽光射入，照亮了前方的雜草樹，她眼楮倏地一亮。那些草有被壓過的痕跡！她心兒一喜，急忙跑了過去，卻見到令人血液凍結的一幕。
就在勤敬即將被黑暗吞噬的剎那，有一雙小手及時拉住他的領子，將他提了起來。
「你使點力氣啊，我使盡吃女乃的力氣也拉不起你這個貝勒啊！」
迷迷糊糊間，勤敬跟著使力，勉強撐開了眼，看到朱小小整個人趴在湖邊，小臉兒因為用力而漲得紅通通的，撐著他的小手還顫抖著，還來不及感動，「啪」的一聲，他竟然被狠狠的甩了一耳光。
「你……你瘋了……」
「很好，你醒了，快給我起來！」
他努力的撐起身子，撐起最後一絲理智，待把自己整個撐到岸上後，視線才完全模糊，隨即失去意識。
「太好了，你竟然給我昏過去了！」朱小小難以置信的瞪著渾身濕淋淋的男人，他的唇發青、臉發白，最重要的是……「咦？」
一道染紅的血水在他已濕透的胸口渲染開來，她想也沒想的就去扒他濕衣服，一看到那道深可見骨的傷口仍汩汩的流著刺眼的鮮血，頓時明白他為何起不來，肯定是摔下去時被什麼尖銳的東西割到了，這可怎麼辦？
對了！她俐落的將衣服撕成條狀，還得搬動他，才能將他的傷口緊緊以布條綁了起來，待包扎完時，已是力氣用盡的倒坐在地上。
現在應該要去求救，可是……
抬頭看著天空，不行，再過一會兒只怕天就要黑了，她一定得趁天黑前帶他離開這座林子，否則在這個地方過夜，他不是凍死就是流血過多而亡。
主意底定，朱小小將他的雙手搭在自己的肩頭，讓他趴在她小小的後背上，咬著牙，開始拖他走。七歲時，她曾經以這種方式將重她許多，也大她許多的一頭山豬給拖回家里，沒想到現在她十五歲，竟是用這種方式扛自己的丈夫回家。