「本王是說過饒你不死沒錯，但望你能將功贖罪，至于能否安享晚年就看你的表現了，你該知道本王的意思吧？」
「七爺是要我窩里反，協助拿下所有前朝亂黨」季秋意心驚。
他滿意地點頭。「孺子可教。」
精明啊精明，罷了！眼前這男子聰明蓋世、機關算盡，乃是世間少有，要與他相斗，無疑是以卵擊石啊！
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銀一兩至和宮王府當差，轉眼一年半，日子越過越舒服，但她卻越來越苦惱。
「一銀，兩年一到你當真要離開王府，回鄉成親去嗎？」錦兒與她在齊心湖岸旁席地而坐，悠閑地吃著剛由皇宮送來的金紫葡萄。此等品種葡萄，既大且甜美多汁，好吃極了，讓她們一口接一口，吃得不亦樂乎。
不過這麼珍貴的東西在王府也只有銀一兩能夠當成己物，大搖大擺地享用。反正她在廚房，又受寵，取用任何山珍海味沒人會說上一句，而錦兒跟在她的身邊，好處自然少不了她。
「嗯，不回去不成的，我爹答應人家了。」她皺皺小巧的鼻子。
「你可見過你那未婚夫君？」錦兒好奇地問。
「見過，不過當時他還小，長得頗清秀，就是不知多年後可有變化？」
「一兩，我記得你說過，你那未婚夫君小你三歲？」記得一次兩人閑聊時，她曾提過。
「是啊，我都快二十了，今年他應該有十七了。」銀一兩不文雅地又丟了顆葡萄進嘴。
「你就是為了等他長大成人，才會耽誤青春，快成了老小姐了。」錦兒頗不以為意。
「這也是沒辦法的事，誰教我未婚夫一家當年有恩于我爹，為求回報，所以才訂下這門婚約。」她無奈地聳肩。
「那你愛他嗎？」
「愛？」銀一兩像看怪物一般看著錦兒。「我才見過他幾次面，況且他又是小孩子，哪提得上什麼愛啊？」她搖搖頭。
「說的也是，不過你要離開，我和容嬤嬤一定舍不得，至于爺更不用說，以他對你的恩寵，真懷疑兩年一到他會放你走嗎？」
「不用擔心，當初說好我是自由身，在王府當差不限期限，隨時可走。」想起當初爺是這樣承諾她的。
「爺真這樣答應你？」錦兒不樂觀地搖頭。就她的觀察，爺對一兩寵愛有加，雖然一直沒有明說，但將來要立她為妻妾也是可能，再說，現在王府上下哪少得了一兩，連總管凡事也都先問過她才能拿主意辦事，一兩儼然成了王府的當家主母，此事大家瞧在眼里，心照不宣，就她一個人搞不清狀況，還真當自己只是王府的一名普通廚娘。
真不知該笑她沒心機，還是罵她豬腦袋來得妥當！
「是呀，當初他若沒答應我，我不可能來王府當差的。」嘴上如是說，可心里卻沒來由地涌起一陣酸意。時間一到自己真的得嫁人嗎？真嫁了人誰來伺候爺呢？
「這樣啊，那我就等著屆時瞧爺怎麼說了。」錦兒涼涼地看著她。
「他為什麼不讓我走？我們說好的。」
「為什麼？你自己想想吧！」錦兒頭痛不已。這丫頭學習任何事都聰明一等，唯這等事卻魯鈍得超乎常人。
想想？錦兒要她想想？
她側著首想起上回尚書大人所言的爺的寵妾，小頭不覺一陣急速加快。
最奇怪的是爺的態度，他居然任由尚書大人胡言也沒有出言澄清？
「咦？一兩，那不是爺嗎？他何時下朝回王府了？」錦兒注意到湖對岸涼亭上的新客。
銀一兩順著她的目光眺望向涼亭。皇族錦織的身影傲然尊貴，不是他是誰？
「還真早啊？」今日爺比平日早上一個時辰下朝。听說近日朝中有事，他留在宮里處理正事，一日比一日晚，今天真難得這麼早就回府了。「我去問問他要嘗嘗我新做的花糕嗎？」
「等等，又有一個人進亭了。」錦兒像探子一樣報告最新情形、」
她停下腳步。錦兒說錯了，進亭的不是一個人，而是七個人，看來是一個主子帶著六個女婢，好大的陣仗。
「那姑娘是誰啊？」錦兒月兌口問。「看她穿著不似我族人，有點像邊關金人，再瞧瞧這排場竟與爺平起平坐，搞不好是金國公主也說不一定？」她推敲苦。
「金國公主？若真是如此，她來王府做什麼？」
「笨蛋，當然是爺邀請她，她才得以進王府作客，這還用問？」錦兒笑罵。
「喔。」銀一兩呆呆地點頭。
「你不是要爺嘗嘗你新做的花糕嗎？還不去問？
「……我瞧，晚點再問，爺有客人……」她望向亭子。只見那姑娘生得花容月貌，神氣十足，對著爺說說笑笑，再瞧瞧爺，他含笑相對，但那唯我獨尊又滿不在乎的調性中似乎有著一絲不耐，若隱若現。
她有些訝異，誰能讓爺耐著性子應付？
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事情果然讓錦兒言中，那涼亭上的嬌客正是金族公主，她正代表金國國王特地前來簽訂兩國友好條款。
身為皇朝第一人，王爺無可推托，理當負起地主之誼，對金國公主略加款待，但這公主似乎喜歡上王府的氣派，十天內就連番造訪王府四次有余。
今日朱戰楫正為某事而略顯煩躁，手中的公文便成了他的出氣筒，連連批了數個「駁」字。
不一會他放下公文，眼眸輕飄向軟榻上的緞面斗篷。昨夜那丫頭又夜寢上書房了，他命人去她房里取來斗篷讓她暖睡，這會兒她人醒了，斗篷還留在榻上，瞧著他親自要人為她訂制的斗篷，眼神不覺放暖，人也不若方才煩躁。
「總管，一兩人呢？」
「回爺，姑娘這會兒正在廚房忙著，今日公主說是要留膳，所以她親自下廚為公主備著。」總管上前回道。
「公主用膳，要她瞎忙什麼！」他不悅地低斥。
「要奴才去請她來嗎？」總管小心地問。爺今日心情似乎不佳。
「不必，讓她忙去吧！」眉宇之間有些無奈。「公主來了？人呢？」
「回爺，公主來了好一會，此刻——」
「王爺，我找了您一陣子了，原來您在上書房啊！」說著說著，公主已一腳踏進房來。
朱戰楫臉色無波地睨著公主。「公主好興致，又來拜訪本王。」語氣中听不出惱意。
「本宮初來金陵，王爺卻不願意帶我四處參訪，本宮只好自己來叨擾王爺清幽。」她杏眼清明，人顯得十分爽朗。
「公主是在怪本王失禮了？」他含笑地問。
不敢，本宮怎敢對王爺有微詞，不過本宮對王爺這座精致府邸有興趣得很，恐怕逛上二天三夜都不膩呢！」她說著說著，人有些羞赧起來。
「喔，還真承蒙公主看得起啊！」他隨口應付。
「啊，好美的斗篷！王爺，這斗篷是府上女眷的嗎？好秀麗的針工。」公主瞥另軟榻上的斗篷，愛不釋手，竟然徑自取來將它披在身上，左右瞧個明白。「太美了，王爺可否告知是哪位師傅制造？改日回國前定要訂上個幾件順道帶回。
她越看越喜歡，穿在身上幾乎舍不得月兌下。
朱戰揖臭著臉向總管使了個眼色，總管立即代主回答，「回公主，這件斗篷是爺請南京最有名的裁縫師傅特別設計訂做，全金陵城僅此一件，公主要仿制恐怕不成。
「哦？王爺為誰如此訂制？」金國公主悶悶地月兌下斗篷，心下不甚痛快。
「王爺是為了一兩姑娘。」