「怪了，這事兒跟我這個廚娘有何關系，要你們一個個找上我？」
「我……我有一個不情之請，務必要姑娘幫忙。」他尷尬不已地干笑。
「你說賑銀與你無關，那又有何事？」
「賑銀是與我無關，但築堤工程款項就有關系了。」季秋意老臉漲紅，似火燒。
銀一兩眉頭不展。「你貪污了？與九爺一起？」
「嘿嘿……」他低著首，看都不敢看她。
「你找錯人了吧？貪污的是你和九爺，要幫忙也該找九爺幫你才是。」
「別說九爺了，他自身難保，別要我一個人背黑鍋就不錯了。」他氣憤地說。那家伙黑心得很，出事一律不認賬就罷了，還擺了他一道，將罪全推向他頭上來。
「那我也幫不上你什麼忙。」無心理他，打算走人。
「幫得上幫得上，只有你姑女乃女乃幫得上我的忙了！」他大呼。
她眨眨眼。「是嗎？」那就听听看他接下來要說什麼好了。
「呃……銀姑娘，你可記得當日是我推薦你入王府的，若非我將你送給七爺，你也不會有今日這般錦衣玉食的光景，這麼說來我對你也有知遇之恩，是吧？」
討人情？「那又如何？，」她反感地睇著他。
「……如今我出事，希望姑娘能盡力相救。」
「怎麼救？」銀一兩好笑地問。
「認我做干爹，求七爺饒我一命。」他終于一口氣說出所求。
「什麼？」她感到荒唐。「你怎麼以為成了我干爹，爺就會饒了你？」真是異想天開。
「當然，你是七爺最得寵的寵妾，只要我成了你的干爹，自然是七爺的丈人，爺多少會留情面，饒我不死才對。」他自以為是地說。
「慢著，誰說我是爺的寵妾？」她嗔目怪叫。
「咦？你當然是七爺的寵妾，難道你自己不知道？」他比她還吃驚。
「我是廚娘啊！」她驚恐地大叫。
「姑娘，我倒問問你，你若不是七爺的寵妾，在府里，憑一個廚娘可住上沁心院的星月小綁嗎？」
「你怎麼知道我由小齋搬到星月小綁？」星月小綁是沁心院的精致客寢，她去年就由爺的指示搬進去了，但這事除了王府的人知道外，外人應該不知道啊？
季秋意笑而不答，在來王府前他都打听清楚一切了。「還有，七爺上書房里的金面銅鑄軟榻為皇上御賜之物，但听說七爺將它轉贈輿你，如此貴重之寶若非極寵，又怎會輕易贈與一個小小低下的奴才？」
「連這事你也知道？」
「哼，再想想你一個廚娘，居然穿得比內宮娘娘還要講究，我問你，這身衣物可是由你每個月的月餉中買的？」他上下打量著她。
「當然不是，王府給的餉銀雖高，可我想還是買不起這身綾羅綢緞吧？」
「既是如此，這身衣物可是王爺相贈？
「這是楊棪織造，皇上御賜給爺，爺命人為我縫制的。」自她來的第一年起，所有衣物都由爺命人特別打理。
「那我再問你，現在平日你身邊共有幾個丫頭服侍你？」
「服侍？沒有人服侍我，只不過每天都有七、八個人跟著我，陪我聊聊，若忙碌時幫我點忙罷……。」
「是嗎？七、八個人跟在你後面只是聊聊天、幫幫忙？」
「還有，七爺所有的貼身事務由誰打理？」
「我嘍！」銀一兩指著自己說。
「眾所皆知，七爺好潔，也不近，你幾次犯了他的大忌，他不僅不惱，還將你收在身邊，專責打理他的生活，你說這種種恩典，除了證明你是七爺的寵妾，還能是什麼？！」
「咦？」季秋意的話如五雷轟頂打向她的腦門。
是這樣嗎？可是明明不是啊！雖然爺確實對她做了不少逾矩的事，有時還以捉弄她為樂，可她還是府里的廚娘，從來沒人告訴她職位變了啊！
瞧她臉色千變萬化，他心中暗笑。
「你還在懷疑嗎？雖然以你的出身當不成正宮娘娘，但以爺對你的寵幸，你的造化已羨煞天下所有的女子了啦！」
銀一兩瞪大眼楮。
「哈哈哈！」不知何時，朱戰楫翩然來到，由她身後大手一撈，摟住了她。
「啊！爺，你回來了？」她驚呼他突來的動作。
「回來好一陣子了。」他心情大好。
爺當眾抱她，這可是前所未有的事啊！難道他吃錯藥了嗎？她驚疑不定。
「所以您听見尚書大人所說的話了……」她驚惶失措得羞紅了臉。這種話怎能讓他听見！
「一字不差。」他笑得更加開懷。
「爺……」這下只要哪里有地洞，她都想鑽進去了。「爺，您不要誤會，他、我、我們不、不是，哎呀，是尚書大人誤會了！」她語無倫次，不知該如何面對窘境。
「誤會什麼？」瞧她可愛著急的模樣，他又忍不住逗弄她。
「誤會……就是那個……可惡，不理你們了！」銀一兩急得跳腳離去。這種事教她如何啟齒解釋？！
真是氣死人了！
見她氣呼呼的身影，他寵溺地低笑，再低首，發覺失去溫度的懷抱，不覺又喟然而嘆。
「七爺，屬下……」見銀一兩已離去，靜默的季秋意這時才敢開口提醒王爺自己的存在。
「嗯。」朱戰楫將眼光調回他身上。
「爺，微臣該死，對一兩姑娘說了不該說的話，還請七爺賜罪。」季秋意趕忙請罪。
他依舊保持著笑臉。「尚書，老實說，在今天之前，本王確實是想要了你的腦袋。」見對方頭一縮，他又好笑地說︰「但這會兒你幫了本王一個大忙，將一顆冥頑不靈的腦袋敲開了一個洞，本王不僅不殺你，還要賞你啊！」
季秋意又將頭伸出來，喜出望外。「謝七爺，只要您饒了微臣，微臣就感激不盡，哪敢還要七爺的賞。」他因禍得福了！
「喔，你倒識相，好吧，這貪污之事本王雖不追究，但你府上的前朝陶瓷，該繳的還是得繳！」
「前朝陶瓷。」季秋意當場變了臉，咚的一聲跪下地，「七爺……您知道微臣這陶瓷……」
朱戰楫笑得不屑。「當今天之下的事逃得過本王的眼楮嗎？要不要本王順道告訴你，這陶瓷藏于你府中何處？」
「啊！」他不禁癱倒在地。
欲哭無淚啊，想起前年他壽辰時，七爺竟然大駕光臨，那時他就覺得得意外，只是不知這意外竟是七爺明察暗訪來了，他還當自己受寵，沾沾自喜，猶不知死期不遠。
「七爺，為什麼當時您沒有立即拿下罪臣，讓罪臣苟活這麼多時？」
朱戰楫一哂。「因為你當時送了本王一件禮物，所以一時興起，饒你不死。」
「一件禮物？啊，是銀姑娘！您為了銀姑娘放了微臣？」季秋意人為吃驚。
他冷哼。「本王給過你機會，不過你受恩不感，仍與九弟串通貪污工程款項，這貪污的錢九弟拿去飲酒作樂抱美人，你尚書人人卻是拿去資助前朝余孽，想要反我，本王不殺你成嗎！」手持玉扇，他嚴厲地指著直打哆嗦的叛徒。
「七爺，饒命啊，微臣……不，罪臣立即就將陶瓷擊碎，取出前朝玉璽呈給七爺，請您高抬貴手放我一馬！」季秋意雙手張開，大力跪拜。
「哼，無用軟骨，你既對不起前朝遺民，也枉食我朝俸祿，不過是個小人，本王留你何用？」
「七爺，您答應放過罪臣的，您還說過要賞罪臣，就請賞我一個壽終正寢，讓罪臣告老還鄉，安享晚年吧！罪臣求您了……嗚嗚……」為求保命，他嗚咽出聲。想不到他兩次死里逃生，皆靠同一名丫頭的因緣相救，他欷吁不已。