"姊姊，姊夫準備好了嗎？"芽裳推開門如旋風般奔進來，見到他倆親密的相擁在一塊兒，為自己的不解風情斥責的敲敲腦袋瓜。
"小芽裳，你別再敲了，不然已經不怎麼聰明的腦袋可是會變得更笨。"安德魯不以為意仍緊摟著絲芮，取笑芽裳稚氣的舉動。
"知道了，姊夫。"芽裳吐吐小舌頭，忽然想起她被派上來的任務，急道︰"姊夫，大伙兒都在前庭等你出發。"
"我明白了，謝謝你芽裳。"萬般不舍，安德魯輕輕松開懷中的嬌妻。
"安德魯……"絲芮亦是不舍與他分離，想他倆終于結為夫妻，竟在新婚的第一晚就要分別，下次見面，恐怕得等戰事過後，只是這場戰爭不知會打多久。
"好好保重。小芽裳，幫我照顧你姊姊，好嗎？"撫撫妻子柔細的發絲，他轉頭吩咐。
"好的，你放心吧！姊夫。"芽裳想都不想就點頭接下此重責大任。
"那……我走了。"安德魯面容一整，回復英姿煥發的模樣不再兒女情長、戀戀不舍。
"我送你。"絲芮拉起裙擺追隨，不願與夫婿太快道別離。
""嗯！"安德魯牽起她的手與她一道下樓。
芽裳跟在後頭隨他們下樓，為安德魯送行。
安德魯甫下樓，立即受到眾人的歡呼，排列整齊的軍隊正等著他的帶領出發。
路克與潔美亦在送行的隊使中，他們怕絲芮太傷心，站在絲芮身後，隨時準備伸出溫暖的雙手給予絲芮安慰。
"我的愛，再見。"安德魯以兩人听得見的音量向她道別。
"再見。"絲芮輕聲與他道別，凝望著他俐落上馬的英姿。
安德魯率領軍隊與送行的家人們以手敬禮後，便縱馬而去。
龐大的軍隊在他的率領下整齊畫一離開，留下飛揚塵土淹沒他們健壯的身形。
"絲芮，路克拍拍女兒的肩頭，要女兒放寬心，相信安德各能平安歸來。
"姊姊．"芽裳將安德魯交代她的任務視為最重要的責任，關切的望著姊姊。
"我沒事，沒事。"絲芮堅強的望著遠行的軍隊。是的，她對安德魯有信心，相信安德魯能毫發無傷自戰場上平安歸來。
潔美明了她堅強的個性，面露笑容為女兒打氣。
★★★
轉眼間，絲芮嫁人雷瓦家已三個月，這三個月的時間，只能定期接到安德魯自戰區捎來報平安的家書，兩人不曾再見過面。
說不思念、不擔憂是騙人的，絲芮常常會因擔心他的安危而整夜睡不著覺，實因安德魯只會在家書上寫滿對她的思念，卻對戰事絕口不提，是以使她更加擔心，生怕他受了傷，而她卻不知情。
包可怕的是戰爭多月，未曾听聞捷報傳出，有的只是其他城鎮相繼淪陷，唯有安德魯守的邊城猶做困魯之斗死撐著。
倘若真讓亞羅斯的大軍攻入，恐怕他們都得成階下囚，過著失去尊嚴的生活，更重要的是，安德魯乃普曼帝國重要的將領，亞羅斯王國的人肯定容不下安德魯，這該如何是好？
不！她豈能長他人志氣，滅自己威風？她該相信安徒魯的能力，相信他有辦法戰勝敵軍。
是的！不會有事的，安德魯絕對辦得到，亞羅斯王國的大軍在安德魯眼底根本不算什麼。絲芮不斷自我說服安慰著。
盡避早著出普曼帝國氣數已盡，她仍進擇當只鴕鳥。
"絲芮，你有沒有著到芽裳？"整個上午見不著小女兒，潔美有此擔心，近來時局不穩定，她怕小女兒會遇上亞羅斯王國的人，更擔心她會受到欺負。
"沒有，近來芽裳常常往外跑，不知她跑哪兒去玩。"母親驚慌的詢問，讓她收斂心神，將注意力放在目前最重要的問題上。
"真是的！她不是答應安德魯要好好照顧你，結果自己卻跑得不見蹤影，待會兒她回來，我得好好說說她才行。"沽美不住抱怨著，誰不曉得安德魯要芽裳照顧絲芮除了是擔心絲芮照顧不好自己外，便是害怕芽裳會到處亂跑，弄得大伙擔心不已。
潔美頭疼的不知該拿小女兒怎麼辦，都怪大家大寵芽裳，把她給寵壞了。
"媽，你先別擔心，芽裳不會出事的。"盡避擔心，絲芮還是安慰著母親。
"外頭正亂，人心惶惶，隨時會有事發生。"潔美按擦不住不安，忍不住嘀咕。
"我知道，我馬上派人出去找。"絲芮吩咐所有人出動去尋找芽裳。
"芽裳她太天真了，我真怕若有天大家都不在她身邊，她一個人該如何是好？"潔美多期望芽裳能學得絲芮一半精明，這樣她就不用如此擔憂了。
可惜絲芮是絲芮，芽裳是芽裳；絲芮永遠不會像芽裳使小性子，而芽裳永遠都不會像絲芮一樣聰穎、精明。
芽裳始終只適合當個被眾人呵護的小女娃。
"不會有那樣的事發生的。"絲芮听聞母親的話，跟著驚懼起來，可為了不讓母親更加憂心，她不得不信心滿滿去說服母親莫擔心。
"希望如此。"潔美微額首。
'回來了！芽裳小姐回來了。"有人突然大喊。
芽裳由外頭臉色慘白奔回家，裙擺滿是髒污的塵泥，活像在泥坑里打滾過般。
"我的天！芽裳，你上哪兒去了？怎麼把自己弄得一團糟？"潔美驚呼出聲，不敢相信女兒會髒到這種程度。
"芽裳，快跟媽媽說對不起，她很擔心你。"絲芮對妹妹皺了皺眉，這回她是玩得太夸張了。
"媽媽，姊姊，對不起……"芽裳的臉色仍舊好不到嘟兒去，訥訥的說著抱歉。
"你沒發生什麼事吧？"絲芮用微細的音量問。
"沒！當然沒有！"芽裳迅速地否認，碧藍的眼瞳閃了閃。
芽裳的反應反而引起絲芮的疑竇，她狐疑的著著芽裳，直覺告訴她，芽裳有喜瞞著她們，而且是重要的事。"
"你快去換下這身髒衣服，待會兒我得好好訓你不可。"潔美扳著臉孔道。
"好的，媽媽。"像是存心避開絲芮，芽裳拉起裙擺奔上樓去。
絲芮若有所思望著妹妹遠去的背影。
"怎麼了？"潔美察覺她的不對勁。
"沒！"暫時不想讓母親擔心，絲芮沒說出她的疑慮。
她打算待芽裳梳洗完畢後，好好拷問芽裳。
★★★
亞羅斯王國的大軍在君王亞克斯的率領下駐扎在普曼帝國的境內，亞克斯的軍隊素來以紀律嚴明聞名，凡大軍走過的村落，絕無無故屠殺老百姓或是強搶民女之事發生。
軍隊中不論將領或是小兵皆謹守軍中規則，並以加人亞羅斯軍隊為畢生最大的榮耀，絕不敢亂來行事，破壞紀律。
亞克斯年輕有為、驍勇善戰、果敢勇猛、體恤下屬，能真切明白老百姓所需，天生適合當高高在上的王者，莫怪所有人對他愛戴崇拜不已。
亞克斯手下第一大將邁爾隨著祭司席恩步人亞克斯的帳內商討軍務。
"王。"邁爾屈膝向亞克斯行禮。
地位崇高的祭司席恩則僅需向亞克斯彎腰行禮即可。
"免禮。"亞克斯笑著要他們于私底下無需多禮，他們三人是多年好友，于私下場合可以不必如此拘謹。
"不！懊有的禮節不可廢。"行事向來嚴謹的席恩堅守君臣之禮。
邁爾沒席恩的拘謹，恢復從前與亞克斯相處的態度。
"席恩，你做事太一板一眼，我真想著看你慌了手腳的模樣。"亞克斯笑著搖頭。
"就因為一板一眼，所以祭司的位置非他莫屬。"邁爾了解老祭司將位置傳給席恩的用意，責任感重的席恩絕不會辜負老祭司的期許。