而他，給了她這種感覺。
前夜，在她匆匆忙忙丟出問題後，意外換來房內另外兩個人的現身，讓她羞到只想挖個地洞把自己給活埋，等不及仲孫隱的回答，她便像個做蠢事的孩子般，雙手掩面逃之夭夭。
唉，他肯定會覺得她是個腦袋壞掉的瘋丫頭吧！
柳必應幽幽自嘆，看來這輩子最大膽的計劃是徹底失敗了。
才想著，只聞房門被輕叩三聲，隨即傳來熟悉的男聲。
「必應，醒了嗎？我進去了。」
是二哥！
柳必應不自覺用棉被蒙住頭裝睡，想遮住受傷的事實。她听見二哥推門而入的聲響，一顆心高高懸著——
「別憋了，我知道你醒了。」他一語戳破妹妹裝睡的事實。
柳必應緩緩拉下軟被，露出一雙骨碌大眼，心虛道︰「二哥，早啊……」
柳濟世入房，將手中藥箱放在桌上，打開藥箱拿出里頭的瓶瓶罐罐。見二哥沒搭話，柳必應心里更是七上八下，只好自己先找話題，道︰「春兒呢？」
「我讓她熬粥去了。」
「為什麼要熬粥？」她一時反應不過來。家里沒人生病啊，為何要吃粥？
柳濟世細長冷厲的雙眼掃向她，不發一語，接著又緩緩移開，繼續忙著手上的工作。那是一種無言的責備，她懂得的。
房內頓時陷入一陣漫長的沉默，柳必應扭著棉被，想開口說點什麼，可腦子卻空空無一物。
說穿了，她是畏懼柳濟世。
二哥向來嚴肅不苟言笑，在他面前說任何話做任何事，她都習慣了先觀察他的臉色，深怕一個不留心便說錯話或做錯事，惹得二哥不高興。相較之下，和大哥柳懸壺的相處便自在許多，只可惜大哥長年在外奔波，從事藥材生意，一、兩年才難得回來一趟，想要見到他並不容易。
柳必應緊張萬分地看著柳濟世的一舉一動，直到他拿著傷藥走到床邊，面無表情地盯著她，她才忍不住打破沉默道︰「二哥，關于昨天的事——」
「櫃子里的人蔘是你拿的？」他若無其事問。
她點頭默認。
「那是大哥花了一、兩年的時間才找到的千年寒蔘。」語氣平穩，听不出絲毫怒氣，卻森冷得令人打顫。
「對不起，二哥。」柳必應大半張臉仍躲在棉被下，像個等著被父母責罵的孩子般，囁嚅道︰「可信順女乃女乃病了，所以我才——」
「跟你說過多少次，少跟那些窮人往來。」
「但信順是我朋友。」柳必應道，畢竟信順的爹爹當年曾經在柳家跟著爹做事，多少也算柳家故人，她不懂，為何哥哥一點念舊的情分都不給？
柳濟世伸手拉下她遮臉的棉被，明顯不悅地道︰「貧窮跟惡疾通常是連在一起的。你老是跟他們混在一起，對你百害而無一利。」伸手拆開她的傷巾，他臉色更臭了。「這是哪家大夫包扎的？搞得傷口都發炎了。」
柳必應沉默，不敢再多言。
莫非她真的做錯了？
柳家雖然沒有富可敵國的家產，亦無威風顯赫的官餃，但依憑著柳老爺和柳家少爺們看病行醫，多年來，也攢有一些積蓄，算是小康富裕之家。無奈近年來世局紛亂，天災頻傳，病死餓死的老百姓非常多，她只是想盡一點棉薄之力，盡可能幫助一些人，但最終總是招來哥哥更多的責難——
柳濟世動手幫她換藥，雖然氣氛僵滯，柳必應還是閉上眼，偷偷地貪享了一下兄長難得的關懷。
來自家人的溫暖支持，是她自小渴求卻極難擁有的。爹娘過世得早，兩位長兄如父，照顧著體弱多病的她，令她吃穿不愁，可兄妹三人雖相互依存，卻又不甚親近，彼此間總有著一層說不出的隔閡。
在這一刻，她寧願相信，兄長對她生氣其實是因為擔心她。
「那個男人是誰？」
額上傳來一陣刺痛，她自漫想中被拉回。
「誰？」
「昨天和你一起招眾怒的男人。」他將藥粉撒在她傷口上，讓她的頭更痛了。
「他叫仲孫隱，是信順的老板。」她沒多想便直覺回答。「他也是我朋友。」
「朋友？」他從來沒听過這號人物。「你什麼時候認識這個人的，對他又認識多少？」
「他是個好人，幫我解過圍，還救了我。」就算剛認識又如何？而且是因為她柳家人的身分才會招惹事端，不是他，他是無辜被卷入的。
「防人之心不可無，別太輕易相信人，說不定他只是利用你。」柳濟世一副世故的態度提醒道，他這個妹妹向來是誰都好的軟性子，是個容易相信人的笨蛋。
「可我沒什麼好被人利用的。」為什麼哥哥對事情總往壞方向去想呢？她相信這世上還是有很多好人的，她相信仲孫隱就是。
不知為何，一想到他，她內心即莫名泛起一絲甜意，竟想再見他一面。
「你想什麼？臉這麼紅？」柳濟世警覺道，細長的雙眼充滿打量。敷好藥，纏上傷巾的同時，他順手在她額上探了下。
「沒什麼。」她心虛地偏轉視線。
柳濟世看著她，沉默半晌，待纏好傷巾之後，才忍著氣道︰「人蔘的事我暫不追究，但那畢竟是大哥的心血，你記住下不為例。」
「是……」
「還有，這陣子你最好都待在家里，別到處亂跑。」
她好為難。「可我答應了信順女乃女乃要去看她。」
「那就別去了。」
「可是……」
「二少爺、三小姐——」房門口傳來的叫喊打斷了柳必應，只見春兒跑進房，比柳必應更為難的小臉緊貼在門扉邊，怯怯地望著兩人。
「什麼事？」回話的是柳濟世。
「那個……外頭有人想找三小姐。」
「誰？」
春兒猶豫了下，望向柳必應又看看柳濟世，察覺自己似乎來得不是時候，可在柳濟世的瞪視下，她只能據實以報。「他說他叫信順。」
「信順？！」柳必應嚇一跳，猛然從床上坐起身。信順怕極了她二哥，從來不敢靠近柳家半步，一大早的突然找上門，實在很不尋常，肯定是有急事。
「沒你的事，躺好。」柳濟世冷聲喝止她。
「可是信順他——」
「乖乖在房里待著，我去見他。」柳濟世一貫的作風是他說了算，起身走向房門的修長身形散發沉默的威嚴，那就是命令。「春兒，看好小姐。」
「是。」
「等一下，二哥——」柳必應焦急地想下床，身體卻早已被春兒先行一步牢牢按住，動彈不得。「二哥！」
★★★
興安城一早的清晨，烏雲密布，遮去大半旭陽的光芒，天色灰灰蒙蒙。街上行人不多，原本該早起趕市集的商販亦是稀稀疏疏，整條大街顯得冷冷清清。
柳家大門外，信順背著女乃女乃焦急等待，一見到柳濟世走出來，隨即雙膝一軟，直接跪在大門口。
「柳二爺，求求您，救救我女乃女乃！」信順放聲苦苦哀求，焦急的淚水早已爬滿他的臉。「她昨晚吐血了，吐了好多好多——」
一整晚，他跑遍整個興安城，能找的大夫全找了，他們都說女乃女乃年歲已高，身子骨弱又染重疾，怕是沒得救了，要他別再強求，就讓她老人家平平靜靜地走或許更好，但他就是不願放棄，只要還有一絲希望，他就要試、要求，即使對方是對窮人不屑一顧的柳濟世，是城里最有名的「銅牆鐵壁」，他依然願意一頭撞上。
「要我救你女乃女乃？帶來診療費了嗎？」柳濟世居高臨下地看著信順，表情漠然地冷眼旁觀，說話口吻公事公辦。
信順吃力地空出一只手，將始終緊握在手的一只破布囊遞給柳濟世，後者打開布囊一倒，都是些小碎銀。