英年早逝？！
最糟的念頭猛地浮現，沃靈拚命搖頭，不、不、不會的！皇別看起來絕不是個福薄之人，她不該胡亂猜想的。
合上手中的命理書冊，沃靈立刻再換上另一本佔星古籍。這本書是她透過屋公公從藏書閣里借來的，它是一本十分特別的書，剛好可以補足爹爹留下來的書籍之缺。
她絕對會為皇別找出事因原由，幫他安渡這個‘命中注定’！絕對！
‘阿姊，你為什麼一直搖頭，頭痛嗎？’汝兒天真發問，還用手模她的額頭。
‘沒有，阿姊沒有頭痛。’沃靈搖頭道。‘咦？汝兒已經都把書看完了嗎？’
‘全看完了。’
沃靈半信半疑。‘你看圖就可以全理解了？！’
汝兒點頭。‘很簡單啊！’
汝兒的領悟力向來極強，但這些都是難懂的古籍，說什麼都不可能‘無師自通’，更何況她還不識字呢！
‘來，阿姊考考你。’沃靈拿來汝兒才翻完的一本書，指著上頭的一張二十八宿北斗星圖問道︰‘這張圖在講什麼？’
小沃汝呵呵笑著，認真回答︰‘這里有龍、烏龜、老虎、還有漂亮的鳥……’
沃靈感到有些驚訝，她知道汝兒指的是蒼龍、玄武、白虎和朱雀。‘然後呢？’
‘然後，東邊的龍是春天，北邊的烏龜是冬天，西邊的老虎是秋天，南邊的鳥是夏天……’
沃靈更為驚訝，因為汝兒竟然能夠指出東宮蒼龍主春、北宮玄武主冬、西宮白虎主秋、南宮朱雀主夏等基本義涵……她不記得自己曾教過汝兒這些。
‘還有月亮會繞著這些星星旅行，每天都在旅行，每天都有一個住的地方，每個月會有二十七、二十八個住的地方……’
‘你怎麼知道的？！’她大吃一驚，沒料到汝兒會看出二十八宿的本義。
‘汝兒會數數啊！’汝兒指著星圖，認真地道︰‘你瞧！一、二、三、四、五……’
‘阿姊不是指這個，是……你怎麼知道月亮會旅行？誰告訴你的？’
汝兒偏著頭。‘不知道，沒人告訴汝兒。’反正她就是知道。
沃靈瞪大眼看著天真的小妹，突然間，她才竟識到自己平日是不是忽略了某些事情……
‘阿姊，咱們什麼時候可以去逛花園？’基本上，汝兒還是很難靜得下來。
沃靈淺淺一笑，道︰‘看在汝兒今天「認真」讀書的份上，現在就去。’
‘阿姊最好了。’汝兒歡呼一聲。‘我去找小扮一起來。’
笑看著小沃汝沖出房，沃靈起身將桌上的書籍一本本合上，並將自己整理書寫的手札折好收進懷里。
此時，汝兒又跑回房。‘阿姊，屋公公來了。’
沃靈的心髒漏跳一拍，她提起裙擺，立刻飛步迎了出去。
‘發生什麼事嗎？’一見到屋公公，沃靈連忙問道，希望不是皇別有事。
‘沒事、沒事，只是皇上命奴才宣您到東殿去。’屋公公說道。皇別登基之後，並沒有移寢至正福宮，仍居于太子東殿。
‘阿姊要出去？’汝兒有些緊張起來。‘汝兒也要去。’
‘皇上只宣了靈姑娘。’屋公公微笑道。
‘汝兒要同阿姊在一起。’她直接抱住沃靈的大腿堅持說。
‘汝兒！別鬧，小扮陪你。’一旁的沃求涯上前哄道。
‘不要，汝兒要和阿姊一起。’說著，汝兒哽咽抽泣。她真的怕阿姊被水沖走！
見小妹一臉乞求哀憐，沃靈心軟難舍，遂哄道︰‘別哭，阿姊帶汝兒一起去。’她牽起汝兒的小手，轉身對屋公公說道︰‘走吧！我會和皇上說明白的。’
‘屋公公，走吧！’汝兒破涕為笑，另一只手開心地牽著屋公公。
屋公公躬身微笑，不表任何意見地領著她們前往東殿。
第八章
一路上，汝兒興奮地蹦蹦跳跳，完全靜不下來。
當她們來到皇別面前時，汝兒搬出不知打哪兒學來的禮儀，朗聲道︰‘小民女汝兒拜見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！’
見突然冒出的小苞屁蟲，恭恭敬敬地向自己行禮問安，皇別先是挑眉看向沃靈，接著才似笑非笑道︰‘平身。’
‘謝皇上。’汝兒用力磕個大響頭，起身後得意問道︰‘阿姊，我這樣對不對？’上回她也是這樣拜見太後娘娘的。
沃靈點頭，接著有些不好意思地對皇別笑著。‘對不起。汝兒最近作了噩夢，執意跟著我，所以……’
‘我夢到阿姊被大水沖走了，好可怕的！’汝兒聰明地連忙補充解釋，深怕皇上一個不高興便把她趕走。
皇別擰起眉，示意屋公公先退下，才道︰‘被大水沖走？！’
‘對，好多好多的水，會淹死人那麼多！’
見皇別臉色沉了下來，沃靈趕緊轉移話題道︰‘呃，突然找我來是不是有什麼事？’
專注盯了她半晌，皇別緩聲說道︰‘沒事，只是想看你而已。’
他的話讓沃靈既感動又不好意思，尤其是在汝兒張著好奇的大眼盯著他們的情況下……
‘皇上喜歡阿姊？’小沃汝似乎也看出了些端倪，直截了當地問道。
‘非常喜歡。’皇別毫不掩飾道，甚至還大剌剌地當面牽過沃靈的手。
小沃汝繞著他們走了一圈，看看篤定的皇別，又看看臉紅的沃靈。‘那阿姊會不會變成皇後娘娘？’她又問。
‘你說呢？’皇別轉問沃靈，熾熱的眼神充滿佔有。
沃靈垂下頭，突然想起皇別可能在位不長的事實，頓時陷入無邊的困惑與擔憂。
‘越天河氾濫的事……現在處理得怎樣了？’她憂心地問道，看起來像是快哭了。
‘怎麼了？’皇別握緊她的手。‘不舒服？’
她搖頭。‘我……有話想跟你說。’
‘你們進去說，汝兒會乖乖在這兒坐著等。’小沃汝識時務地跳上一張椅子，表現乖巧。
‘別亂動任何東西，阿姊一會兒就出來。’模模小沃汝的頭，沃靈隨即被皇別牽著走進另一間寢房。
一進房，沃靈立刻又問︰‘淹水的事……嚴不嚴重？’
雖不明白她為何執意關心越天河氾濫之事，但見她一臉急切，皇別只好簡單說明道︰‘越天河上游大雨，所以造成下游氾濫，目前已想到法子疏通洪水了，只是……’
‘只是什麼？’
皇別沉默看著她，不想增加她的憂慮。
‘是不是怕水退了之後，會有瘧疾？’她曾在書上看到類似這樣的記載。
‘你到底在擔心什麼？’皇別覺得她的驚惶毫無道理。
沃靈深吸口氣，慎重其事地從懷里抽出她的手札時，一把匕首突然跟著掉了出來。
‘你平常身上都帶這個？！’皇別訝異地看著躺在地上的匕首。
‘不是的。’她也嚇了一跳，不知汝兒何時又把匕首塞進她懷里。‘汝兒老是怕我遇上壞人，所以一趁我不注意，就會把這個放在我身上。’
‘看來她真是無時無刻不擔心你的安危。’
‘嗯，她是個好妹妹。’她點頭道，發現話題有些遠了，又連忙搖頭拉回。‘我有一件非常重要的事要告訴你。’
‘什麼事這麼嚴肅？’他拉著她坐在榻上。
‘雖然你才剛登基不久，我這麼說是有些晦氣，但是──’沃靈又做了次深呼吸，終于鼓起勇氣說道︰‘我發現你的「帝王命」並不長。’
‘哦？’他似乎並不特別驚訝。
她用力點頭。‘我看了很多書，有了一些結論。’她攤開寫得密密麻麻的手札，謹慎而認真地為皇別分析道︰‘根據歷史經驗看來，一個皇帝之所以在位不能長久，不外乎「天災人禍」。關于天災，因為之前發生過天徽山大火，現在又有越天河大水，我記得爹爹曾經說過，凡天災之年，流民必定遽增，到時就會有暴民反抗朝廷的危險……’