「是呀是呀，耿精忠和尚之信日前乞降，各藩國聞訊紛紛前來進貢祝賀，剛好琉球國王也遣女和親，皇上欣喜之余，當然會將琉球公主許給你這位頭號大功臣。」驀格勒連忙附和「是嗎？」薩康沉著臉，硬是不動聲色「怎麼我听說的好像不是這麼一回事？」
「什麼意思？」驀格勒警覺地和赫律互看一眼。
薩康飲了口酒，才抬起冷邃的黑眸，說道︰「我倒是听說之前皇上視這位琉球公主為燙手山芋，不知該拿她怎麼辦才好，為此曾詢問所有親王的意見……不過，最後好像還是因為‘某人的建議’，皇上才想起有我這位‘適當人選’吧！」
「你……你是听誰說的？」驀格勒心驚問道，他家要第一個砍了那多嘴之人！
「今天賓客這麼多，我有耳朵，東听一段西補一句，自然能夠拼出個端倪。」薩康沉聲道他最生氣的是，回京之前竟然沒有一個人先行通知他，害他一接到聖旨就像個傻瓜一樣從南方急速趕回，結果竟然只是為了迎娶一個琉球公主？
思及此，他的頭忍不住又開始隱隱作痛——天知道他娶一個公主回家做什麼？！
「燙手山芋倒不至于，只是……你也知道的，琉球國向來弱小貧瘠，卻是各藩屬國中最忠心的一個，這次和親無疑也是想更穩固和我朝的關系……」
赫律一邊說著，一邊從容地替薩康斟滿酒。
「皇上雖然覺得……有點麻煩，但也體諒琉球國王一片苦心，不忍心將那位小……呃，公主遣回琉球，所以——就許給你了。」
「許給我？」薩康端起酒杯，目光掃向神色迥異的兩人。「這件事……到底跟你們有沒有關系？」從今晚驀格和赫律心虛且不斷企圖安撫他的表現看來，說沒關系是騙人的。
「關系？」驀格勒和赫律又互看一眼，他們有表現得那麼明顯嗎？
「關系……當然是有的……驀格勒迅速恢復嘻皮笑臉的本性。「因為這位琉球公主年紀很輕……」事實上，是「非比尋常」的輕。「所以皇上便決定在各王府挑選尚未娶妻的年輕貝勒……」越年輕越好！「可放眼望去，就屬我們這幾個和公主年齡最是‘相近’……」說是相近，其實也有一段距離。
薩康挑了挑眉，以極其冰冷的口氣道︰「這麼說……你們也曾經是‘人選’之一，但卻為了‘月兌身’，所以把我給‘推薦’了出來？」
啊，被猜中了！驀格勒和赫律兩人心虛對望，表情昭然若揭。
看來紙是包不住火了！
「呃……那是因為後來皇上覺得琉球雖是偏遠小柄，但人家好歹也是個公主，如果隨便選蚌貝勒許配，似乎略嫌草率……」赫律指著驀格勒，露出一抹詰笑，道︰「就是在這時候……‘有人把你大力推給了皇上。」
可惡，明明說好要站在同一陣線幫忙安撫薩康的，竟然先窩里反，這家伙！
驀格勒瞪了赫律一眼，隨即鼓起勇氣迎向薩康，解釋道︰「我只是隨口提了一下你的名字，完全沒料到皇上竟然會大為認同，于是……」
「于是——初立戰功的我，就活該得到這份‘恩寵’？薩康終于按捺不住自己的嗓門，吼道︰「你這樣還算是朋友嗎？」
早就知道薩康按捺不住脾氣的，赫律早已有所準備地以手捂住耳朵，可驀格勒就沒這麼好運了，他的耳膜被震得轟轟作響。
「唉，你也別發那麼大火嘛！」
見薩康沉著瞼，狠狠地灌著酒，赫牛只好再度挺身打圓場。
「這兩年你忙著在外征戰，有所不知——其實是驀格勘有了心儀的姑娘，自然不希望半路殺出個琉球公主破壞好事，才會——」
「喂喂，別把我說得好像是見色忘友的人！」驀格勒不平道︰「我像是那種人嗎？」
「難道事情不是這樣？」赫律笑道，敢情驀格勒還怕戀情曝光？
「還說我，你自己不也舍不得那群紅粉知己？」驀格勒不甘示弱，赫律竟然「欺善怕惡」，想臨陣月兌身」？門都沒有！」
「你們！」薩康不耐地吼道︰「除了女人，腦子里就不能想點有建設性的話嗎？」他簡直不敢相信自己會因為「這種原因」，而被眼前兩位「號稱」是好朋友的人給出賣了。
「譬如如何打敗吳三桂嗎？」驀格勒苦著臉，一副自動投降的模樣。「饒了我吧！薩康，你知道我根本不是那塊料」
「我會記得‘提醒’皇上給你機會磨練」薩康毫不心軟。
真慘！赫律像個沒事人似地對驀格勒投以同情的眼光，薩康向來說到做到，這回——只怕他不是在開玩笑。
不過，基于道義，他就再幫忙驀格勒安撫薩康幾句，也算是盡了朋友的義務。
「既然事實已擺在眼前，你就別太在亳了。」赫律替薩康斟滿酒，安慰道︰「反正早晚娶都要忙這麼一回，不如大方接受，你就是不是？」
薩康不情願地大口喝酒，隨著吵雜的人聲，他覺得頭更痛了對他而言，二十歲娶妻是早了點，而且對方還是個養尊處優的公主——他可沒那種閑情逸致哄弄嬌生慣養的公主開心。
「況且，听說琉球人祟尚禮節，我想公主的舉止禮教自然也是不在話下才對。」赫律察言觀色道，還算是了解薩康的心思。
「哎呀，別再提公主了，喝酒喝酒！」驀格勒連忙替薩康倒酒，企圖轉移話題——不曉得薩康待會兒看到新娘時，會露出什麼樣的表情？
驀格勒心里隱隱不安，他其實很想知道薩康到底會有何反應，但……他下意識的模模自己的脖子，雖然很想一「睹」為快，可他還不想被砍，還是——算了吧！喝酒喝酒！
也許把薩康灌醉是個不錯的主意。
☆☆☆
「公主，你是不是喝醉了？怎麼搖頭晃腦的？」忙著在暖爐里加炭的小召望向坐在喜床上的尚夏公主，問道。
「脖子好酸。」夏兒全身動來動去，如坐針氈；她頭上的鳳冠好像太大了，老覺得要把額頭整個吃掉似的，又重「那就動動脖子，可是不要動」小召建議道，公主這樣全身扭來扭去的，萬一被駙馬爺進來看到就糟了，全沒個公主樣！
「還要坐多久？我的也開始酸了」夏兒掀開紅色頭巾，偷瞄道。
「哎呀，公主，你不要隨便亂動，她們說這要等駙馬爺來才可以掀開……」小召驚道，連忙跳上前把夏兒頭上的紅巾拉好。
「可是我好累哦！可不可以休息一會兒？」夏兒伸手又拉開紅巾，並展了展腰，準備挪動已然麻痹的臀部——坐著不動比跑來跑去更累。
「請再忍耐一下。」小召很「盡責」地又幫她拉回紅巾，並提議道︰「你答應予霧姊姊會乖乖的。」
聞言，夏兒輕嘆口氣，只好認命順從。
尚夏雖然貴為一國公主，但從小就極為仰賴予霧，向來也只有予霧的話會讓她言听計從，那份亦姊亦師的感情，根深柢固，難以動搖。
尤其這次遠嫁中國，原本予霧並不跟著前來——因為她是被琉球國挑中的女巫人選，預備在及笄之後，入殿修行——但由于公主實在離不開她，而琉球王又極為重視這次中琉聯姻，自然也希望了霧能隨侍在側教導提點，免得尚夏因不知中國禮教而鬧笑話……由此種種，予霧才得以隨嫁而來。
可沒想到中國的冬天竟會如此寒冷，了霧一來便染上風寒，病重臥床。
都是她害予霧姊姊生病的！夏兒心里一直充滿罪惡感，予霧姊姊的身子向來縴弱，當初若非她堅持要求一定要予霧跟著來中國，或許她就不會生病了！