「你講話小聲點會死啊！你是怕別人不認識你嗎？」魏英不耐地說。他每次下山，都不想逗留太久，偏偏王晉這家伙就愛在人多嘴雜的酒店里瞎耗。
「哎喲！別緊張嘛！」王晉拍拍他的肩膀，又喝了一杯。
「你再喝，我可不幫你付酒錢哦！」魏英使出殺手。
「說到錢……其實不是我要說，那個項姑娘染織的布，真不是蓋的，想不到會這麼好賣……還真替我們賺了不少……」
一听見王晉的話，魏英忍不住模著下巴，點頭附和道︰「說的也是，她真的幫了我們不少忙，尤其是她煮的飯，真是好吃極了……」說到此，魏英忽然停頓一下，然後態度一轉，道︰「我們還是趕快回去吧，如果動作夠快，也許我們還可以趕上晚餐……」
「被你這麼一說，我突然地想念起項姑娘煮的東西了……」王晉望著一桌的酒菜，頓時興致全無，他決定還是回寨里去吃項姑娘煮的美食。「可是……這麼早回去，萬一項姑娘問起信的事，我該怎麼跟她說？」
「什麼信？」
「就是她要我下山時托人帶去咸陽的信。」喝下最後一口酒，拿起桌上的小包，王晉有些視死如歸地說道︰「算了，兵來將擋、水來土掩，全部推給首領就對了。」
當兩人正要前去結賬的時候，突然有一位男子沈穩地走到他們面前。
王晉和魏英不約而同地看了他一眼。
「請問，你們是否曾見過這樣一位姑娘？」那名男子拿出一張畫像問道。
王晉直覺地打量畫像一眼，正想說些什麼時，魏英開口了。「對不起，我們是從外地來的，對這里的人事物都不熟。」
語畢，他逕自走向馬廄，而王晉則大步跟上前去，並且悄悄附耳說道︰「魏兄，你不覺得那張畫像上的姑娘長得好面熟，好像在哪里見過。」
「不要多管別人的閑事。」
一個釘子被魏英踫回來，王晉聳聳肩，咕噥了兩句，便不再吭聲。他發現魏英在山下和山上簡直判若兩人，每次一下山，他就一副別人欠錢不還的樣子，嚴肅得要命。
「你們──真的確定沒見過這位姑娘？」那名男子又跟了上來。
「跟你說了，我們是從外地來的，沒見過啦！」王晉揮揮手，粗聲粗氣地跨上了坐騎就要離去。
「可是，我剛才听到你們在談一位項姑娘……不知道她是否……」
「你這個人很煩哦！听不懂我講的話嗎？」王晉半吼道，態度是拒人于千里之外的。
「很抱歉，我們趕時間，必須先走一步，不過，我們真的沒見過那位姑娘。」
魏英插話道，並且以眼神示意王晉，要他別再多話。
除非必要，否則他們下山時通常是不跟別人多加接觸的──尤其是陌生人，以免言多必失，無意中透露出寨里的蛛絲馬跡。
魏英微微點頭後，便和王晉策馬離去──
看著兩人遠走的背影，韓晉淮覺得非常可疑──雖然他們宣稱沒見過虞貞，但那位較瘦高斯文的年輕人，眼中充滿防備，讓人不想起疑都難！
不曉得為什麼，他直覺這件事定有蹊蹺！
韓晉淮迅速走向馬廄，牽出自己的坐騎，立刻偷偷跟了上去……
另一方面。
王晉和魏英快馬加鞭地準備趕回山上，可是幾乎才剛入山，就下起滂沱的大雷雨。
「嘿！魏兄！」騎在後頭的王晉大叫道，趕馬上前，與魏英並馳。「雨好像越來越大了，我們要不要先找個地方躲雨？」
說著，一陣震耳欲聾的雷聲大響。
「放心吧，劈不死人的。」魏英取笑道，他的聲音幾乎被雨聲蓋去大半，反正他們現在已經淋成落湯雞了，再躲也沒用。
「可是──」透過雨幕，王晉似乎還想說些什麼，但，他卻突然拉馬急停。
而魏英也幾乎是在同時勒停住馬，問道︰「怎麼了？」
「噓──」王晉示意魏英安靜，自己則警覺性地側耳傾听。
看著王晉不尋常的舉動，魏英也開始覺得不太對勁。
「听到了嗎？」王晉問。
「我們被跟蹤了？」魏英猜測道，王晉在這方面的判斷能力向來優于常人。
王晉點點頭，低咒一聲︰「天殺的！我們現在怎麼辦？」看來是不能直接回寨了。
「甩掉他！」
說完，兩人立即掉轉馬頭，故意往另一條較寬敞的山間小路而去。
一路上，王晉不住地咕噥著。不管跟蹤他們的人是誰，如果他害他們因此趕不上項姑娘煮的晚餐……他發誓，他一定會回過頭去把這不怕死的家伙大卸八塊。
※※※
大雨傾下。
寨里每個人不得不暫時偷個閑，停下手邊的工作，聚集屋里。
「好端端的，怎麼突然就下起雨來了？」李崇易拍弄著一身濕衣服，抱怨著︰「再這樣下去，想不影響鑄劍的進度都很難。」
「有誰看到她了？」尉遲策環視著大廳內每一個人，沒來由地問了一句。
「看到誰啊？」有人發出疑問。「是項姑娘嗎？」
「項姑娘？」李崇易疑惑道。「她沒有在廚房嗎？」
「沒有。」另一人主動答道。「我剛才經過的時候看到里面沒人……不過你們想，她有沒有可能是在房里休息？」
「不可能，剛才我看到阿婆從項姑娘房里出來，她好像也在找她耶！」李崇易提道。
「那染織房呢？」又有人問。
「沒有在那里。」這次答話的是尉遲策，他拳頭緊握地望著屋外傾落的大雨，覺得開始心煩氣躁了起來；自從她生氣跑出廚房之後，他就沒再看到她了。
于是，大廳里每個人突然開始七嘴八舌地熱切討論起項姑娘的行蹤──當然，除了尉遲策之外。
沒多久，他們才得到了一個意外的結論，就是──根本沒有人知道項虞貞現在人在哪里。
雖然尉遲策心里不願去多做揣測，但此刻，他仍不得不面對項虞貞可能已經私自下山的事實……可惡！先前他們發生爭執的時候，她還信誓旦旦地說過她沒做任何足以讓她心虛逃走的事……他願意再相信她一次，但是……
「現在，麻煩各位分頭到每個角落找，務必把她給找回來。」
說完，尉遲策自己即率先一個箭步跨出廳門，迎著撲面而來的雨勢沖向後院；其他人見狀也紛紛騷動起來，一個個跟著跑了出去……在他們心中皆把首領這種反常的行為視為對項姑娘的關心。
找遍每個角落，在確定虞貞不在寨內之後，尉遲策頓時覺得整顆心彷佛懸著千斤重石般，直往下沈……竟為了一個女人！
「你們不去躲雨，都在這里做什麼呀？」尉遲封從後院的圍柵建築中走出來。
「我們在找項姑娘呢！」李崇易答道。
「項……嘎？難不成她去采花還沒回來嗎？」尉遲封道。
「采花？」尉遲策嘎聲道，心底突升一股不祥的預感，臉色也跟著沈了下來。
他急切地抓著尉遲封，問道︰「你怎麼知道她去采花？」
「我最後一次看到她的時候，她正提著籃子要去采花，而且還氣沖沖的──」
「該死！」
未等尉遲封說完，尉遲策拋下仍在寨內找尋虞貞的眾人，冒著大雨沖進林子里去。
「到底是怎麼回事？」尉遲封望著大哥離去的身影。
「項姑娘還沒回來，首領很著急呢！」李崇易靠向尉遲封，感嘆道︰「我還是第一次看到首領緊張成這個樣子。」
「說的也是。」
大雨中，其他人也不約而同地點頭附和。
而沖進林子里的尉遲策，沿著虞貞每天固定走的路線，很快地來到了河邊。