記得有一年過年，皇兄賞過她一瓶香料，說是南方異族進貢的。
「父王在位時國庫充裕，異族蠻邦確實都年年進貢，但是皇佷兒登基之後，他們見佷兒年幼好欺，非但不再進貢，還總是一再出兵侵擾邊境國土，為了抵御異族蠻邦不斷的侵擾，朝廷年年投入兵力和財力，幾年下來不但損兵折將，也耗盡了國庫錢糧。母後提議向天鳳皇朝請求援助，但是咱們和天鳳皇朝並未結為盟邦，他們不見得願意出兵援助。」曼武滔滔不絕地說了半日。
「天鳳皇朝比咱們強很多嗎？」應天禹好奇地問。
「是，他們國勢強盛，各地藩王勢力也都強大，令人敬畏。咸寧帝雖然也是年幼登基，但他的際遇和天賦實在比佷兒強太多了。」曼武感慨地說道。
「咸寧帝？」應天禹柳眉輕揚。「他真這麼強？」
「是啊，他十二歲登基，年紀小小就能獨自應付那些成天圍繞在他身邊爭權奪勢的皇叔伯，在一次宮變中掌控了局勢，讓各地藩王齊心效忠他，就連朝廷那些久經政治風雨的老臣也都能輕松掌握駕馭。
「北方夷族也曾見他是年幼君王便想乘機出兵滅掉他的天鳳皇朝，想不到他正面迎戰，甚至還御駕親征，年僅十六歲不但沒有被欺辱，反而還吞滅了兩大北方夷族，將領土大幅擴張了近一倍，真是令人不得不服氣。」
曼武對于鄰國國君的贊美，已到了毫無保留的地步。
應天禹听得萬分驚異，但神情並沒有太過于顯露出來。
「所以……皇上要和天鳳皇朝結為盟邦，只要有個強大的靠山，就不怕南邊蠻族欺負了嗎？」她在心中暗罵曼武未免太沒有骨氣了。
「七皇姑，南方不斷侵略，咱們永無寧日，眼下只有拉攏天鳳皇朝這個辦法了。」應天禹的眼神和語氣尖銳得令曼武緊張。
「照皇佷兒所言，天鳳皇朝國力如此強大，實在也沒必要跟咱們弱國結盟的，不是嗎？」一針見血。
曼武像被她這一針戳得泄了氣，長嘆一聲。
「所以母後在想一個和親的辦法，可是兩位妹妹年紀都還小，而有封號的公主們早都嫁出宮了，一時間找不到可以和親的人選……」
曼武忽然頓住，怔怔地盯著應天禹看。
應天禹的雙眸漸漸晶亮了起來，原本還很生氣太後和曼武竟然忘記她的存在，但在片刻之間，她就意識到了所謂的「和親」對她來說將是一個不可多得的機會，這個機會可以讓她離開這座陰郁苦悶的囚籠，擺月兌絕望的人生困境。
「如今本朝只有本宮一人尚未出嫁，皇佷兒何不替本宮安排？」她極力壓抑語音中興奮的顫抖。
曼武眼中流露出了驚喜之色。
「七皇姑不介意當咸寧帝的妃子？」
「當然不介意。」
打從一出生，她就是個完全不被重視、沒有任何封號的公主，其它的公主姊妹們不是嫁給大將軍就是嫁給公爵侯王，唯有她像被遺忘在後宮的角落。
雖然境遇如此，也沒有擊垮她身為龍紀皇朝堂堂皇七公主的驕傲，她的眼界高于項，一直都很害怕太後會胡亂安排她的婚姻大事，此時听見有機會可以嫁給如此優秀的鄰國君王，她怎能輕易放過？
「佷兒馬上稟告母後這個好消息！」曼武萬分欣喜。
這幾日他和母後挑遍了世襲貴冑、豪門之女，想冊封一個養公主當成厚禮敬獻給咸寧帝，但是挑來選去，總是尋不到一個姿色氣質堪與公主封號匹配的美女，沒想到幾乎讓他們遺忘的七公主竟出落得美若天人，又是貨真價實的皇室公主，怎不令曼武欣喜若狂？
「快去吧！」
應天禹內心比曼武更為激動，更加迫不及待。
「委屈七皇姑了。」
「本宮都委屈二十年了，不用現在才突然良心發現，覺得本宮很委屈。我想，當咸寧帝的妃子，再怎麼樣也不會比我這二十年來的處境更委屈吧？」
事實上，想到她未來的夫君是國勢強盛的君王，條件尊貴優秀得遠遠勝過公主姊妹們所嫁的凡俗夫君，而一向輕視她的童太後將來還得向咸寧帝乞援，光這份報復的快感就夠她驕傲得意的了。
應天禹直爽的話語總是會刺得曼武臉紅耳熱，他承認自己平時根本不會想起後宮里還有一位七皇姑的存在。
「此事還得稟報過母後，母後同意了，佷兒才能作決定。對了，七皇姑為了見佷兒特地等在這兒是因為何事？」他微窘地轉開話題。
應天禹看他對童太後唯命是從的樣子就不免有氣，她在宮里的生活會這般淒苦，說到底也是應曼武的錯。
「本宮只是想請皇上派內務府替本宮添些炭火、茶葉，順便賞幾塊衣料給本宮裁制冬衣！」她沒好氣地說道。
應曼武呆怔了一瞬，應天禹費盡寶夫求見他一面，索要之物竟然只是炭火、茶葉和衣料這些簡單的東西而已？
曼武心中受到極大的震蕩。她是堂堂的皇室公主，是父王的妹妹呀！
「不過童太後和皇上若決定讓本宮出嫁到天鳳皇朝去，那本宮要的東西可就不只這些了。」應天禹驕矜地微笑著。
曼武怔了怔，連忙說道︰「那當然了，本朝公主出嫁，豐厚的嫁妝自然是免不了的。」
「不，本宮要的不只是豐厚而已，既然咱們是有求于人，就要讓咸寧帝龍心大悅，心滿意足才行。嫁妝不但要豐厚，為了給咸寧帝第一眼的好印象，本宮要一件最華麗、最無與倫比的嫁衣，最好還要繡滿鳳凰。」應天禹微微地一笑。
「最華麗……最無與倫比的嫁衣？還、還要繡滿鳳凰？」
她笑起來的模樣懾人心魂，曼武看著看著，竟結巴了起來。
「是。」
應天禹此時心跳急遽，興奮得仿佛听見蜜蜂嗡嗡的鳴叫和蝴蝶拍動粉翅的撲撲聲。
她要飛出這座囚籠，飛往天鳳皇朝尋找她的鳳鳥了！
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元狩瞥見案上層層奏折下方壓著一張暗金色的書表，輕輕抽出來看了一眼，這張書表貴氣十足，暗金的底色上繪滿形態優美的鳳凰雀鳥，鳥羽上還貼了金箔，閃耀著燦金色的光芒，他好奇地扯開書表上打著結的金色絲線，攤開來詳細地看了一遍，一抹訝然的笑意浮上了唇角。
這封龍紀皇朝上呈的書表，瞬息間成了天鳳皇朝文武百官和後宮熱烈討論的話題。
「龍紀皇朝自從小皇帝登基後，蠢笨無能的童太後把持朝政，眼看就快把孝喜帝的江山敗光了，我朝何必與這等弱國結為盟邦？直接出兵就可以把他們的江山拿到咱們手里了！」
朝廷上的文武百官七嘴八舌地說道。
「弱肉強食不是朕會做的事。」
在朝廷上議政時，元狩臉上的神情有著超齡的成熟感，一派帝王的威儀。
「此時若同意結盟，一旦南蠻侵略龍紀皇朝，咱們就得派兵援助了。大批軍隊跋山涉水去到西南方，不知要耗費多少軍力財力，怎麼看都是我朝吃虧。」朝中老臣不贊同。
「所以對方願意送來厚禮，以表示他們的真誠摯意。」一旁的武官涼涼地插口。
「把宣和帝之女皇七公主獻給皇上為妃，據說還天姿國色，這倒真是一份重禮吶！美其名是獻給皇上，實際上卻是把公主送來和親，皇上收下了這份禮，也就跟龍紀皇朝有了親戚關系了。」宰相燕守青笑嘆。
「是啊，日後親戚有難，皇上不出手相助也就說不過去了。」老臣界面道。