狂奔過來的曲密听見了皇後的哭喊，驀然驚呆住，像突然間被人抽走了魂魄。
應雅束只覺得胸口像被什麼東西咬噬般的劇痛，痛到胸腔像要爆裂，耳中有如萬聲轟鳴，他根本無力分析思考童盈蘭究竟在說些什麼。
「父王，父王——」
听見曼華和曼羅驚慌失措的哭泣聲，他把她們用力推開，不想讓她們看見他此刻的模樣。
從來沒有想過自己會死在皇後的手里，他居然走上了和父王一樣的路，只是他的皇後下毒更狠一些，頃刻間就想奪走他的命。
眼前一陣陣昏暗，死亡的黑幕就要籠罩上來了，他用盡全身的力量抓住童盈蘭的手。
「別讓曼武看著我死……」
一個人影沖過來。把他抱進了懷里，聞到熟悉的香氣，他想把手伸出去，卻已經無能為力了。
「快救皇上——」
拔腸寸斷的哭喊聲漸漸遠去，前景如一團黑霧，他深深陷了進去，再也什麼都看不見了……
＊＊＊
胸口的疼痛實在令人無法忍耐，就像有人用燒紅的炭烙在他的胸口一樣。
應雅束掙扎，痛得嘶喊，狂吼。
「雅束，你別動，忍著點。」
應雅束無法睜開眼楮，只感覺到極苦澀的藥汁灌進了他的嘴里，他痛苦欲死，如果這樣的痛苦要無止無休地持續下去，他寧可死了。
「雅束，你不能死，你要活下來，我現在只有你了，求你活下來。」
他總是隱隱約約听見曲密哀傷的哭泣聲，日日夜夜在他耳畔乞求著。
不，他不想死，他還想看看她，還想抱抱她，還有她肚子里未出生的孩子，曼華，曼羅，他還有這麼多深愛的親人，他不能死……
一次次的痛苦凌遲著他，劇痛，灌藥昏睡，痛醒，然後同樣的痛苦一直不斷重演，就像是永無止盡的輪回。
罷開始，他總是痛暈過去，大部分時間都在昏睡，而當他偶爾睜開眼楮時卻什麼都看不見，他以為自己雙眼盲了，鳳到極度絕望，但是漸漸地，當劇痛開始緩緩減輕之後，他昏睡的時間也慢慢變短了，眼前也開始看得到光亮和人影了。
當他終于完全清醒過來時，已經是一個多月以後的事。
燭光昏黃，四壁空曠，應雅束看見曲密守在他身畔，披散著一頭長發，糾結凌亂，像好幾日沒有梳洗打理。
這一個月當中他總是昏昏睡睡，醒來時幾乎只看見曲密一個人在他身邊，從來沒听見過曼華和曼羅的聲音。
他想問問曼華和曼羅呢？但是想開口卻發不出聲音來。
「這是……什麼地方？」
當他終于可以出聲時，聲音竟然沙啞得連他自己都認不出來。
「飛鳥湖心的水榭。」
曲密哽咽地，雙手憐惜地輕撫著他的臉。
他的思緒遲滯，好半晌才又開口問︰「為什麼我們會在這里？」「因為……我們被軟禁了。」曲密輕聲說道。「皇後軟禁了我們，現在皇宮里是太子在當皇帝了。」
應雅束的神情冷凝，許久許久，嘴唇才微微勾起一抹冷笑。「讓五歲的孩子當皇帝？才剛剛冊立太子，皇後就迫不及待要毒死我，她就那麼等不及太子長大？」
曲密握緊他的手，溫柔地低喃︰「不是這樣，皇後……她愛你。」
應雅束冷笑。「愛我？所以毒死我？」
「是。」曲密深深一嘆。「愛恨其實只是一念間，皇後她太愛你了，所以也就恨透了你。」
應雅束疲倦地閉上眼楮，他不想再談及皇後。
「也許是報應。」他苦澀地一笑。
「不要這麼說，不要這麼說，這不是報應，不是……」曲密摟住他的肩膀，眼淚不禁滾了下來。
「曼華和曼羅呢？」他忽然睜開眼，心急地問道。
曲密靜默良久，慢慢地搖了搖頭，「她們都不在這兒。」應雅束掙扎地撐起上身，驚愕地問︰「那她們在哪里？皇後把她們帶走了。」
這些日子以來，她忙著照顧應雅束，無暇分心思念她們，此時提起，不禁淚如雨下。
「為什麼要把她們帶走？」應雅束的雙眸像要噴出火來。
「為什麼？」曲密淒楚地苦笑，「為了讓我們骨肉分離，為了讓我們痛苦，就是這樣而已。」
應雅束心中狂怒，恨得咬牙切齒。
他才大病初愈，禁不起這樣激烈的情緒，整個人趴伏在床上急促地喘息著。
「你先冷靜下來，把身體養好再說。」曲密急忙輕輕拍撫他的背。
「皇後雖然把曼華和曼羅帶走，但是她卻命太醫用最好的藥來救活你。」
「這算什麼？對我下毒又要把我救活？你不會還感激她吧？」他眯眸，憤怒地說道。
不經意間，他看見自己的雙手和臂膀，竟然消瘦了一大圈。
曲密神情苦澀，嘆息地低喃著。
「我不是感激她，我只是知道一個女人的妒恨有多麼可怕，可怕到會摧毀掉她的理智，可是在清醒過來時才又悔恨不已，我相信這一份悔恨會遠比妒恨痛苦百倍，此時的皇後，心中一定是十分悔恨的。」
應雅束對童盈蘭的妒恨或悔恨完全不想理解，他對了解這樣一個女人一點興趣都沒有。
忽然，他愣了愣，把她拉上了床，驚慌地伸手撫向她的小骯。
「孩子呢？孩子還在嗎？」
「別擔心，孩子還在。」
曲密把手覆在他的手背上，溫柔地微笑著。
「她竟然放過你？」
他長長地松了口氣，雙臂輕輕環住她的腰，把臉輕貼在她的小骯上。
曲密柔柔撫模著他的頭發，若有所思地說︰「我不知道她是不是真的放過了我，萬一我把孩子生下來以後，她會不會又來把孩子搶走？」
應雅束咬牙說道︰「她既然讓我活了下來，我就絕對不會讓她有機會再把我們的孩子搶走。」
「其實……她沒有把我們兩個分開，我心中已經萬分感激了。」她幽幽地低語。「那一天，你不醒人事，童將軍見皇後闖下這般滔天大禍，本想任你毒發身亡，然後詔告天下說你暴猝而亡，但是皇後哭得很慘烈，尖叫著要太醫們把你救活，太子也是抱著你大哭，要你活回來，童將軍為了安撫皇後和太子，這才讓太醫出手救你。」
「後來你終于不再吐血了，可是童將軍已決定要軟禁你，因為他知道你要是真的活了回來，那麼將來死的將是童家滿門。所以，你才會被軟禁到了這里，我哭求著皇後讓我照顧你，哭求了她很久，她答應了，可是卻要我用曼華和曼羅交換你，而我……用咱們的兩個女兒換到了與你軟禁在一起……你會恨我嗎？我拋棄了她們，我拋棄了咱們的兩個女兒……」
她哽咽地敘說著，直到哭得再也說不出話來。
應雅束抱著她一動也不動，維持著相同的姿勢很久很久。
忽然，他抓住她的手，緊緊貼在隆起的小骯上。
「孩子在動，感覺到了嗎？是手還是腳？還是他在伸懶腰？」他的耳朵貼在小骯上，像在凝神傾听著孩子的聲音。
「雅束……」
曲密落淚紛紛，再也止不住。
＊＊＊
天空透著鴿灰的暮色。
應雅束牽著曲密的手，兩人站在水榭樓台中遙望著皇城，無數的宮檐連著無數的宮檐，隱隱泛著赤金，艷紅的光。
他們所站的地方是飛鳥湖中一座廢棄的水榭，與皇城之間隔著一潭湖水，雖然同在皇城之路，卻仿佛是兩個不同的世界。
「我在皇宮里住了三十年，竟然從來沒有來過這里。」應雅束淡然地說道。
「這座水榭廢棄很久了，不知道是哪一年修建的？」曲密看著四周窗欞上斑駁的雕繪，有種淒然之感。