「捕頭大人，殺人的辦法我多得很，但現在殺的是皇上的親佷子，才值五百兩？這未免太不劃算了吧！」那蘭開始議價。
「衙門最近很窮，最多只拿得出五百兩。你只是抬抬手就能割掉這顆毒瘤，會有多少人對你感恩戴德，你就當為民除害嘛！」陸捕頭努力守住底價。
「別給我戴大帽子了！」那蘭最討厭英雄式的吹捧。「我是很願意為民除害，但此人是皇帝老頭的親戚，一旦查出是我干的，那還不抄了我全家？」
「你全家不就是你一個人嗎？」陸捕頭斜眼笑道。「找個地方躲起來避避風頭，對你來說是輕而易舉的事。」
那蘭瞪他一眼。「我現在確實是沒有爹娘妻兒要養，但我還有一個姊姊，我可不想連累他們一大家子的人。」
「你辦事一向干淨俐落，從沒有過閃失，不會有人知道韋世杰的案子跟你有關系的，你怎麼對自己這麼沒信心？」
「我不是對自己沒信心，我是對你們沒信心！」那蘭不悅地蹙眉。
「我們？」陸捕頭表情極為無辜。
「這件私案非同一般，牽扯到的可是皇親國戚，誰知道你們官府到最後關頭會不會出賣我？」
要他一個人亡命天涯不要緊，但絕不能連累了姊姊和姊夫。
「你放心，這件事情除了我，沒有第二個人知道。」陸捕頭拍拍他的肩頭保證。「那老弟，咱們認識都十幾年了，我的為人你不會不了解，你應該要信得過我才對。」
那蘭默然良久，撫著額角低頭沉思著。
他和陸正是認識多年的老友了，知道他的個性嫉惡如仇，剛正不阿，也很清楚他是那種寧願砍斷自己的手，也不會出賣老朋友的人。
「那蘭，老實跟你說吧。」陸捕頭輕嘆口氣。「找你解決這件私案是我個人的決定，其實與官府無關。上頭並不知道我私下找你處理韋世杰，他們都還在觀望，遲遲不敢作出決定，但我實在是無法再忍受橫行霸道的韋世杰了。我若有你十分之一的高強武藝，十分之一的輕功絕技，早就潛入南靜王府殺掉那些猖狂的惡霸了，何苦在這里哀求你的幫忙？」
那蘭愕然地盯著他半晌。
「不是官府出的錢？那五百兩是哪里來的？」他詫異地問。
「是我的錢。」陸捕頭苦笑。「我只拿得出五百兩，拿不出更多了。」
「你的錢？！」那蘭失聲叫道。「陸兄，我怎麼能拿你的錢！」
「我自己處理不了的案子，需要拜托你來幫忙，理所當然要給酬金。那蘭，錢是誰給的都不重要，重要的是不能再讓韋世杰囂張下去了！」
陸捕頭愈說愈急，愈說愈氣，拳頭握得喀啦作響。
「我身為衙門捕頭，卻只能眼睜睜地看著他魚肉百姓，京城里不斷有貌美少女失蹤，官府里卻從上到下，連大氣都不敢吭一聲，我實在是無法再忍受下去了！」
「陸兄，我可以幫你這個忙，你先冷靜一點。」那蘭急忙安撫。
「真的？你已經答應了？」陸捕頭眼楮驀然一亮。
「如果那個小王爺韋世杰真如你所說的那般猖狂殘暴，放縱手下為非作歹，不用你開口，我也會把他剁成一百零八塊的。」雖然他好玩又浪蕩成性，但也不表示在看見惡霸欺壓百姓時他會視若無睹。
「那蘭，真是多謝了！」
陸捕頭雙手使勁地拍他的肩頭，感動之情溢于言表。
那蘭卻是愁眉苦臉，半點也笑不出來。
這樁私案大概是他有史以來接過最麻煩的一樁，麻煩的不是難辦，而是很有可能會給自己帶來無窮後患。
「好吧，今晚我就潛進南靜王府里查探，會伺機行動。」他認命一嘆。「捕頭大人，你那兒有什麼現成的資料先給我，讓我省點兒事。」
陸捕頭臉上掛起了喜孜孜的笑容。
「好，我告訴你。南靜王府在城南以西，王府後面有個極大的莊園，叫做『七里莊』，韋世杰所豢養的爪牙全都住在那里頭。傳說那里面有私獄、刑具，京城里失蹤的美貌少女很有可能都被關在那里。」
「傳說？有可能？」那蘭揚揚眉。「意思是，沒有人進去過『七里莊』？」
「『七里莊』四周築著高牆，而且就蓋在南靜王府之後，誰能有本事進得去？就算人人懷疑那里是韋世杰干盡壞事的大本營，但上頭就是不敢下令進南靜王府搜查啊！」陸捕頭滿臉無奈。
「真是窩囊到家的官府衙門！」那蘭按捺不住地罵道。「人民百姓有你們這樣的父母官有什麼鳥用！」
陸捕頭沒有辯解，只是無奈地雙手一攤。
「明白了，城南以西，南靜王府，『七里莊』。好，我走了，茶錢給你付！」那蘭瀟灑地揮揮手，翩然翻身上馬。
「那個、那個，錢……」陸捕頭呼喊著。
「事成之後再說吧！」
那蘭頭也不回，飛馳而去。
陸正面露喜色，開懷地目送他走。
「唉，這回要白干活了。」那蘭在馬背上大嘆口氣。「希望南靜王府里現銀擺多一點，要不然我跑路的盤纏要從哪里來呀？」
他撇了撇嘴角，再度嘆口長氣。
★★★
進京城後，那蘭選了家以前時常光顧的客棧，打算飽餐一頓，養精蓄銳，等入夜後再潛入南靜王府。
用完晚膳，他走進客棧二樓上房，拎了個酒壺，抬起一腿坐在窗台上，邊喝酒邊欣賞著如棋盤一般的熱鬧街景。
忽然，他听見一陣喧囂聲，接著看見街上走來五名彪形大漢，全都滿臉橫肉，衣衫不整，正將一對母女逼到了街角調戲。
「大爺，求求您，饒了我們母女，放過我們……」頗有姿色的少婦懷中緊摟著十多歲的少女，哭著哀求。
「什麼放不放的？被小王爺看上是你的福氣，羅嗦什麼？快跟我走！」其中一個粗漢抓了少婦的手，連拖帶拉。
「不要啊，大爺！救命啊——」少婦拚死抵抗。
其他惡霸分別上前，有的拉少婦、有的拉少女，兩個柔弱的女子怎麼抵擋得了五個彪形大漢？就這樣一路哭叫著，一路被拖行著。
那蘭見此情景，勃然大怒，轉身抓起桌上一把帶殼花生，手一揚，花生一顆顆準確地彈中惡霸們的手筋、腳筋，五個大漢吃疼，紛紛軟倒在地，一臉驚訝地前後張望著。
「誰？什麼人？滾出來！」
路人全都嚇得紛紛閃避，就怕莫名其妙地當上了別人的替死鬼。
少婦見五名大漢被襲倒，急忙抓住女兒的手，飛快逃跑。
那五名大漢從地上爬起來，還打算去追那對母女。
見狀，那蘭更加重手勁，把花生朝他們的眼楮彈過去，頓時間，花生彈中處，鮮血飛濺，五名大漢全都捂住眼楮哀叫不迭。
但，這樣還沒讓那蘭消氣。
他把手上的花生全往他們臉上彈去，原本氣焰囂張的五名大漢此時痛得連連嚎叫，均不知攻擊來自何處，嚇得一個個止不住腳，沒命地逃跑。
那蘭以燕子空雲的姿勢從窗台飛身出去，翻上客棧屋頂，遠遠看著那五名大漢落荒而逃的背影，望了一陣，發現他們逃往城南以西的方向。
城南以西？
不就是南靜王府？
那蘭想起陸正說過，京城里不少貌美少女失蹤，現在看來果然是韋世杰所為。
他總算是見識到南靜王府的囂張行徑了，竟然光天化日之下就在大街上強搶民女，完全視法紀于無物，難怪陸正會氣到忍無可忍了。
小王爺韋世杰手下豢養的爪牙惡霸絕對不止這五個，最遲明日就會到此找人尋仇，看來今晚他有得忙了。