「訂親、下聘都還沒有呢，就跑到這兒攀親來了，有必要這麼猴急嗎？」四小姐艾琲也跟著搧風點火。
闢掌櫃被這些尖酸刻薄的話羞辱得渾身發抖。
闢銀堯更是怒極地拍桌而起，又氣又怒地模索著父親的手，鐵青著臉說︰「爹，咱們回去。」
「可是……不等見了銀朵再走嗎？」官掌櫃就是因為太想念銀朵才來這里見她的，現在連一面都沒見著就要回去，他的心一下子便難受了起來。
「沒關系，咱們過陣子再來。」官銀堯忍著屈辱，在父親耳旁說道︰「爹，看樣子，銀朵在艾府的處境十分艱難，咱們還是忍著點，別給她添麻煩了。」
「好吧。」官掌櫃雖思女心切，但也只能心痛又無奈地扶著兒子，在一雙雙揶揄嘲諷的雙眼注視下，低著頭慢慢離開艾府。
***
闢銀朵正在庫房里，听說爹和大哥來看她了，整個人開心得又蹦又跳，像個孩子般雀躍歡欣。
「我爹和我哥在哪里？快帶我去！」她欣喜若狂地追問傳話的僕役。
「他們就在前廳。」僕役見官銀朵開心的模樣，也忍不住笑了。
艾辰沒想到父兄的來訪會讓官銀朵如此狂喜，對他來說，他根本不曾感受過這種對親人的強烈思念。
案親長年在外經商，從小到大，他和父親一年相聚的時間最多就兩、三個月，每一次的相聚和分離，他都已習以為常了，從不曾有過激烈的傷心或喜悅。
看著官銀朵開心地往外飛奔，那身影美得像翩翩飛舞的蝴蝶，他莫名地被她的喜悅感染，因為她的開心而覺得開心。
就在他準備陪著她一同前往前廳時，卻見通伯彎著腰一路朝他們走過來，手中還提著一盒酥餅。
「姑娘，不用去前廳了。」通伯神情苦澀地對官銀朵說。
「怎麼了？」她不明所以。
「因為令尊和令兄都已經回去了。」通伯把手中的那一盒酥餅往前遞給官銀朵。「這是令尊給姑娘帶來的酥餅。」
「為什麼？怎麼會這樣就回去了？我們還沒見到面呀！」官銀朵神情焦灼地低喊著。
通伯搖頭苦笑了笑。
艾辰看著通伯臉上無奈的表情，好像有話要說，卻又說不出來。敏銳的直覺告訴他，官銀朵的父兄突然離開必有原因。
闢銀朵愣愣地捧著爹為她帶來的酥餅，泫然欲泣。
這是她最愛吃的酥餅，她有好多天沒見到爹和大哥了，為什麼人都來了卻不見她一面就走？為什麼？
對親人的強烈思念驟然崩潰，她掩著臉蹲在地上，忍不住痛哭了起來。
艾辰定定地看著掩面大哭的官銀朵，呆愣得連呼息都忘記了，她的悲傷和思念強烈感染著他，讓他手足無措。
「你，別哭……」他輾轉地、艱難地說，不知該如何安慰她。
闢銀朵阻止不了自己的眼淚，她深深陷在沉重的沮喪和失落中，無法抑止地哽咽啜泣。
她的眼淚讓艾辰有些慌亂，看她哀哀痛哭，他竟無端地也感到酸楚。
「不準哭了！」他不懂安慰，便用了自己最習慣的方式對她說。
闢銀朵正在傷心難過時，從他口中听到了「不準」這兩個字，忽然有一股不知從何而來的憤怒。
她忿忿地站起身，對著艾辰吼道︰「我連哭都不準，你當我是沒有知覺的人偶嗎？我不是你庫房里那些冷冰冰的石俑！」
艾辰的眼神一黯，神情倏然變得孤冷。
「又不是見不到你爹和你哥了，有必要哭成這樣嗎？」他冷漠地看著她。
「你不懂！」官銀朵泣喊。「我從來沒有離開過家一天，這麼多天沒見到爹和大哥，忽然就要見面了，我心里有多開心。可是突然間他們竟然走了，連看我一眼都沒有，你不知道我的心里有多難過，我的心情你根本就不會懂！」
艾辰眉心緊結，像被她狠打了一記。
「我是不懂，我只知道這沒什麼好哭的。你想見他們，大不了明天再把他們接進府里來讓你們見面。」
他說得很平淡，而那樣平淡的語氣，卻讓官銀朵的傷心更為加倍。
當她悲傷哭泣時，她渴望他能給她一個溫暖的擁抱，而不是這樣無動于衷，她不喜歡他的冷漠，她討厭他沒有情緒的冷靜！
他究竟把她當成什麼？
闢銀朵捂住嘴，任淚水婦婦傾流，心灰意冷地轉過身，緩步離去。
艾辰望著她遠去的背景，心口有一種細細的、不明所以的痛楚。
他其實很想將她抱進懷里撫慰，但他卻遲疑著，始終沒有伸出手。
「少爺……」通伯出聲，若有所思地看著他。「您真心想娶官姑娘嗎？」
「為何這麼問？」艾辰奇怪地看他一眼。
「少爺喜歡官姑娘，卻沒有讓官姑娘明白。」通伯斟字酌句地對他說。
「明白什麼？我已經對她說過了，我會娶她，這麼簡單的事還需要說得多明白？」他無來由地感到焦躁和不耐。
「少爺，官姑娘要的可能不是這樣的明白。」通伯試著點醒他。
「你又怎麼知道她不明白？」艾辰眯起了眼。
「官姑娘若明白，方才就不會哭得那樣痛徹心肺了。」通伯搖頭感慨。
「他哭是因為沒見到她的爹和大哥，和我有什麼關系！」艾辰為自己辯解。說到她的爹和大哥，他面色一凝，問道︰「通伯，銀朵的爹和大哥為什麼忽然就走了？」
通伯嘆口氣。「因為听到了不好听的話……」
「誰說了不好听的話？」艾辰不悅地蹙眉。
「是……大小姐他們。」
艾辰寒下臉色，眼眸森冷如鷹。
闢銀朵把自己關在庫房里，抱著那盒酥餅一邊吃、一邊掉眼淚。
從小到大，爹和大哥是她最習慣的親人，自從娘生病餅世以後，她就接下照顧大哥這個重擔，每天很習慣地照料失明大哥的生活起居，有空就念書給他听或是陪他說話斗嘴，每天她也很習慣听爹的嘮叨，這樣的日子過了二十年，她從來沒有一天離開過他們，忽然間，她被艾辰帶離了家，這才初次嘗到了思念親人的滋味。
得知見不到爹和大哥那一刻，她的情緒潰堤，傷心得不能自已，再面對艾辰對自己的冷漠態度時，她的眼淚更多了自悲和自憐。
在艾辰眼里，她的地位和樂舞桶、石桶、青銅方壺無異，他珍視她，卻沒有像男人對待女人般的那種熱情，他只是命令了一堆「不準」她做的事，吩咐婢女把她打扮成他喜歡的樣子，他完全把她當成一個會走會動的人偶罷了，並不關心她的喜怒哀樂，而她發現自己竟然還如此在乎這樣一個冷漠無情的男人，甚至在乎到想去了解他的喜好，想與他更進一步交心。
意識到自己對他已有了不同的感情之後，她感動既悲哀又痛苦。
「姑娘，出來吃點東西吧。」杜鵑輕輕敲著庫房門。
「不用管我，我不餓。」她現在只想安安靜靜的，誰也不理。
「多少吃一點吧，姑娘，不要餓壞了肚子。」杜鵑有些著急。
「我真的不餓。」她清清楚楚地重復一遍。
「不行啊，姑娘，你還是出來吃點東西吧，否則少爺會生氣的。」杜鵑已經急得開始哀求了。
「我不吃就是不吃，他要生氣就去生氣。」她賭氣地大喊。
艾辰就站在杜鵑的正後方，所以把官銀朵的話全听得一清二楚。
「我沒有準你可以餓肚子。」他咬著牙冷冷地瞪著庫房門。
闢銀朵一听見他的聲音，氣鼓鼓地跳下床，霍地打開門，仰起頭瞪視他。
「從現在開始，你不準的每一件事情我統統都要做！」她蓄意地挑釁他。