他輕輕攬她入懷，半開玩笑地說︰「你別擔心，我從小是被欺負大的，向來都是幾個人打我一個，身上什麼時候不帶點傷，這種痛早就已經習慣了，你第一次看見我的時候，不是也被我嚇壞了嗎？」
丹朱甜甜地一笑。「對呀，我還大叫︰‘鬼呀！別來抓我，」’
敖倪緊緊抱著她，掌心托起她瑩亮的面頰，深深地深深地吻住她動人的紅唇，舌尖緩慢地舌忝著、吸吮著，直到她發出虛軟的申吟。
當她發現他輕輕扯開她的綢衫，正在解她身上的小衣時，立刻從他懷中掙扎起來，雙頰染了胭脂般的暈紅，羞怯怯地阻止他。
「不行，你受了傷，何況這里又是禪院。」她說得又快又急，微帶著慵懶的鼻音。
敖倪苦笑了笑，替她拉上衣服，熟練地扣好鴛鴦扣。
他擁著她躺下來，嘴唇附在她的耳際，溫柔地說︰「沒關系，我們有很是的時間，我們還有一生一世。」
丹朱有一剎那的悸動，千絲萬縷的柔情引得她心里又甜又軟，她將自己理進地寬闊堅實的臂彎中，佔有地環住他的腰。
奔波了一日的勞累，兩個人都在這樣舒適平靜的情緒里，沉沉睡去。
五更天
朦朦朧朧間，細微的馬蹄聲自遠而近，敖倪素來警醒，察覺到這個意外的聲音，馬上一躍而起，凝神細听。
丹朱仍睡得深沉。
半明半昧中，敖倪安靜地下床，動作輕柔無聲。
他悄悄推開房門出去，循著聲響走到了大殿旁，隱隱約約听見了和尚說話的聲音。
「——施主幾日前才取走香油錢，寺內已經一文不剩了。」
「‘難道這幾日沒有人上山奉獻嗎？」一個陰惻惻的聲音問道。
「本寺地處偏僻，信徒本來就不多，施主別再為難我這個窮寺廟了。」
听到這里，敖倪已經知道是怎麼回事了，原來只是一個偷吃香油錢的小賊，雖然是「同行」，但他和桀瑯可從來沒有想過要去干這種無恥的勾當，沒想到這個小賊竟然卑劣到打劫一座窮寺廟，存心欺凌手無縛雞之力的弱和尚。
側隱之心油然而生。
他自大殿旁走了出去，半眯著眼，上下打量那個樟頭鼠目的小賊。
「你是誰？」小賊驚見敖倪出現，一手慌張地拔出腰間的短刀。
敖倪揚起單眉，震動了額角的龍紋，他淡淡一笑。「我是來教訓你的人。
「好大的口氣！」小賊大喝，隨即目現凶光，揚刀朝他便刺。
敖倪出手迅如閃電，劈手奪下小賊的短刀，小賊見情勢不妙，慌忙要後退之際，敖倪早已朝他的下巴打了上去！
只听得一陣骨頭碎裂的聲音，小賊發出了一聲驢鳴似的慘叫，身子向後一仰，跌出了三四步，直挺挺地倒在地上。
敖倪大步跨過去，把小賊從地上揪起來，朝他面門又狠狠補上一拳，登時鼻血噴出，嚇壞了一旁的和尚。
和尚從沒有見過這般血淋淋的撕打，早已受驚過度，他見敖倪沒有停手的意思，急忙上前驚慌地阻止。
「施王，別再打了，冉打下去恐出人命啊！’
敖倪停了手，看小賊面目紅腫，滿口鮮血，火氣也頓時消了大半，他用力摔開他，低頭緩緩擦拭拳頭沾上的鮮血。
「師父，對付這種無恥之徒、太客氣是沒有用的。」敖倪的口氣十分不佳。
和尚皺了皺眉，伸手扶起狼狽的小賊，兩目祥和平淡，輕嘆道︰「盼你能改過向善，放下屠刀，立地成怫，走吧！」
小賊戒慎地瞟了敖倪一眼。
敖倪冷笑著。「要不是這個和尚，我早就把你打死了，你可要記得他的恩惠，別再來偷吃香油錢了。」
小賊垂首抱胸、跌跌撞撞地逃出了禪寺。
「師父，這種小賊是最難覺悟的，放走他，總有一天會變成大賊。」敖倪嗤之以鼻地說，忘了自己也是一個大賊。
「多謝施主出手相助。」和尚雙手合什。神情絲毫不以為意，一瞥見他肩膀上的繃帶摻出了血絲，搖頭說道︰「施主的傷因此又更重了，為了這樣一個區區小賊，未免得不償失啊！」
敖倪一听，怔住，和尚古怪的話提醒了他，腦中一個念頭閃過，頓時懊悔不已，放走了那個小賊，等于送給敖仲一個通風報信的人，果然是得不償失。
他急忙別過和尚，匆匆回到東廂房，把丹朱喚醒。
「我們快走，遲了就來不及了。」他飛快地說，一面收拾好包袱。
丹朱根本不知道發生了什麼事，茫然地跟著他奔出廂房，在朦朧天光里步出禪院大門。
上馬前，敖倪塞給和尚一塊銀子，沒空和他多說，便匆匆把丹朱扶上馬背，即時飛奔。
和尚雙手合什，佇立在禪院門前目送他們離去。
清晨的空氣異常的涼薄。
他們沒有人知道，狼狽下山的小賊，遇上了四名問話的官差，他費勁地敘述自己被打傷的經過，口沫橫飛地說自己是被一個臉上紋著飛龍的男人給打傷的。
星星之火，足以燎原
敖倪和丹朱離開禪寺不到兩個時辰，所走的路已經愈來愈荒僻，一路上盡是崎嶇亂石、荊棘叢生，兩匹馬的腿上被荊棘刺得鮮血淋灕，任憑他們如何鞭策，也不肯再往前走了。
「這樣不行。」敖倪見情況不對，驟下決定。「把馬丟下吧，我們不能跟這兩匹馬一起耗在這里。」
丹朱不假思考地點點頭，立刻下馬跟著敖倪步行。
雖然丹朱穿的不是弓鞋，但走起路來仍如弱柳扶風，嬌女敕的小腳怎經得起崎嶇亂石的折磨，一跛一躓地走了幾里路，便已疼得難受。
敖倪別無他法，只好背起她慢慢地走。
她趴在他寬闊的背上，小小聲地問︰「你後不後悔？」
「後悔什麼？」
「我這麼麻煩。」她的聲音輕如耳語。
「女人本來就麻煩。」敖倪沉沉地一笑。
她嬌喚著。「你和任何一個女人在一起都不會比我更麻煩，對不對？」
「因為你是梅丹朱，再麻煩我也心甘情願啊他抿嘴微笑，溫柔地說。「只要你不後悔跟我受這種苦就行了。」
她的心中被喜悅充塞，依依地伏在他的背上，頑皮地在他耳邊吹了一口氣，甜甜地說︰「我愛敖倪，這輩子矢志不渝哦！」
敖倪的唇角泛漫起一抹笑意，緩緩墜入一種甜蜜而溫馨的幸福里。
情到濃時，即便是置身地獄，也宛若天堂。
行到一處溪水畔，丹朱用絲帕沾水洗臉，敖倪見溪水清澈，還有不少魚在溪底游動著。
‘要不要吃烤魚？」他興致勃勃地說。
丹朱眼楮一亮，興奮地點了點頭。
敖倪削尖了一根長竹子，從溪里刺了三、四條魚上來。
「敢不敢殺魚？」敖倪站在溪水中高聲問。
丹朱急忙搖了搖頭。
「那……會不會弄柴火？」
丹朱又搖搖頭。
敖倪夸張地抬了抬眉，忍不住大笑了兩聲，運自上岸堆柴起火，把魚鱗內髒都清洗干淨；然後把魚串起來，放到柴堆上烤。
丹朱沒有野炊過的經驗，興致高昂地看著他，頻頻問著︰「你怎麼會叉魚？魚得烤多久才會熟？如果只有我一個人，一定只有餓肚子的分了。」
「傻瓜。」他拍拍她紅潤的臉頰，雙眸晶亮清朗，溫柔地凝視她。
突然間，遠處隱隱傳來馬蹄聲，來勢快疾。
敖倪一驚，側耳听去，蹄聲自下游傳來，就在他怔仲之間，四匹馬已經遠遠在望了。
「快走！」
敖倪拉起丹未就跑，馬背上的官差早已經發現了他們，其中一個人彎弓搭箭，對準敖倪的後心，颶颶兩箭，一箭從敖倪手臂旁飛掠過去，敖倪大驚，生怕傷了丹朱，急忙一把將她樓進懷里，只一瞬間，另一箭已疾插入他的肩背！