諸侯公卿們轟然歡笑，攀起酒杯放懷暢飲。並紛紛向安豫小王爺敬酒祝賀。而沉浸在極端歡樂之中的楚逸安更是酒來杯干，毫不推拒，在醺然悅意中迷了心、醉了魂。
東杞含情公主的婚姻大事，在元宵蹴鞠之夜中，就此底定。也埋下了日後她遠嫁豫州之時，命定的劫難之因，改變了她原本榮華尊貴的一生……
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蒼天已定鴛鴦偶，卻教平地起風彼。
蓮華殿。
沐儀皇後走過蓮花池的璇石橋，走上雕滿五瓣蓮座的青玉階，只听得一縷空靈沉淨的琴聲悠悠回蕩在午後靜謐的殿閣之中。
她示意宮女們噤聲，悄悄走進了清香氤氳的琉璃閣，只見一個容儀婉媚的端麗少女獨坐青木幾旁，正輕拂七弦琴，琴音清淡舒展，裊裊不散。
輕煙繚繞之中，只見那少女眉如曉月，眼似雙星，顏若蓮華。流盼間有一種奪魂的嫵媚，絕艷中卻又有著說不出的尊貴清華。一頭烏黑光澤的長發綰成盤龍髻，繡輕飄，宛如佛經寶卷中所描繪的妙女觀音，出塵月兌俗，端麗無雙。
沐儀皇後也不驚動正在彈琴的絕姿少女，悄悄在倚窗的青緞靠背水晶榻坐下了。一個容貌俏麗，身穿蔥黃雙繡裙的宮女立即從內殿捧來海棠雕漆盤，跪著奉上給沐儀皇後。
沐儀皇後取餅盤上的海棠凍石杯，只覺冷香撲鼻，茶未入口，已是涼沁心脾，不由得月兌口贊道︰「好茶！想必又是情兒花心思烹制的吧？」
琴聲戛然斷絕，只听得一個輕柔婉約的聲音軟軟揚起。「這是采集了蓮花露、霜降水、梅花雪，收藏在花甕之中，在土里埋了一年，今晨才開封的。」輕靈絕俗的慕容含情推開幾前的七弦琴，起身走到沐儀皇後跟前，款款行了一禮，笑道︰「這花甕水加上白芍熬茶，可降心火，解熱毒。兒臣正打算放在冰窖里鎮涼了之後，要宮女送一壺去給父皇和母後嘗嘗呢！」
沐儀皇後細細喝了，果覺沁心透脾，清淳無比。不由嘆道︰「你出閣之後，只怕母後再沒有好琴可听、好茶可喝了。」
「如果母後舍不得兒臣，那就去向父皇說，別讓兒臣這麼早出閣。」慕容含情伏在沐儀皇後膝上，輕聲道。「兒臣情願終身不嫁，一輩子留在宮中侍奉父皇和母後。」
「傻孩子說傻話。女孩兒家大了，總是要許人的，豈有終身不嫁的道理？」沐儀皇後輕撫慕容含情的面頰，慈憐溫藹地道。「就算父皇和母後再如何舍不得你，也不能耽誤你的終身大事啊！」
慕容含情輕蹙雙眉，默然不語了。
沐儀皇後看出她眼中的輕邑，不禁皺眉，溫言問道︰「情兒，自從你和安豫小王爺的親事定了之後，始終不是很開心——母後倒忘了問你，你對安豫小王爺是不是有什麼意見？」
慕容含情搖頭，輕聲道︰「逸安哥哥自幼就對兒臣極好，只是……」她有些猶豫他說︰「兒臣向來當他是兄長一般，實在沒想過要嫁給他。」
沐儀皇後溫顏笑了。「孩子，你要記住——嫁夫，不求富，不求貴，只求同心不變，白頭不相離。而天下女子衷心所盼，也不過是求能嫁得專情致一的夫君罷了！況且你和安豫小王爺自幼一起長大，對彼此都有一定的認識和了解，嫁給他總比嫁給一個你不認識的陌生人要強啊！」
慕容含情點頭，輕聲道︰「兒臣明白母後的苦心了。只是……」她幽幽嘆道︰「豫州實在是太遠了，兒臣以後再不能承歡父皇和母後膝下了。」
沐儀皇後心中一痛，涌上濃烈的不舍和離愁。強顏笑道︰「母後和父皇實在是舍不得你，不過禮部官已經卜過吉凶，也合定了六和之日，半月後，你便要啟程前往豫州完婚了。」
她雙掌一拍，兩個侍女捧著一件金翠輝煌、碧彩閃爍的大紅霞帳走了進來。
「來，試試你的嫁衣。這是特地由波斯王朝運來的雀金裘，是用孔雀毛拈了黃金繡線縫制而成的。全中土就只有這麼一件呢！」
爆女們服侍著慕容含情換上嫁衫，只見繡服閃爍，絲羅披肩五色掩映，隱隱泛轉著彩虹般的流光。映著慕容含情的絕雅麗容，更將她烘托得清艷奪目、光彩逼人。
就在慕容含情試嫁衫的同時，原先那身穿蔥黃雙繡裙的俏麗宮女走上前來向沐儀皇後福了福。
「方才禮部官派人送來陪嫁品的清單，侍蓮這就念給皇後娘娘听听——宮緞三千疋、紫金如意鐵六千錠、吉慶銀踝六千錠，古玩十箱、瑪瑙十箱、南海珍珠百斜、玉器百件、紅麝香珠百串……」
「夠了——」沐儀皇後蹙眉，揮手打斷了官女侍蓮的話。「陪嫁品和豫主府送來的聘禮就交由禮部官去操心，本宮只想知道，這從濟陽到豫州千里迢迢的，皇上指派了誰來保護公主的安全呢？」
「回皇後娘娘，皇上指派了平漢將軍夏存威率領百名禁衛軍，保護送嫁隊伍至豫州；安豫小王爺也會率領迎親隊伍至開封等待，親迎公主入豫王府。」
沐儀皇後點頭，緊皺的雙眉舒展開了。「夏將軍武藝高強，膽識過人，有他護著，途中定然不會出岔子。」她向那俏麗宮女溫顏笑道︰「侍蓮，你聰敏伶俐，又是自幼服侍公主的，向來就是個最貼心的丫頭，如今公主遠嫁豫州，這一路上，你可要好好照看著公主了。」
「皇後娘娘請放心。九公主對侍蓮一向親厚，侍蓮一定會盡心竭力的伺候九公主。」
沐儀皇後點了點頭，轉向慕容含情，拉著她的手在水晶榻上坐下了。
「孩子，你出閣在即，母後有樣寶貝要給你。」沐儀皇後從懷中取出了一個白王雙連環，遞給了慕容含情。「這是咱們慕容氏的家傳珍寶，是當年母後和你父皇大婚之日，慈聖先太後賜給母後的！」
慕容含情接過那白玉雙環，只見玉似羊脂，瑩白溫潤，是由一塊無瑕的和闐玉所雕成的雙連環。兩只玉環相扣不解，一環蟠著龍紋，刻了二字小篆「球琳」；另一環蟠著鳳紋，刻了二字小篆「合瑞」。
「球琳合瑞？」慕容含情把玩著這精致珍貴的雙連環，沉吟道︰「球琳是美玉的別稱，合瑞是代表著合和的意思——這白玉雙環是合婚禮器？」
「沒錯。連環一直是合婚必備的禮器之一，因為玉代表著堅潤不渝，環代表著始終不絕，而連環則是相扣不解——玉連環所代表的涵義就是希望能夠‘情生死不渝，愛始終不絕，命運相扣不解！’」沐儀皇後輕聲說道。「不過你手上的白玉雙連環是極稀奇特殊的，傳說它是個情環，能將有情人緊緊相系在一塊兒。」
「情環？」慕容含情心中一動，仔細端詳著手中的雙環，「它有什麼特別之處呢？」
「你仔細瞧瞧，這雙環一個雕著龍紋，一個雕著鳳紋——龍鳳本是一對，所以這連環是可解開的。如果是有情人，必能解開雙環，然後男執龍環，女執鳳環，相系一生，相愛不絕；直至死時，合葬一處，兩環才能合而為一。」沐儀皇後道。「所以如果是手執龍鳳雙環的男女，必會同生同死，兩情不渝——這玉連環會將他們的命運緊緊相扣在一起，生死不離。」
慕容含情抬起燦如列星的雙眸，望著沐儀皇後。「您給我這龍鳳玉環，是希望逸安哥哥能解開連環，愛我至死不渝？但是如果逸安哥哥解不開連環，不是兒臣的有情人呢？」