三人持劍拄地，撐住搖搖欲墜的身軀，臉上身上都濺滿了鮮血。
一隊人馬驃悍地馳進梅林，策馬居中的是個頭戴金冠，相貌清瞿、凜然有威的中年男子，正是雍王江時雍。
他銳目一掃，見到了浴血而立的玄煜，不禁微微她笑了。「玄煜太子，好久不見了，你大概作夢地想不到咱們再次見面，竟會是這般情勢吧？」
玄煜喘息道︰「逆賊，你謀反已久，我早料到咱們會有兵戎相見的一天！」他的聲音轉沈，悲哀地道︰「我只是萬萬料想不到竟會被你殺個措手不及，以致兵敗如山倒，輸了個一敗涂地。」
「這可得歸功于我那寶貝女兒——太後召她入宮，我猜想你們必定會以為我心疼愛女，不敢輕舉妄動，你們自以為有人質在手，可對我而言，這便是最佳的進攻機會，你們絕料想不到我竟會不顧愛女生死，發兵進宮，這突襲之計果然一舉成功。」雍王眼中滿是志得意滿的神色。「論權策、論計謀、論狠絕，你該輸得心服口服啊！」
玄煜不可置信地搖搖頭。為了奪朝篡位，你竟連親身女兒的性命都可以不要嗎？」
「自古以來，成大事者不拘小節。庭雪的生命固然珍貴，但和這大好江山比起來又算得了什麼？我自然舍不得她，但欲謀大業，當舍之處就必須能舍，須知時機稍縱即逝，錯過便不再來。」
雍王毫無愧疚，談笑之間神色泰然自若。「況且我原不想這麼早發兵，全是你逼我的。這三年來，你不斷派密探潛入雍州，還意圖削弱本王兵權，我再不反擊，豈不是要被你連根拔起？
「煇帝自以為崇佛仁德，實則懦弱昏庸。全南烜我唯一忌憚的，便是你這個聰慧精干、文武皆備、深得民心的三皇子。你被立為太子，掌握實權，日後穩坐南烜帝王之位，再得文韜武略同樣出眾的江陰侯爺幫助，第一個要對忖的，自然是我這個意圖謀反、手握軍權的靖南王爺。我若不及早發難，豈不是要坐以待斃？」
他搖頭笑嘆道︰「宿敵終要對決啊！這三年來咱們斗智斗力，我不得不承認你是個勢均力敵的好對手，只可惜你棋差一著，以致全盤皆輸，我實在不忍心見你死于亂箭之下，你還是乖乖束手就擒吧！」
玄煜伸手揩抹額角滴落的汗珠，攤掌竟是一手的血。他慘然笑道︰「成王敗寇，本就是只有輸果兩種結果，今天這場棋，我承認我是敗了，可我也不會束手就擒。成者生，敗者亡；我寧死也不受俘！」他飛身而起，持劍向雍王撲去，叱道︰「咱們同歸于盡吧！」
雍王策馬避過他這凌厲至極的一劍，雍軍們立即一擁而上，團團圍住了玄煜。
雍王臉色一沉，怒道︰「你當真是敬酒不吃吃罰酒？你想死是吧？好，我成全你！」向雍軍喝令道︰「擒住他，死活不計；他若抵抗，當場榜殺勿論！」
雍軍轟然領命，刀槍齊出，攻向了玄煜。
「住手！」一個白紗身影飄然奔來，闖入戰圖，撲向了玄煜身上。「父王，您不能殺他！」
雍王一看，這白紗少女竟是獨生愛女江庭雪，這一驚非同小可，眼見她闖入戰圖，生怕她被誤傷，急忙喝住雍軍。「住手，千萬別傷了郡主。」
庭雪撲在玄煜身上，緊緊護住了他。
雍軍眼見若要硬擒玄煜，勢必傷了郡主，只好退開。
雍王見庭雪毫不避諱，大庭廣罘之下緊緊摟著玄煜，擺明了護衛之心，氣得臉色都鐵青了。「庭雪，你這是在做什麼？你不顧男女之別，不知羞恥地當眾摟抱男人，這男人還是父王的死敵，這般胡鬧，成何體統？你竟要袒護爹的仇人嗎？」
庭雪抬頭望著雍王，眼神如此淒涼。「父王，他不是您的仇人，他是南烜太子，未來的皇帝，是我們該誓死效忠的君主啊！」她聲音轉低，有著盈淚的痛楚和淒絕。「他們說您造反叛亂，我不信，我的父王不可能是個不忠、不義的亂臣賊子，可現在我親眼所見，不能不信了。您……為什麼要做出這種大逆不道的事情來呢？」
雍王昂首大笑。「你說我是個不忠、不義的亂臣賊子嗎？那蕭家又何嘗不是？你以為蕭氏江山是怎麼來的？難道不是憑武力打下來的？有能者，霸有天下——你父王有能有權，有智有謀，憑什麼該屈居人臣之位？」
庭雪點點頭，洶涌的寒意淹沒了她悲哀欲絕的心。「我明白啦，您為了當皇帝，可以連骨肉親情都不顧了。」她翻手亮出一把菱形烏篆匕首，緩緩道︰「我入宮時，您交給我這把匕首，說是給我防身用的，當時不明白您的用意，可現在全了解了。您早決定要在我入宮後舉兵叛變，您也知道以找叛賊之女的身分，在您叛變之後必然會成為宮中皇族謀殺泄憤的對象，所以您給我這把匕首，是要給我自盡用的，而非防身用的，是不是？」
雍王面有愧色地別開眼去，不敢注視愛女。面對玄煜時，他可以說得泰然自若，然而真正見到這原欲犧牲，但自小便珍寵萬分的獨生愛女時，終究不能毫無歉疚與悔意。「不錯，我給你匕首，是要你在危急時自盡以全節用的。你清艷絕倫，一日一成為叛賊之友，難保不會遭受凌辱。我江家人可殺不可辱，你天人之姿，豈可讓凡夫俗子玷污糟踼了？」說到這里，他展眉一笑。「而今父王霸業既成，你又毫發無傷，這柄匕首，自然是派不上用場了。」
庭雪淒楚地道︰「女兒之所以能夠毫發無傷，全靠玄煜極力維護，否則女兒早死在江陰侯爺劍下了。」
「我也早獲探子回報，知道玄煜太子對你痴戀欲狂。」雍王得意昂首，大笑道︰「這是天意啊，注定父王要成此霸業而不必犧牲親身愛女。玄煜一世芵明，竟會愛上仇人之女，這是天要亡他南烜哪！你瞧，連老天爺都幫我，天意不可違啊！」
庭雪美眸中閃過一絲清厲的決絕，手腕翻轉，以匕首直抵自己的咽喉要害。
眾人大驚，雍王和玄煜的驚呼同時響起。「庭雪，你做什麼？快住手！」
「父王，我和玄煜已私許終身，立下盟約——生死相許，不離不棄！」庭雪帶淚的眼閃爍著堅定的決心。「若是玄煜死了，我也絕計不能獨活！因此，我求父王放過玄煜。」
雍王怒極反笑。「你知道你在求我什麼事嗎？放過玄煜？他是南烜儲君啊，我欱滅南烜，豈可留下這心月復之崽？斬草必得除恨。須知縱虎歸山，定成後患，何況他還是只致命的噬人猛虎。」
庭雪哀傷欲絕地笑了。她點點頭，眼眸中有著誓死的堅決。「若您執意要將玄煜逼入死路，那女兒也只有以身相殉了。」縴腕毫不猶豫地使力以刀刃蟄過頸，鮮血立即滴淌下來。
「庭雪，不要！」淒厲驚恐的呼聲出自玄煜口中，他膽戰心驚、魂飛魄散只想奪下她手中的匕首。
庭雪旋身轉開，匕首仍抵在頸間。「不要過來。」她清厲地道。「沒有任何人可以阻止我和你同生共死。就連你，也不能！」
冷冷的匕首，掩映著她清冷如用的玉顏。秋水寒泓般的利鋒抵在她雪白頸祒，鮮血如露，在劍鋒上微微顫動著。
雍王又驚又怒，氣急敗壞地喝道︰「你這是在威脅我嗎？」
「是您在逼我啊，父王。」庭雪淒迷而悲哀地道。「是您逼得女兒無路可走，女兒除了舍此身外，別無他法可想。」