呵，原來是茜草呀！但是……這個人聲是誰呢？這不是蚣蟆的聲音。
「蒹葭淒淒，白露未曦。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻……嚕嚕嚕……怎麼樣，我本來就是一只小白狗，唱歌像狗叫有什麼不對？」
茜草壓根不理會他的批評，還故意愈唱愈大聲。
「蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之俟……溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚.」
「救命啊，魔音四傳，你安靜些啦，等會兒爺听見了不剝你的皮才怪。」
「蚣蟆才不會那樣對我咧！就算他會，現在我也有人類當靠山，他不會傷我的——」
「哼！人類，爺才不會救個人類咧！爺討厭人類！這個人類雖然長得美，可她還是個人類，爺怎麼可能對她好？怎可能看在她的面上便放過擾人清靜的你？」
是嗎？也是，從未想過自己會因這天生的身份而招來厭惡，那蚣蟆深沉的眸光透著一絲不解與厭惡……可他又為何救她呢？
喔，她明白了，他將她視為玩物，玩物若是太早死去，那麼他也就少了點樂趣吧？
也許吧……也許吧……
「哎呀！人類，你醒啦！」茜草笑笑地望著不知何時已然睜眼、瞳眸焦距渙散的白椿槿。
「白椿槿，我的名字。」她報上姓名，在茜草的扶持之下半坐起身，發現自己仍身在昏迷前的房內，而房內除了茜草之外，還有一名與茜草年紀相當的少年，正以不屑的眸光盯著她。
「椿槿姐姐，呵呵，」茜草完全沒有戒心的純真模樣教白椿槿發自內心的微笑起來。「你覺得如何？」
「很熱……」這是白椿槿唯一能辨識的感覺，她熱到汗濕衣裳和被子。
「枸杞，水。」茜草往後朝少年叫道。
少年不悅的皺起眉，「要你自己來倒！」
「你很難相處耶！」茜草橫眉豎目的回瞪。
喚枸杞的少年嘴里不住本噥，動作忒大的倒了杯水遞給茜草。
茜草接過來，笑容滿面的將杯子塞進她的左手心里。「椿槿姐姐，喝唄，這水可是自附近最甘美的一處水泉舀來的呢。」
「謝謝。」白椿槿喝完水後，將杯子遞還給茜草，小心地轉動右手腕、動動左肩，發覺原本的傷全都好了，她不信邪地掀被看左腳踝，上頭盤踞的黑色爪痕已不復見，改而纏繞布條，布條隱隱透著些血漬，有股疼辣的熱自左腳傳來。
這熱源發自教蚣蟆抓開的左腳踝，那燙烈的痛正因沒有做適當的處理而散布她全身，威脅著要佔領她的意志。
「是蚣蟆救了你喲！」茜草在她開口之前已先行解答。
「為什麼？」為什麼救她？白椿槿捉不住他的心思，不明白他為何傷她又救她？若只是為了看一名人類弱女子生命的韌性，那也朱免過于無聊。
「要治療地魔附身，只有氣強的人才能踫到它而不受影響，茜草的氣不夠強，可是蚣蟆被，所以是他救你的！」茜草答非所問，但白椿槿倒是捉著了個重點——
這蚣蟆的氣很強。
「氣？」妖氣嗎？
「是呀，氣。我們這兒啊，就是靠蚣蟆的氣才勉強不受扭曲的氣所影響呢！」
「茜草，別跟她說那麼多，她不會懂的啦！」枸杞雙手環胸，冷斥道。
「吵死了。」茜草回頭吼著。
「這兒是爺的地盤，只要他肯，隨便一根手指就要了你的狗命，你還敢在此叫囂？」
「叫囂又怎樣？蚣蟆不會殺我的！」
「昨兒個不知是誰差點被爺的雷給劈死，成了烤狗肉的？」
「哼！哼哼哼！」茜草哼完，不再搭理枸杞，繼續同白椿槿說話，「椿槿姐姐，你覺得如何？」
「嗯？」白椿槿忙著探看自己完好如初的腳踝，心神恍惚的回了個單音。
「你還有哪兒不爽快的嗎？」
「沒，這地魔已自我的身上剔除了嗎？」
「是呀，是蚣蟆抓掉的，若是再不抓掉呀，你就活不久！」茜草伸出小手，模模白椿槿的腳踝。「真好模，呵呵。」
若茜草非女子，白椿槿老早揮開她的手。
白椿槿含笑地牽著茜草的手，後者訝然地挑高眉，「椿槿姐姐，你手上的皮好粗。」
「是啊。」她的手長滿了老繭，是長年采藥、磨藥的結果。
她的父親是一名醫者，是聞名大江南北藥堂——同仁堂的大夫，她自小聞藥香、讀醫經，立志做一名與她爹親一般的醫者，哪知……
白椿槿容顏覆上一層暗影，盈盈流轉的眼眸蒙上一抹淚光，即刻地，她抹去心頭那道擾人清靜的騷動。
自嘲地揚起唇角，她逃，因她害怕杜仲言，她未來的天、她該敬愛的夫。對于他，她只有深切的恐懼，是以她逃，希冀自己逃到天涯海角，逃出這張緊縛的網……
「每個人類的手都跟姐姐一樣粗嗎？」茜草不能理解為何白椿槿的手跟腳模起來是這般的不同。
茜草的聲音喚回白椿槿出走的心思，她笑笑地回道︰「不是──」
風吹過茜草日昨掛于門與窗的鈴鐺，發出清脆的樂音。
「來了來了，大蛇來了……」風的耳語輕旋，教枸杞和茜草聞聲，臉色大變。
「怎麼了？」白椿槿瞧見茜草與枸杞倏然刷白的臉色，不禁關心地問。
「沒、沒事。」茜草技巧拙劣的粉飾著，僵硬地笑著揮揮手，拉起白椿槿，語氣急迫的說︰「椿槿姐姐，咱們到外頭去瞧瞧山里頭的風光唄，你一直悶在房里對身體不是好事——」
拉里拉雜的說了一堆，茜草還沒講完，人即被枸杞拉到一旁，兩人低聲說話，起了點小爭執。
白椿槿抬腳下床，坐于床沿未起身，隱約听見枸杞說道︰「她會拖慢咱們的速度。」
「咱們亦不能丟下她不管哪！這不符——」
「不符啥？咱們又沒欠她什麼。」
「不行啦，姐姐救過我，我不能丟下她——」
「她根本沒用。」
「可是——」
「茜草。」白椿槿輕喚，心下明了發生何事，不願成為他們的負擔。
茜草回頭，給她一個蒼白無力的笑容，「姐姐，我們走吧。」
「不，我不走。」白椿槿笑著拍拍茜草的手，「你們先走吧。」
「不行，姐姐——」
「茜草，人家都這麼說了。」枸杞打斷茜草的話，無情的睨著白椿槿。
「可是……可是……」
白椿槿不躲不避，揚睫迎視，眸里的光芒反教枸杞一愣，皺起眉頭，別開臉不看她，徑自說道︰「你再不走，我可要丟下你一人了。」
「別……別啊……」茜草急了，拉住枸杞的衣襬，不讓他走，邊無措地回頭看著白椿槿。
「你們快走吧，不必擔心我。」白椿槿朝茜草頷首。
「好吧……」茜草將耳上的鈴鐺解下一個塞到她的手心，然後搶了枸杞身上的匕首給她。「姐姐，這個給你，它們暫時可以保護你不受傷害，不過你最好找到蚣蟆，不然——」
「茜草！」枸杞因為茜草搶了他的匕首，臉色更加難看。
「等等啦！」茜草不理他，徑自握著白椿槿的手叮囑著︰「姐姐，你一定要活下去喔，我……茜草還沒有機會報答你呢！你千萬——」
「茜草！」
「茜草，去吧，咱們後會有期。」白椿槿感動的拍拍她的手，放開她。
「嗯，姐姐保重。」茜草起身，被枸杞拉走，她不停地顧盼，直到白椿槿看不見他們為止。
白椿槿低頭看著掌心的鈴鐺，將之別上耳垂，收好匕首，撐起身子，拖著左腳走至房外，發覺房外的景色有了極大的變化，原本繚繞的白霧漸漸染上一大片的黑，被黑霧籠罩的地方，植物和土地全數枯死龜裂。