「哈哈……」杜玉簪一路開心地手舞足蹈,「雪妍,你知道嗎?剛剛將了大哥一軍,心里好快活啊。」
「是,小姐。」杜雪妍乖順地應聲,沒發表自己的意見。
雪妍人如其名,一身賽雪的潔白玉膚不說,就連對任何人也是冷冷淡淡,少有言辭,始終維持著適度的距離。
雪妍一張秀氣的瓜子臉與玉簪深邃的五官也是相當的不同,雪妍溫柔的氣質像是畫里走出來的仕女,而玉簪則像巾蟈女英雄。
身份與命運的不同,造就了兩人截然不同的個性,若雪妍像是寒冬里飄飛的雪花,那玉簪便是夏日里的太陽。
她上有父母的寵愛,下有奴僕的奉承,大小姐這個角色她一向扮演的很好。
杜玉簪忽地回頭,雙眼打量著始終低著頭的雪妍。「雪妍,說起我那不成材的大哥,還是你未來的夫婿呢!」
「小姐……」
「你今日喊我一聲小姐,等到你和大哥成親過後,我便得喊你一聲大嫂了。」杜玉簪一臉認真地道。
雪妍心里明白杜玉簪話里的含義,不禁為自己的未來而心里百感交集。
杜玉簪思量了下,又接著道︰「想想你今年也十六了,爹娘應該快給你們兩個辦婚事了。」
雪妍末再答話,抿緊著唇,心口擰成一團。
杜玉簪又道︰「我大哥那不成材的東西,說實話,誰嫁了他誰倒霉……」她語氣頓了下,又道︰「不過話又說回來,你若嫁了我大哥,屆時你就成了杜家的少女乃女乃,也不用再干這些粗活了。」
聞言,雪妍不禁低下頭,對于升格為少女乃女乃,她心里一點也不高興。
她明白自己的處境,也明白自己的命運。她知道自己不喜歡大少爺,但人微言輕,除了接受現實之外,她還能說些什麼?
母親在生她的時候難產過世,而祖父在身無分文之下,只得將她送給杜家當童養媳。
當時的杜奕君因一場斑燒不退,杜母請來了道士作法,而道士在作完法事之後,只吩咐他們為求愛子保命,得盡快為他娶妻沖喜。
一向善于精打細算的杜母,不舍得花銀子買個丫頭當現成的少女乃女乃,于是想出了這兩全其美的辦法,先納童養媳,讓她先替杜家工作個幾年,再讓兒子收她做偏房。
說也奇怪,不知道士的話是否真的靈驗,雪妍一進杜家,杜奕君的病很快就好了。
「雪妍不敢多想,一切听從老爺、夫人的安排。」雪妍轉開頭,望向遠方,心頭沉沉地,忍不住暗中嘆了口氣。
她不是不知道少爺平時的荒唐,其實幾年前他還很有志氣的,不過幾場考試失利之後,人也喪失了斗志,終日流連在妓院、賭場間。
「算了,一大早就一肚子的穢氣,咱們出府去逛逛。」杜玉簪甩甩頭,徑自走在前方。
「是。」雪妍很快地跟了上去。
大街上人來人往,時值年關將近,販夫走卒奔走其間,忙著做買賣。而一般人家也忙著采辦過年的物資,大街,雖雪花紛飛,寒氣襲人,但人群穿梭其間,熱鬧的景象將這冷意驅走不少。
幸好,今早兩人出門前,老天爺賞臉,下雪紛飛時節,難得地出現了艷陽高照的晴天。
「這大街上真熱鬧。」杜玉簪攏攏身上的皮裘,望著眼前忙碌熱鬧的景象高興地道。
「是啊,快過年了。」雪妍語氣輕柔地道。
「大伙都忙著辦年貨。」杜玉簪邊逛邊道,嘴里嘖嘖稱奇,年關將近,她這大小姐與一般人家比起來,還真是顯得格外地無事一身輕。
「是啊,還有不少人家趕著在年節前辦喜事。」
「俗話說有錢沒錢,討個老婆好過年,真是!」杜玉簪撇撇嘴,嗤道。
一想到辦喜事,她的心頭便不安了起來。
雪妍側眼凝了她一眼,沒多說什麼。
「唉,一年又過了。」杜玉簪忽地仰天嘆息。她心想,再不久,爹娘大概也要替她尋對象訂親了。
對于嫁人這件事,她可是百般地不願,因為身為女人家,她自小便深深地了解當了人家媳婦,一切可不比未嫁時,家里的大小姐當得舒服慣了,她實在不想去捧別人家的飯碗。
兩人在各個攤位間穿梭,不少人向杜玉簪喊聲︰「呵,大小姐,小小姐。」
這里的居民十個有九個認得這嬌蠻的杜家千金,因為這城西有不少人是向杜家承租田地謀生,于是都尊稱她一聲大小姐。而對于童養媳身份的雪妍,因她尚未正式過門,逐也尊稱一聲「小小姐」。
「嗯。」杜玉簪懶懶地應和,早就習慣了旁人的奉承。
雪妍輕輕頷首,回應了眾人不停的招呼。
變了許久,杜玉簪對雪妍道︰「雪妍,我累了,咱們到‘臥龍軒’喝茶去,可好?」
「是,小姐。」
「那走吧。」
沒多久,兩人便來到了「臥龍軒」,跑堂的小二哥當然認得這兩位貴客,趕緊熱情地上前招呼。
「大小姐、小小姐,好久沒來啦。」
「才不過幾天沒來,瞧你說得這麼夸張?」杜玉簪嗤道。
這「臥龍軒」是京城里高級的酒館之一,王公貴族時常光顧,這飯館里的酒菜價格高昂地嚇人,據說庖廚者是皇宮里的前御廚。
店小二客客氣氣地將兩位貴客帶到東廂的「竹苑」。
「這是什麼意思?為什麼不帶本姑娘上西廂的‘菊苑’?」杜玉簪不滿地凶道。
臥龍軒樓下為大眾廳堂,一般的客人便在此用餐,而樓上則是雅致的廂房,分別為梅、蘭、菊、竹四苑,而其中的「菊苑」則是杜玉簪的最愛。
「是啊,小二哥,我們一向在菊苑用膳,今日為何帶我們上‘竹苑’來?」雪妍客氣地問。
小二哥一臉為難地望向兩人。「這……」
「你這人怎麼……」
杜玉簪正要啟口開罵,但一向心思較論細膩的雪妍,看出了小二哥有難言之隱,于是示意要杜玉簪先冷靜下來,才向小二哥問道︰「小二哥,是不是有什麼難言之隱?」
「這……」
「是啊,要不給本姑娘一個交代,信不信本姑娘放火燒了你這破客棧?」杜玉簪氣呼呼地威脅道。
「千萬不可、千萬不可,我的姑女乃女乃。」店小二忙著求饒,他自然知道杜玉簪這說風就是雨的個性,很有可能說做就做。
雪妍一臉無奈地望望小二哥,溫柔客氣地道︰「小二許,你若有什麼難言之隱就說吧,不然就請你帶我們上‘菊苑’去。」「不行哪,那兒有……呃……特殊的客人。」
「什麼特殊的客人?」
「哎喲!」小二哥連聲怪叫,「我的大小姐,您這不是折騰我嗎?」
「算了!你不說,我自個兒去菊苑瞧瞧,哼!」杜玉簪下顎神氣地一抬,身子一轉,腳步急急地往菊苑而去,想知道究竟是誰霸佔了她心愛的菊苑。
第二章
「玄祈兄,皇上最近催婚的動作頻繁,一心想將十一格格下嫁給你,真是可喜可賀啊。」德隸端起一只酒杯敬酒,但臉上那頑皮的調笑讓人感覺不到他有任何一絲絲的真心祝福。玄祈睨了他一眼,冷笑一聲,也回敬他一杯。「少說風涼話,這事相信你也逃不了。」
「喔?」德隸揚高一道俊眉,將醇酒一口灌下。
「有消息道,皇上似乎想在‘近期’內下旨,將十一格格指給你為妻,恭喜啦,屆時你就成了駙馬爺啦。」
聞言,德隸臉色驟變。「當真?」
皇上催婚的小動作雖不斷,但也只能算是打探心意的動作罷了,也不當真的下過聖旨,難道皇上這一次是認真的?