雲覆雨聞言，又驚又怒，暴跳著罵︰「都是你害的!你哪是什麼北斗星，分明是個掃把星!掃把星！」嘶聲吼著，逐漸遠去，終至無聲。
這時迷迷糊糊剛從床上被拖起的懷恩和幾名女眷乍聞噩耗，也一個個群情激憤，奔到北斗身邊尖聲嚷著︰「掃把星!掃把星!」一個個拳頭如雨點般落在她身上。
北斗伏倒在地，咬牙一聲不吭地接受大家的憤怒。直到雲夫人尖叫著沖來將眾人推開，她才慢慢直起腰來。
「娘!」她把哀痛欲絕的母親抱到懷中輕輕撫慰，耳中充斥著眾人的哭嚎和不斷的掃把星的咒罵聲。
她是否也該同聲一哭?但奇異地，她眼中卻無半滴淚，只在黎明的秋風中干澀到刺痛。
掃把星!今日她才知道自己原是一個不折不扣的掃把星!她輕拍著母親不停抽搐的肩，暗道︰娘，女兒今生不能盡孝，只有等來生了。
她閉上眼，眼前一個個人來來去去，都是她這短短一生里有所虧欠的人。父親，母親，哥哥，姐姐，夜神，甚至武鈺。
她虧欠的人實在太多太多，尤其是宣赫。
宣赫說︰「如果我死了，你會為我哭泣嗎?」可如今先死的卻變成是她。那麼他會為她哭泣嗎?
她微微嘆氣，一絲酸楚從心底涌上來。忽然間，眼里竟濕潤起來。
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天剛明。
寧王府，後花園。永琰一身戎裝正在舞劍，蕊馨格格站在一旁手舞足蹈地跟著練。
「好丑!」永琰突地收劍，指著她大笑。
「你嘲笑我!」蕊馨跺著腳嗔怒道，「我要去告訴阿瑪！」
「好了，別跟我練啦!下回我還是介紹一個好師父給你！」
「是誰呀?」蕊馨興致勃勃。
「這個，」永琰頓了一下才道，「暫時還不能告訴你，得先去征求一下他的意見才行。」
「真的?這麼神秘?」蕊馨眨著大眼楮，「那我更加期待了!」
「你就慢慢期待吧，我進去換件衣服。」永琰說著穿出花園，走進自己的臥房。門一推開，他就大吃一驚。
「宣赫?你什麼時候來的?」只見宣赫一身髒兮兮，歪歪斜斜地靠在椅子上，面色蒼白，似乎剛剛經歷過一場大劫。他懶懶地瞟了永琰一眼，虛弱地答︰「來了一會兒。」
「臉色怎麼這麼難看?受了傷嗎?嘖，看樣子還傷得不輕呢!是誰有這麼大本事把你傷成這樣?我剛還打算把你介紹給蕊馨當師父呢，結果你卻這樣拆我的台!」
宣赫擺擺手，「閑話少提。你知不知道雲家被抄的事?」
永琰點點頭，「這次證據確鑿，雲覆雨罪行可大了，多半是要全家抄斬的！」
「可否求皇上網開一面?」
「你是說你家那位夫人嗎?」宣赫搖搖頭，「若是雲家人都死了，她決不會獨自偷生。最少也得留住大部分女眷的性命。」
永琰皺眉道︰「這只怕難辦得很!」
宣赫遲疑一會兒道︰「我準備去見和坤，你以為如何?」
「和坤?」永琰驚道︰「去見他?」
「是!我听說和坤對皇宮內苑寶庫中西域進貢的玉象十分垂涎。我現在來找你就是為的此事。你幫我打通一些關節把那玉象連夜運出來如何?雖然失了我們一貫的原則，但為救人，卻也別無他法!」
永琰嘆道︰「唉，英雄難過美人關啊!為了你那位夫人，你還真是無所不用其極。我可以答應你，不過以後你傳授我功夫時可不能再藏私！」
宣赫嘆著氣道︰「不是我想要藏私，而是，我只怕你在武學上面花去太多時間而耽誤了你的學業。要想成就大事，最重要的是雄才經略，光有匹夫之勇是遠遠不夠的。」
「但我大清江山不就是在馬上打下來的嗎?」永琰辯道。
宣赫搖搖頭，「馬上得天下，焉能馬上治天下?」
「好!說得好!」忽一個脆生生的嗓音大聲贊，隨即蕊馨出現在窗口，「十五哥，你為人未免太不爽快。不就是一只小小的玉象嗎?還拿來要挾宣赫哥哥，豈不是太過小氣?宣赫哥哥放心，此事包在我身上，那玉象我去給你偷出來!」
「別亂說話!」永琰斥道。
「你不相信我?等著瞧吧，我蕊馨格格出馬，從來就沒有搞不定的事!不過有一點我不明白，宣赫哥哥，你家的那位夫人到底好在哪里，真的值得你這樣大費周章地去救她嗎?」
宣赫淡淡一笑，「不救倒也無所謂，只不過這世上你就要少一個宣赫哥哥了！」
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三日後，雲府眾人接受裁決。雲氏男子以及參與過謀反的家僕一個不留，全部斬首。而余下幾名不知情的女眷，因以和坤為首的眾位大臣齊齊上奏陳情，朝廷感念雲覆雨為政幾十年也曾做過不少政績，特地網開一面赦她們死罪，只貶為奴婢，且後世三代不得為官。已出嫁的也不例外，直接從夫家除去戶籍，一律交由戶部在三日之內指給各官戶人家做奴僕。
判決一下，人人都贊皇上仁慈。只有乾隆自己最清楚，所謂網開一面其實只是因他憐惜北斗滿月復文采，不忍見她就此香消玉殞這才大發了慈悲。死罪可免，活罪卻總是難逃。為奴為婢雖然委屈了她，但總好過砍頭吧?
第十章
北斗還未來得及感受喪家之痛，便被遣回宣貝勒府，只是身份再不是少福晉而是奴婢。雲夫人則被遣往和坤的府第。北斗有心想保護母親卻無能為力。
物是人非事事休，未語淚先流。當然她是沒有淚的。她是星。星從來都是堅韌孤寒，最不樂意見到的就是眼淚與憐憫。她甚至還能微笑，微笑地面對大家或同情或感傷或嘲諷或興災樂禍的眼神。府中多數下人都對她抱以憐憫，嫣紅則比她還要傷心。
這些她都無所謂，無所謂自己的房間從女主人的東廂房搬到後院的下人房，無所渭本來就瞧她不順眼的福晉天天派人來刁難她，也無所謂內務府的監事時常來檢查她是否干著奴婢應干的粗活，更無所謂宣赫連續三天都沒有回家。
他回不回家，他在哪里過夜，這跟她又有什麼關系呢?她都已經不再是他的妻子了。她從前就沒有在乎過他，現在當然更不會在乎。何況，如今的她也已沒了這個資格。一個奴婢，憑什麼過問主子的去處?
或許，他也已不再在乎她了吧?一個低賤的奴婢，一個只會帶來災難的掃把星，憑什麼還能吸引他全部的視線?當然不能!既然如此，他又何必費盡心思讓她回到府中來?她知道自己先前必不是被遣至此處的。宣赫為得到這個結果不知要一路打點多少官員。他素來就不喜官場之事，可這回為了她，他卻不知要受多少委屈。若他已不在乎她，那又何必?
她苦苦一笑，自井中提起一桶水，倒進盆里，然後端著盆走向花廳。現在她每天的活就是打掃花廳和後院，很輕松。是管家特地為她安排的。她知道管家人好，想要盡量照顧她，但她其實是想要干更多更重的活。只有極度的疲累，才會讓她懶于思考，懶于回憶過往的一切。
經過假山時，她忽听到有人談到自己的名字，心中一愣，忙停下步子隱身到一塊大石後。