「她不是卑賤的下人，她是木神農的孫女！」段禎握緊雙拳，不堪忍受木桃受到侮辱。
「主子，您是不是以為老夫年老體衰就頭昏眼花了呢？那木神農有幾個孫女老夫可清清楚楚。听說這木桃還是個來歷不明的外人是吧？」
「那又如何？只要本座喜歡，外人又怎樣？」
「主子，您似乎一心只想著兒女私情，把大業給忘了？當初老主公、太主公都是心存大業，無一日或忘，把那兒女私情只放在腦後。為何到了您這兒就全然顛倒了呢？」李長老對他的弱點可清楚得很，隨便一擊就中。
「誰說本座忘了大業？本座每日臥薪嘗膽，無一日間斷！」這話說著可有點心虛。
「這麼說，倒是老夫誤會谷主了！既然如此又為何要娶一名外人，難道主子想要混雜大理皇室的血統嗎？」又是重重一擊。段禎咬緊牙關做不得聲。
李長老續道︰「碧荷的外婆是位公主，算來她身上也有皇室的血統，與主子您聯姻，正好親上加親，生下的孩子才是大理正宗的龍孫。」
段禎心亂如麻，一言不發地轉身出門，听見李長老在後面說︰」主子，今日的事老夫就當作沒發生。煩請主子準備婚禮事宜，三月後迎娶碧荷。」
段禎停下步子，冷笑道︰「那就對不住了！本座那日雖訂了婚約，卻並沒訂成親的日子。如果長老不怕耽誤孫女的青春，盡避讓她慢慢等吧！」
「你！」李長老這下可氣得狠了，「主子難道想讓大理皇室絕後？你對得起你的列祖列宗嗎？」
「長老你盡可放一百個心，本座一時半會還死不了！真到要死的時候，也必先留下一個種，絕不會讓段氏絕後的！」段禎說完便拂袖而去，也不管李長老在身後氣得快要中風。
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段禎悶悶不樂地回到桃花堡，人目盡是一片祥和氣氛。一群侍衛在中庭練武，木桃則站在旁邊觀看，還不時依樣畫葫蘆地學上幾招。
段禎看著她笨手笨腳的樣子不由好笑，忽地心中一凜︰而今他跟李長老鬧翻了，木桃夾在中間做靶子，卻又不會半分武功，雖然有他在身邊保護，但也難免會有落單的時候，萬一李長老他要來個魚死網破，那木桃……
他不敢再想下去，走到木桃身後輕拍一下。
「呵！」她嚇一跳，轉過身來驚喜地道︰」你回來啦！」
眾侍衛紛紛抱拳行禮︰「谷主！」
段禎揮揮手︰「你們繼續練吧！」便拉著木桃離開。
「干嗎？去哪？」木桃雖然想問他與李長老見面的結果，但看了他的臉色，立即聰明地打住。
段禎帶她進了正廳後的一間房，是他平常用來練武的地方，里面靠牆擺放著兩排兵器，懸掛了幾個沙袋，中間則是一片空場。
「哇，還有這樣的地方！我在堡里呆了幾個月居然不知道。」木桃一進門就大發感嘆。
「去選一樣順手的兵器，我來教你。」段禎拍拍她的肩。
「真的？突然之間變得這麼熱心，有什麼企圖？」她斜著眼打量著他。
「我對你還能有什麼企圖？」他寵愛地捏捏她的小鼻子，「我看你對練武挺感興趣，就想教教你啊！快去選兵器！」他推她一把。
木桃挑了一柄最輕的劍。但就這最輕的劍也有十幾斤，提在她手里可吃力得很。
「算了算了，放下吧！我還怕它摔下來砍了你的腳。」段禎搖播頭，把她手中的劍放回原處，從懷里掏出一把匕首，說︰「你就用這個吧！」
「這東西瞧著眼熟。」木桃接過匕首瞅了半晌，「哈，我想起來了，那日我說要喝你的血，你就是用它劃破了手腕對不對？」她一臉興奮地抓起他的手，「來，我看看你的傷痕還在不在？」說著便捋起他的袖子，「哈！還在！很清楚呢！你劃得很用力對不對？」她抬起頭，見他直直地瞅著自己，眼里兩簇火焰在跳動，奇怪地問︰「你怎麼啦？」
原來段禎正想著那晚的旖旎情事，加之佳人又倚在懷中，幽香撲人鼻端，幾乎就要把持不住。听她一問，忙閉上眼定了定神，才道︰「你就用這把匕首。我教你一套近身搏擊之術，危急之時用來防身很不錯的。來，看著！」
他跳下場做示範，騰挪跳躍，動作幅度不大，看來不是很難學。然後又拉著木桃一招一式手把手教她，最後再實地演習一遍，木桃手握匕首向赤手空拳的他進攻。最後得出了結論。
「木桃，你的力氣太小，真踫上敵人，你這些招式還沒來得及使出來就被制服了。從明天開始練基本功，早上兩個時辰吐氣調息，晚上兩個時辰打沙袋練外家力，此外下午還可以學一點小巧的功夫，比如擒拿手什麼的。咦？木桃，木桃你去哪了？」他四面一望，沒人！再往下看，才發現木桃已仰面朝天倒在地上，兩眼翻白，嘴里喃喃地算賬︰「一天總共十二個時辰，早上兩個晚上兩個加上睡覺四個這就去掉八個時辰，下午還要練武，天啊，死了算了！」
「如果你還賴在地上不起來的話，馬上就可以達成願望了。」段禎冷冷地說，毫不同情她。
木桃噘著嘴，舉起兩只手，意思是要他抱。段禎立刻把臉撇向旁邊，嗤之以鼻，眼角余光瞟到她開始吹胡子瞪眼，趕快蹲將她打橫抱起。「你這只懶貓，才練一會就偷懶。」
「今晚已經很累了，回去睡嘛！」她緊緊膩在他懷里，張開大嘴打了一個很不雅的呵欠，然後說，「你不想睡嗎？」
「好吧！」他妥協了，「今天早點睡，不過明天可不許偷懶，一定要早起！」
「好啦好啦！」木桃滿口答應。
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為了第二天不早起，木桃使盡渾身解數誘惑段禎，讓他與她抵死纏綿。在累極昏昏沉睡之前她還欣慰地想︰明早可以睡懶覺了。
錯了！大錯特錯！段禎為了她的生命安全著想，可不會姑息養奸，一翻臉變成了天下最嚴厲的老師。可憐的木桃幾乎從早忙到晚，連夜里也不得安身，還得陪段禎做運動。天哪！不是人過的日子！王嬤嬤每次見她都重復同一句話︰「乖乖！阿楨那死小子是不是吃人哪？怎麼把你折磨得不成人形？」
但奇怪的是，三個月後，她居然長壯了，變結實了，而且渾身充滿活力，一點也不覺得這樣的日子難挨。
但姜畢竟是老的辣，段禎費盡心思地防範著李長老，卻沒料到居然防錯了方向。李長老根本就不想要木桃的命，他使的是——
美男計！
段禎雖每日督促木桃練武，但他自己總有事要忙，不可能時時刻刻盯著她。于是是木桃一逮著機會便偷溜出堡，跑到那片草坡上去偷懶。
冬去春來，草長鶯飛，草坡下的小溪變河流，魚兒們在水里游玩，于是就有一個身披簑衣頭戴斗笠的男子在河邊垂釣。有男子垂釣不稀奇，稀奇的是這名男子總是如泥塑木雕般坐在河邊保持同一個姿式一動不動，甚至魚兒吃完魚餌又游走了他也不管。
木桃打一開始就盯上這怪人，等她第三次見到他在同一個地方以同一姿式坐了半個時辰之久，直至一條大魚拖走釣竿仍無動于衷時，終于忍不住了，跑上前去問︰「喂！你到底是釣魚還是喂魚呀？」
男子紋絲不動。木桃蹲在旁邊看看河又看看他，終于覺得無聊，站起身準備回去時，那男子也站起來了，摘下斗笠。