剎那間安靜下來，所有人都瞪圓雙眼，一臉不可置信地望著木桃，而木菲的眼神，卻是凌厲得嚇人。木菲轉開頭，不敢看她。「呃，我說錯什麼了嗎？」她縮著脖子，把臉埋在草叢里。
「都打完了？」谷主的聲音傳來。
「稟谷主，還剩十鞭！」
「那就賞給她吧！」谷主朝木桃一指。
「是！」長鞭毫不留情地甩向木桃。
「該死的臭男人！狽屎！混蛋！魔鬼！」木桃聲嘶力竭地怒罵，十鞭還沒完，就已痛暈過去。
鞭笞完畢，侍衛垂首側立一旁。谷主臉上仍然掛著微笑︰「木神農，你不是試藥嗎？她現在這樣正好給你試藥。」一轉頭吩咐︰「木菲，你三日後帶試藥結果來見我。」
「是！」木菲抱拳應答。
比主掉轉馬頭，帶著三名侍衛揚長而去，只留下木菲的棗紅馬站在原地不安地噴著響鼻。
「爺爺，你為什麼要把她帶出來？」木菲盯著地上一動不動的木桃，沉聲問。
「唉——」木神農無奈地長嘆一口氣，「想當年，老主公平易近人，體恤下士，可他千挑萬揀的這位新主子卻……唉！」他又嘆一口氣，抬頭仰望蒼天，「桃花谷只怕就要大禍臨頭了！」
木菲把昏迷不醒的木桃弄上馬背趴著，五人一馬面色沉重地回家。
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木桃醒來時天色已黑，她睜開眼第一句話就是︰「我怎麼這麼命苦？」
「你命大得不得了啦！」木嵐在一旁接口，「招惹了谷主還沒送命的，你是第一個！」她想起谷主最後的吩咐，「只是不知三天後你還留不留得住一條小命，那就很難說。」語氣中盡是無奈。
木桃憤憤地捶枕頭泄氣，忽地扯到背上的傷口，疼得她齜牙裂嘴。「該死的臭男人，他叫什麼名字？我每天要咒他一萬遍！」
「谷主姓段，名禎。」木嵐同情地告訴了她，「你趁這三天趕快罵個夠吧！三天後可不知還有沒有機會。」
「死段禎！哼！他要把我怎麼樣了，我做鬼都不會放過他！」木桃恨恨地發誓，忽問︰「木菲呢？她傷得比我重，現在怎麼樣了？是不是也臥床不起了？」
「沒有！」木嵐笑著搖頭，「姐姐好得很。這點小傷對她來說不過是家常便飯。」木嵐的意思是木菲要練武自然會經常受傷，但木桃卻誤會了。
「家常便飯？」她怪叫一聲，眼前立即浮現一個畫面︰那個殘暴的段禎手握長鞭，面色猙獰，狠狠抽打著可憐的木菲。噫！她趕快晃晃腦袋，晃掉這可怕的畫面。「對了，我好像听到什麼試藥的事了，試什麼藥？不會真在我身上試吧？」她想起各種稀奇古怪的毒藥，不由機伶伶打了個寒顫。
「我也不知試什麼藥，爺爺不肯告訴我。不過你放心好了，」木嵐安慰她，「爺爺在你身上用的都是些普通的傷藥，沒什麼出奇的地方。」
「哦，那就好！」木桃放心了，一會兒又憂心忡忡，「三天？你開始說的三天是什麼意思？是不是我的傷挨不過三天了？」
「什麼呀！有爺爺在，你那點傷算什麼？只是谷主要姐姐三天後把你帶去見他。」
「啊？什麼？」木桃瞠目結舌，「死了算了！」
我要逃跑！不，逃跑是懦夫的行為，我要反抗！我要斗爭到底，我決不能屈服！唉——是福不是禍，是禍躲不過。閻王要我三更死，又怎會留我到五更？
三天來，木桃不斷給自己打氣，可臨到頭來，還是垂頭喪氣認了命。不過見著那該死的段禎一定要罵他個狗血淋頭，多少撈點本回來。
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旭日初升，木桃大義凜然跟木菲出了門。紅的花，綠的草，藍的天，白的雲，還有爬滿爬山虎的木家小屋，別了！她朝站在門口送行的爺爺和木嵐揮揮手，別了！還有對門元澤厚、元澤望兩兄弟，都是淳樸善良的好人，也別了！桃花谷所有的人都是好人，除了那該死的段禎和那三個該死的侍衛外，其他人都會有好報的。可自己也是好人啊，為什麼沒有好報呢？木桃有些不解。
「汪汪——」元家的小花狗沖出來，撲到木桃身上。別了，花花！木桃抱起它來，「啵」的一聲，「哦！可愛的花花，可憐的木桃，讓我們最後一次吻別吧！」她放下花花，戀戀不舍地望著它歡快地蹦跳，擦一把淚，一扭頭，毅然絕然地跟上木菲的腳步，踏上一條不歸路。
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桃花谷真是大啊！木桃由衷地感嘆。
兩人一騎，穿街過巷，路過一棟棟房舍，穿過一片片稻田，上了草坡，又橫過小河，走過一座石橋，進了一片樹林。
「還沒到嗎？」木桃看看天色，「都跑了大半個時辰了，那該死的家伙到底住哪里呀？」
「你這麼急著去送死？」坐在前面的木菲頭也不回，冷冷地丟過一句話。
「呃！」木桃吐吐舌頭，「你還是慢點吧，走到明天也不要緊，到不了就更好了！」
「讓你失望了！」木菲策馬拐了一個彎，面前豁然開朗，出現一幢巨大的石堡。
木菲停下馬，「下來吧！已經到了。」
木桃呆愣愣地望著面前用巨石壘起的高大城牆，張口結舌，半晌，嘟噥一句，「有必要砌得這麼結實嗎？還怕有人來攻打不成？」
「這可說不準。」木菲一躍下馬，回頭看木桃手腳並用，笨拙地翻下馬來。
「果然不出我所料，」木桃得意洋洋地湊到木菲身邊，「那段禎是個怕死鬼！阿菲，不如你……」
「轟隆隆——」巨大的鐵門向兩旁拉開，走出三個穿白衣的男人，為首是個花白胡須、又高又瘦的老頭，他走到兩人面前，一抱拳，說︰「木侍衛長，別來無恙？」
「好說好說！」木菲也抱拳還禮，「多謝李總管關心。」
木桃斜眼看著突然變得假惺惺的木菲，感覺不太適應。
「主公正在前廳等候，木侍衛長請！」李總管側身讓木菲先行，木桃緊緊跟在後面亦步亦趨。
「對不起，木桃姑娘，這邊請！」李總管攔在木桃身前，伸出手掌，指向側廳。
「李總管，谷主不是命在下我帶木桃去見他嗎？」木菲心下生疑。
「谷主有令，木桃姑娘需單獨招待，在下不敢違抗。」李總管的臉陰陰的，木桃打一照面就覺得他不是什麼好東西。
「阿菲，不用擔心！有什麼了不起，最多不過頭點地罷了！」說起來倒是豪氣十足，木桃心里卻後悔得要命，恨不得以頭撞牆。她邁開大步，昂首挺胸走在李總管前面，心里不住暗罵︰蠢木桃，起初爺爺不讓你出門就不出門好了，干嗎非要纏著他出去不可？這下可死定了！真是蠢到極點！自作孽，不可活！
偏廳十分氣派宏偉，雕梁畫柱，紅磚碧瓦。推開厚重的實心紅木門， ！好大一個廳堂！足有十丈見方，整整齊齊擺了兩排太師椅，正對面則放著一把寬敞威武的龍椅，看來是個議事廳。
「木桃姑娘，這邊請。」李總管側身讓木桃走在廳側，進了一張小門。
呵，龍椅！木桃忽地跳了起來，退出門，細細打量那張紅木漆金的龍椅。這地方可不一般！莫非——哈！只怕是段禎那個陰陽怪氣的家伙想做皇帝想得發瘋，又沒什麼本事，只好關起門來當皇帝過過干癮。定是這樣沒錯！她朝龍椅吐吐舌頭，扮個鬼臉，便轉身若無其事地跟上李總管。