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經過十余日的奔波趕路，官紹慕以及方舫芸終于趕回竹屋，在瞧見竹屋就在眼前，方舫芸更是迫不及待地加緊腳步，沿路呼喊著。
「紫嫣，我們回來了，妳快出來啊！」她可等不及想看看官紫嫣有無餓著了自己，身子是否更荏弱了。
一路叫喊，竹屋仍未見有人奔出來，官紹慕和妻子相視一眼，兩人都覺不對勁，不禁大步奔向竹屋，一走近才發現竹屋的門是敞開的。
「紫嫣？」官紹慕大喊，沖進屋里，心里仍抱著期望妹妹紫嫣會在里面，正熟睡著。
可竹屋里空蕩蕩的，哪里還有他妹妹的人影？家中物品散成一團、椅子倒了、氣窗是開著的，可是就是沒有紫嫣的人影，竹屋里像是許久不曾住人了。
「不，紫嫣一定是到林子中散步，傍晚時分會回來的，紫嫣她會回來的……」方舫雲不相信眼前所見是事實，一味地搖首，並一再安慰著自己。
闢紹慕不願放棄希望，身子朝林子的方向奔去，一面回頭大喊︰
「妳留在這里等紫嫣，我四處找找看。」
方舫芸頷首，目視著官紹慕消失在林子里，心里一面祈求著上天，能讓丈夫找回了妹妹。
隨著時間的流逝，眼見天際漸漸被黑幕所取代，方舫芸的心就更加充斥著不安。
那不祥的預兆像是塊大石緊緊壓在她的心頭上，令她跡近喘不過氣來。
她擔心紫嫣早已遭到不測，想到向來天真單純的紫嫣，不知遭遇了什麼麻煩，方舫芸一顆心都要停止跳動了。
她雙手交握不斷地祈求著，可當她看見出現在林子那頭的就僅僅只是丈夫一人時，她所抱的期望頓時化為泡影，所有支撐她不倒下的動力，隨著官紫嫣的失蹤，在這一刻崩塌潰決了。
「不！」痛呼出聲，方舫芸兩眼－翻，昏厥在地。
「舫芸！」官紹慕驚喊，沖過來抱起妻子，見心愛的妻子昏厥，他禁不住痛心疾首地朝天大喊。「為什麼？為什麼要這麼對待我們？」
先後失去爹娘，妹妹，連妻子都承受不住一連串的打擊而昏厥，官紹慕再也無法掩其悲愴，朝上蒼嘶吼出他的苦楚。
「為什麼？究竟是為了什麼？」
將臉埋進妻子的頸項，官紹慕嗓音已顯喑啞，語氣間夾帶的哭音，令人鼻酸。
可惜的是，他的悲鳴始終只飄送在林間，無法順利傳達至已落崖的官紫嫣耳中。
秋風徐緩吹送著，微風中隱約可听見一道又一道悲泣的哀號聲，在林子間傳送著。
夜，漸漸深了。
第三章
「香君，妳不要像個跟屁蟲一樣成天黏著我，好不好？」杏兒雙手叉在腰上，氣鼓鼓地說著。
這幾天下來身邊一直有香君跟著，害她想做什麼偷偷模模的事，都因為有她在而不了了之。
「不好。杏兒，妳忘了嗎？妳不也看見妳的水姐姐為妳而受的鞭痕了，妳不是才向她保證妳會乖乖的，不四處亂跑嗎？怎麼這些妳全忘了？」香君義正辭嚴地提醒杏兒，她所做過的允諾。
「杏兒沒忘，杏兒只是四處走走，又沒有像妳說的那樣到處亂跑。香君，妳放心，水姐姐為我受罪，我不會再給她添麻煩了。」她對水姐姐背後的傷可是在意得不得了，一直覺得好抱歉。
所以讓教主喜歡她的事，只好再延一延了，相信教主會耐心等侯她展開行動的。
「妳能這麼想是最好了。」她就怕她這小麻煩嘴里說的是一套，做的又是另一套，那才要教人頭大了。
「我真的是這麼想的，香君！那麼妳是不是可以不要再時時刻刻跟著我了？」杏兒抱著希望，星眸出奇的亮，直教香君一度看傻了眼。
「不可以。」所幸香君最後還是沒被杏兒的清靈之美迷昏了頭，仍是清醒地拒絕了她。
這小丫頭也太迷人了，差點連她也被迷去了，自己該再小心一點才是！香君兀自在心中想道。
「香君，拜托啦！」
「不行。」香君語氣堅決地拒絕。
杏兒一張小臉垮了下來，萬分沮喪地定回水廂院。
「杏兒，不是我喜歡這樣跟著妳，而是只要我稍一不注意，妳很有可能就四處跑，一不小心就跑進行宮的禁地，屆時就是誰也救不了妳了，所以我才要好好跟著妳。這是為了要保護妳，妳懂嗎？」也保護水廂院的所有下人不受到她的連累，香君默默在心中喃著。
「杏兒知道了。」杏兒悶悶地說道，彷若決定接受事實的樣子。
可她真的認命了嗎？
倘若香君真以為她因此就會安分，那麼就大錯特錯了！這會兒古靈精怪的杏兒，哪里是認了命、安了分？她根本就是悄悄在等候適當時機，如此沮喪只是為了要松懈香君的警戒心而已。
一定會擺月兌香君的！杏兒喜孜孜地心想道，一抹小小的笑靨在她唇畔緩緩漾開。
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深夜時分，行宮的某一間擺設十分精巧可愛的廂房里，杏兒正一步一步接近躺在床上不停發出哭泣聲的小女孩。
大半夜的，杏兒會出現在這里純屬巧合，原來是打算和用水廂院大伙兒全睡著之際，偷溜出來見教主，問明他何以這麼討厭自己。
正因為不想再拖累任何人，所以她才選在半夜一個人偷偷溜出來，至少教主氣得再想殺人時，他也只能針對她一人了。
可好不容易偷溜出來，才轉了幾個彎，她竟發現自己迷了路。在這麼大的行宮里她根本找不到教主呀！
正當她想放棄返回水廂院時，在她經過的廂房里卻突然傳來一道道小女娃的哭泣聲，硬生生攔住她離去的腳步。抱著十分好奇的心情，杏兒這會兒才發現原來行宮住著一位這麼小的孩童。
「嗚……嗚……」小女孩嚶嚶切切地哭著，小臉因用力而通紅。
「妳怎麼了？妳是不是作惡夢了？」杏兒緩緩地走近，終于坐在床畔上，伸手毫不考慮地將小女孩抱至懷里，細聲安撫著。
「……」因為撞見陌生人，小女孩足足愣了好半晌。
就在杏兒以為自己成功安撫了她時，小女孩小嘴一張再次號咷大哭起來，這一次甚至哭得更大聲。
「不要哭，妳不要哭，我知道作惡夢很嚇人，我剛清醒過來的那兩天，也是每天作惡夢、每天都哭著醒來的……卻都沒有人來安慰我，可是妳有我啊！所以不要哭了，嗯？不哭，不哭……」杏兒想起前些天自己也每晚都哭著醒來，身旁卻沒有任何人，不由得心一酸，也跟著紅起眼眶，淚水在眼眶里猛打轉。
小女孩在她懷中抬起臉來，有一聲沒一聲的抽泣聲，證明了杏兒的話轉移了她的注意力。
「妳不要哭了，其實該哭的人是我，我不知道自己是誰，也沒有人知道我是誰，每天夢里出現好多沒有名字、沒有臉孔的人……也沒有人喜歡我，教主甚至一見到我就想殺我……可是我好想接近他，因為我醒來那一天第一個讓我感到安心的人是他啊！可是他不喜歡我，他就是不喜歡我……」說著說著，杏兒竟開始哭了起來，緊緊抱著小女孩和她哭成－團。
「姐……姐……」小女孩小小聲地喚著。
杏兒只是將她攬得更緊，完全沒有注意到小女孩也反手抱住她，且那保護的姿態無疑是想安慰她不要哭了。
杏兒依舊哭得傷心欲絕，眼淚一發不可收拾。