嘩！原來、原來這老屋子還有閣樓呀！她兩眼發直地瞪著那黑洞直瞧，而嘴巴也再度咀嚼了起來。
這屋子高約一層樓半，所以上頭有個像閣樓一般的空間倒不用驚奇，只是她來外公家玩也好幾回了，卻從不知道有這個地方存在，感覺好象是電視武俠劇中出現的密室。
郁蘭小小腦袋裝滿了對此事的驚奇，她平常就愛看些探險故事書、漫畫、卡通，而幻想力亦在此時天馬行空展開，呵呵！說不定上面是放了外公偷藏起來的珍寶。但……是什麼珍寶呢？她好奇地臆測著。
外公上去沒多久便下來了，手上還抱著一個鐵盒子，站回櫃子上，做著與方才相反的動作──將梯子收回，把出口關上。
椅子歸位後，老人家低頭注視鐵盒子半晌。郁蘭從未見過外公流露出那種嚴肅又帶著……那表情難以形容，但她看了胸口會悶悶的。
一會兒，老人家便抱著鐵盒子喀啦喀啦地走出去。在確定那喀啦聲敲出老屋子後，她立刻拉開櫃門跳出來，此時，一根玉米也讓她啃完了。
她走到天花板那一角下，仰頭查看著，若非親眼所見，絕不會知道那里有個「暗門」。她衡量著自己是否有辦法爬上去，以她的個子，頭剛好可以踫到天花板，手伸進去也沒問題，只是不曉得有沒有足夠的力量將那梯子拉下來……
正當她欲搬椅子爬上去探個究竟時，卻听到外頭傳來這樣的喊叫──
「阿蘭，放牛吃草了，你可以出來了！」
放牛吃草？！
這意味做鬼的找不到她，決定放棄搜尋，讓她安全過關。這下她不能不出去了，要不然他們肯定會起疑的，戀戀不舍地看了頂上天花板一眼，便溜出臥房。行經廚房時，她遲疑了一下，但還是把那根未吃的玉米扔回鍋子中，然後拉開門溜出去。
沒過一會兒，就听到幾個小孩在喳呼。
「妳躲去哪了？怎麼都找不到妳？」
「嘻嘻！才──不──告──訴──你──們──那可是我的『秘密』！」
而那秘密就那樣一直放在她心底，直到某年某月某日才開啟──
就像潘朵拉打開了盒子，帶來不可預知的歷程……
第一章
鮑元二○○二年
當──當──當──當──
下課鐘聲響起，在老師說了聲下課後，她立刻一手抓著包包，一手抓著書飛快地往外走去。
「樓郁蘭，妳這麼急要去哪？」被她的急切給嚇到，同學章惠君在她身後緊跟著問道。
「圖書館！」
「妳不先去吃午飯？你不是一向最受不了肚子餓？」
「今天天氣這麼熱，不進圖書館吹冷氣，能睡得了午覺嗎？」她匆匆地往前走，幾乎都快小跑步了。
惠君對天空翻個白眼。「拜托！妳吃完午飯後再去不就行了？」
「平常行，這幾天不行，你看──一堆人都跑向圖書館了，快！沖！」樓郁蘭拔腿就跑。
咦？還真的是這樣，有許多人正朝圖書館走去。惠君也拉起長裙，顧不了淑女形像，緊跟其後。
好不容易──達陣！
兩人氣喘吁吁地跑到地下閱覽室，好不容易才找到了空位。
「怪了！為什麼大家突然變得那麼用功，全都擠到圖書館里？」惠君將包包放下，忙找出面紙擦拭額頭上的汗珠。
郁蘭拿出礦泉水，咕嚕咕嚕灌了幾口才說話。「你沒看新聞呀？氣象報告說最近氣溫會特別高，而且還會有沙塵暴，你說大家不往這鑽還能往哪？整個校園，除了視听教室、實驗室、系辦及老師休息室有冷氣吹以外，就屬圖書館最方便，冷氣又強！」
說的也是，通常圖書館的冷氣開到最強時，待在里面還得穿上長袖才行。
「大家都知道這事嗎？」惠君狐疑地問道，為什麼她就不知道？當然這跟她只看播日本劇的電視台，鮮少看新聞有關。
「當然不是！」
「那？」
「小姐，妳忘啦？再過幾天就要期末考了。」
惠君露出恍然大悟的表情。「對厚！真忘了……可是大家怎麼會這樣早就到圖書館閉關苦讀？」
「一個禮拜前就開始抱佛腳，心里會比較踏實一些。」郁蘭扮個鬼臉自嘲地笑道。
「妳怎麼知道那麼多呀？」惠君忍不住好奇問道。打她認識樓郁蘭，總會為她易搶得先機而感到佩服，選修熱門科目時，盡避一堆人搶破頭，可她就是有辦法搶到名額，而她還只是剛進大學門的大一新鮮人。
「上學期時觀察到的，所以這次期末考快到時就先做了準備。」郁蘭聳聳肩地說道。
「這樣哦──」真該好好學習她的觀察能力，不是每個人都那麼擅于眼觀四面、耳听八方的。
當然，這與樓郁蘭個人特質有關，從沒見過哪個女生如她一般，全身有用不完的精力，活力十足。
如果用生物來形容……唔！蚱蜢挺貼切的。
她曾問郁蘭是不是因為熱門、成績好過，所以才搶著修那門科目。當時，郁蘭睜著黑白分明的明眸回答她──「當然不是，我是因為對那門科目超有興趣才想修的，哪知也有那麼多人跟我一樣，既然這樣，我當然不能被『名額有限』這種小事給綁住。」
又有一次，某一門必修科目，全部的人都得在大合堂的教室上課，由于老師極優秀，教室都擠滿了人，而且每個人都爭相擠坐前頭，甚至變相地規定每個人都得填寫座位表。
而這位姑娘則在第一堂課那天，早上六點就爬起來，到教室去佔位置。她的理由是──「我喜歡坐第四排的中間位置，坐這邊會讓我上課情緒佳，對學習幫助大……」
哇咧！這家伙的某些偏執與想法，常會帶來意想不到的行動後果，叫人哭笑不得。
「好啦！既然已經佔到位置，那現在可以去吃午餐了吧？」這一折騰，特別感到餓。
「現在去餐廳里都是人，晚些再去吧！」她邊說，邊從袋中掏出兩個早上買的面包。「先吃這個填填肚子吧！」
嚇！還真是有備而來，惠君忍不住搖搖頭。「真服了妳，我決定了──未來三年一定要好好跟在妳身邊，保證吃不了虧。」
「拜托！這有什麼？」吃完了面包再喝了幾口水，胃便撐了，不再有饑餓感。打了個呵欠，郁蘭趴在桌上打算假寐一番。
惠君站起來。「我還不想睡，我先去找幾本書來看。」
「嗯……」
一會兒，原本閉著的眼楮睜了開來，郁蘭看著旁邊的空位。
吃不了虧……
不知怎地，惠君說的這句話，讓她莫名介意了起來。她真的是因為不想吃虧，所以凡事都喜歡爭先、競前嗎？
說來也真氣人，平常圖書館到處都有空位，可唯獨考試前夕擠滿了人，座無虛席，讓她這個習慣以在圖書館為活動場所的人極度不爽，吃過一次虧後，這回才懂得先發制人。
惠君說她厲害？老實說，她只是覺得這樣做很好玩，能夠先行一步，搶佔先機，會讓人很有成就感。
而且，人，不就是要活在當下？用所有的力氣用力地活，去參與這個社會訂下的生存游戲規則，並從中找尋到樂趣，然後樂在當下。
她只是讓自己可以再多一點快樂，再活得充實一點！
說得多冠冕堂皇呀！如果不讓自己忙到爆、只看著自己，對某人的思念將會泛濫成災，將她淹沒，無法再活下去……
突如其來的水霧模糊了她的眼，她轉過整張臉，埋在用手臂圈出的「肉枕」上，淚水一顆顆落在平滑的桌面上。