「你為什麼不選美索不達米亞平原的蘇美文化研究？至少離巴格達近些，又是在伊拉克境內，這不就沒有那麼多困擾了嗎？」他隨手朝底格里斯河和幼發拉底河之間那一帶一指，不以為然地說道。
潘若瑀微愣，想不到他居然知道蘇美文化的位置。她搖搖頭，說出自己的看法。「那邊太多人做過研究了，我想要印證的是阿拉米人的遷徙軌跡，還有最重要的一點，在公元七世紀引進阿拉伯語之前，阿拉米語是近東地區所通用的語言，聖經有若干部分最初是以阿拉米文寫成的，但這都只是推論，我想找出證據，來支持這項說法。」
「你怎麼會獨自一人？一般考古隊不都是整個團體出發的嗎？」方擎看著她提出疑問，他對這個問題的解答頗感興趣。
潘若瑀看著手上的筆記本，遲疑了下。
會展開這次的行程，有太多太多的因素，並不是三言兩語可以交代清楚的，而且，她也不想跟尚稱陌生的他透露太多，因為，這樣會直接接觸到她的內心，那片連她自己也害怕接觸的內心。
「我只是想寫出一篇有關于阿拉米人的研究論文而已，不需要動用到那麼多人。而且，還不知道成不成呢！假如真發現有什麼遺址的話，那時再申請探測隊伍也還來得及。」斟酌後，她決定只講近因，至于長久以來的誘因，就讓她保留吧！
「你的經費哪里來的？」看到她擰眉，方擎立刻表明這句話的用意。「身為一個向導，我必須知道你的預算和來源，我可不希望才走到旅程中途，錢就全部用完，被困在別的國度里聯想回來都沒辦法回來。」說實在的，他也很好奇她一個二十來歲的女孩子，為何會有這麼多的錢可以砸在一次或許會無功而返的考古之旅上？
並不是每個人都像他一樣具有投機取巧的天賦，可以從無本生意上獲利的。
潘若瑀沉默了，原本還有表情的面容瞬間黯了下來。她不想正視的事，終究是逃不過的，是嗎？
「那是我父親從我哥哥一出生開始，就長年不間斷地幫他存下的基金。原本是要讓我哥哥做為有關考古的研究費，只是……現在轉讓給我而已。」她平板著臉，靜道。「這樣可以了嗎？還有問題嗎？」
其實他是想繼續問為什麼這筆錢會轉讓給她，但是看到她那仿佛被揭了瘡疤的悲傷眼神，他很識時務地停止發問。「沒問題了。」
她重整思緒，將挖開的回憶又藏回心底，等臉上表情能自若平靜時，開口問道︰「我們該準備些什麼東西？」
「我們得有一輛吉普車、睡袋、水瓶、干糧……」方擎一邊說一邊在紙上一一寫下。「待會兒我會拿去給昆恩，他會幫我們準備妥當。你把你的行李收一下，順利的話，我們下午就可以出發。」
「這條要走的路線你熟嗎？今天出發會不會太趕？」潘若瑀看他說得輕松，不禁問道。
第二次。方擎的眉抽動了下，她的話讓他感到不悅，不過他並沒有表現出來，嘴角依然帶笑，卻笑得僵硬。除非是他認同對方實力，否則沒有人可以質疑他的能力。連同方才她輕視他的考古知識那一次算起，這個女人，已連續兩次觸犯了他的禁忌。
「你不相信我，至少也該相信昆恩。」方擎不願多做解釋，因為他怕再說下去，可能還沒出發就會像昨晚那樣大吵特吵起來。他將地圖收疊整齊，放入背包。「你去把飯店房間退掉，東西就寄放在昆恩那里，中午在‘暗夜’見了。」他站起將背包勾掛在肩上，繞過她往門口走去。
太潦草了吧？盯著他的背影，潘若瑀一直擰眉思索著。她覺得這段談話好像都沒有講到重點，卻又想不出到底是哪里沒有討論到。在他的手踫上門把時，她開口出聲。「你真的確定這樣就可以了？」
第三次！方擎發覺，他這一次得咬著牙才能將怒氣按捺下去。「相信昆恩，OK？□v問題是我不相信你啊！潘若瑀點頭，卻在心里補上一句。看著門邊的他，連她也看得出來，他的表情開始變了。「我可以再問一個問題嗎？」
「你說。」方擎點頭，凝聚最後的耐性。
「你……對這段區域到底熟不熟？」雖然他好像不太喜歡她對他有所質疑，但為了自己的安危著想，她還是冒著得罪他的危險發問。
第四次，已到了他忍耐的極限。現在方擎臉上的笑，已到了「猙獰」的地步。
這個女人真是不知死活！他發覺要是他再繼續待下去，恐怕就算昆恩拿「一刀兩斷」這頂帽子來壓他，也阻止不了他拒絕與她同行的堅持。
方擎一把將門拉開，面對著她，露出一抹虛假而又狡獪的笑容。「你說呢？」
然後視線向下一飄，露出輕佻邪惡的笑容。「我建議你最好去整理一下，否則不管我對哪段區域再怎麼熟，也保不了你露胸露腿惹來的後果。」
他的話讓她憶起了自己剛起床的狼狽，潘若瑀臉一紅，眼楮下意識地往下看去，發現她一直穿著這種清涼的裝扮在他面前走來走去，而且居然連件睡袍也沒披上！她連忙躍起，順手抓起昨晚置于床邊的衣物，飛快往浴室跑去。
隨著門的關闔，她似乎還可听到他得意張狂的笑聲在身後放肆地飄揚著。「可惡的家伙！」窘紅了雙頰的她听到他離去的聲音，雙手插腰，忿忿地轉開水龍頭，開始梳洗。
一個臉上纏著紗布的男子驚惶失措地快速奔跑，搶前一步在飯店門口攔下怒氣沖沖的戴門。「老大，這樣不好吧！」
「是啊，老大，這里是五星級飯店，我們如果在這里闖禍一定會馬上被扭到警察局的。」隨後追上的嘍們氣喘吁吁地紛紛勸阻。
「看看你們的樣子！」戴門氣得大吼。「傷的傷，倒的倒，我們還有兩個兄弟躺在醫院站不起來啊！這種虧你們吃得下去？」
那個女人踢的那一腳是他傷得最重的地方，直至此時，不管是坐是站，都痛得要命，就更別提走動了。能一路走到飯店門口，全是靠著怒氣支撐，結果這群沒用的家伙居然說要就這麼算了？戴門眼神凌厲地在他們身上掃了一圈，與之對上的小嘍都心虛地垂下了頭。
「找不到那個男的也就算了，那個女的就住在這個飯店里，不去要點醫藥費怎成？飯店里人來人往，就算我們在房里把她殺了，等到服務生發現時，有誰記得咱們進來過？」戴門冷笑，眼中閃過殘酷的光芒。「保羅，那女人住幾號房？」
「我……我不知道……」被點到名的保羅低下了頭。
「上次不是你拿的廣告嗎？」戴門橫眉一豎，氣得大吼。他們上次就是因為拿到那女人在街上發的傳單，才假借應征向導的名義找上門的。
「我以為已經用不上了，就把廣告紙丟掉了……」雖然知道一定會挨罵，他還是硬著頭皮回答。
「你這個笨蛋！」戴門朝他的腦袋瓜就是一掌下去，打得他抱頭鼠竄。「算了，我自己去櫃台問，你們別過來，太引人注目了。」說著，戴門就往飯店大門走去，如果仔細看，可以發現他走路的動作帶著不自然的僵硬。
剩下的小嘍們你看看我，我看看你，看到彼此臉上身上不是紗布就是繃帶，再不就是一臉鼻青臉腫的模樣，不由得嘆了口氣，果然是引人注目，這足以勾起他們回憶昨晚被揍得有多慘了。