想起爹爹臨走前交代的話，殷水浣牙一咬，她可以不做殷家子孫，她可以不是爹娘的女兒，但她絕不能讓殘害爹娘的凶手逍遙過活!
皇上、皇後、太子……殷水浣在心頭默念，一遍又一遍，不斷重復著，像要把這三個字匯鐫刻在心版上。
他們奪走了她的家人，他們亦該為此付出代價!她仰頭望天，清澈的眼點著熾燃的火焰。
那時的炫焰，直至九年後的今日，還依然狂熾地燒著。
像在折磨自己，殷水浣倒了杯冰冷的茶水，迅速地送入喉頭，再度引發不適的刺激感。九年前的她連野獸都不忍殺害，如今，仇恨讓她不得不放狠了心。
想起在山上家中，娘與她最後一次聊天，直到上刑場前，他們念念不忘的還是希望她許戶好人家。嫁人?殷水浣苦澀一笑。此時的她已不奢望了，她只祈能將殘害爹娘的三名仇人誅殺!望著窗外泛著魚肚白的天際，許下誓言。
「梆梆梆……」外頭傳喚的低音竹節聲傳著，代表宮僕們起身的時刻。
殷水浣取下床頭的宮僕服飾，做好準備的她，臉上的仇恨已毫無痕跡地掩去，衣著整齊後，隨同陸續出房的宮僕行列中，魚貫走出。
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「趙叔。」抱著被褥的殷水浣在長廊上遇見舊識，點頭叫喚。
趙三康是當時押解殷雷的官差之一，他原想將殷水浣收為養女，卻被她堅決拒絕。當時的她，請求趙三康靠著宮中當差的關系，將她送入宮中當宮女。
乍聞請求的趙三康立刻睜大了眼，還再三詢問︰「你確定?」
要是被分派到輕松的工作也就算了，如果被分派到差一點的單位，怕這年幼瘦弱的身子不操勞死了?而且這大大違反了殷雷托孤的遺願，要是他真將水浣送入了宮，怕以後他到了黃泉之下，殷雷不揪著他衣領破口大罵才怪!
「我堅持，趙叔。」那黑白分明的瞳眸不容許有任何反對。
一個將近三十歲的粗豪漢子，竟被一個十一歲小女孩的決心給震撼了，於是，他只能無奈地應允。身任皇宮外圍侍衛的他，與宮中僕役是毫無交集的。他透過不少關系，好不容易才將殷水浣安插進洗衣房里。
一想到她那雙小手必須不住搓洗如山的衣物，連天寒水凍亦得為之，他就深深自責，恨自己的無能，恨自己只是個無舉足輕重的宮圍侍衛，無法將她安排進輕松的單位。無奈，這已是他最大極限，能將一名家世不明的人安插進宮已算是少有的例子了。
只要能夠進宮，她不怕任何辛勞。殷水浣怕趙三康心里難過，不管工作再重，都不敢讓他發現。轉眼已過九年寒暑，她也由洗衣房熬到了清昊宮中的僕役。
「水浣!」交了班準備回家的趙三康聞聲轉頭，見來者是她，高興大喊，立刻上前接過她手中的被褥。「曬被啊?我幫你!」
當年殷水浣入宮，怕「殷」姓容易引人疑慮，單登記水浣二字，爾後以水浣相稱。
「謝謝趙叔。」知趙三康疼她，殷水浣並沒有反抗，只是靜靜地跟在後頭，走人了晾曬場。「趙嬸好嗎?」當年孤家寡人的趙叔，如今已有一子一女。
其實她對趙三康一直感激在心的原因，不僅只於他帶領她入宮，更在於當年獨身的他，卻依然堅持收她為女，絲毫不怕因此壞了自己的姻緣。
「好，怎麼不好?」趙三康豪爽地笑著，手一抖，輕易地將厚重的被褥攤在雙排竹架上。
「對了，趙叔，這本武譜還你。」殷水浣自懷中抽出一本泛舊小冊，遞還給趙三康。
她的武術，全是纏著趙三康一點一滴學來的，苦練許久，但似乎並沒有什麼用，遇上了強手，依然只能束手就縛，就如那一夜一樣……殷水浣素淨的臉，微微泛紅起來。
那一夜，掙月兌不了的她，在憤恨與憂心雙重煎熬下，身心俱疲，最後還是忍不住沈沈睡去。而宮僕生活的習性讓她慣於早起，暗黑的天色甚至來不及染上光，她就已然清醒。
眼一睜開，映入眼簾的畫面讓她差點驚叫出聲——黑曜那瞬間放大的臉，貼近著她，隨著他的吐息，溫熱的呼吸規律地吹拂她的臉龐，喚起一陣酥癢的感覺。
她咬緊下唇，不讓驚叫月兌口而出。略微安撫狂跳的心神後，她輕悄地往後挪，拉開兩人的距離。經過一夜的屈就折騰後，唯一值得慶幸的，黑曜的身子已不再壓制著她的，手也不再緊環著她，反被她牢牢地壓在身下，作為靠枕。
她花費了多少時間說服自己無視於仁慈的本性、好不容易鼓起的殺意，卻在昨晚連番的挫折下消磨殆盡。如今盡避黑曜沈睡依然，然而心慌意亂的她，堅定的意念早已崩潰，別說再度下手，就連多看他一眼都鼓不起勇氣，一心只想逃離。
殷水浣不敢驚動他，動作輕柔緩慢地起身下榻，連整理凌亂的衣服都沒有余裕，躡步退向門邊，在天未明、人氣未生的時候，快步離開了清昊宮。
待在宮中九年，從見不著皇室中人的粗苦雜役做起，直熬到如今清昊宮中的宮娥，只為了一個能一雪仇恨的機會，如今，好不容易有了個絕佳契機，卻被自己的無能給毀了!殷水浣懊惱不已。
「哦。」沒有察覺到殷水浣的分神，趙三康接過，趕緊揣入懷中。真搞不懂一個姑娘家學什麼武術，但他又拗不過她，只得答應。不過，愚魯人有愚魯的方法，拿本最粗淺的武譜給她不就得了?反正她也不懂難易程度。
「水浣，你都二十歲了，宮里的女官沒有幫你安排婚事嗎?」宮娥們到了適婚年齡時，女官都會幫她們在侍衛或平常人家里尋覓良緣。跟水浣同時進宮的宮娥們都嫁了，只有水浣到了現在還沒有動靜，這不禁令他納悶起來。
水浣低頭不語。怎麼沒有?女官都不知跟她提了多少次了，卻一直被她婉拒。她的心願還沒達成，怎可出宮?但這原因可不能明講，她只能用藉口一直搪塞著，直到最近，連女官也煩了，任由她自生自滅去，不過這一來倒稱了她的心意。
包何況與人同枕共眠了一夜，這不清不白的身子還能嫁人嗎?這個想法讓水浣臉一紅，那夜緊貼的感覺再次清晰地攫住她的思想，那成熟的男子氣息仿佛還縈繞鼻際。她急忙一甩頭，企圖甩落那些擾人的紛雜。那不過是一次刺殺失敗的插曲罷了，何來清白之說?
「要是女官故意欺負你、排擠你，盡避跟趙叔說，我一定去幫你討個公道!」趙三康一拍胸脯，氣憤填膺地吼道，敢情是他將水浣的低沈不語誤以為受委屈了。
殷水浣忍俊不住，微微勾起嘴角。趙叔總是這麼莽撞，也不考慮一下，侍衛跟宮僕根本是兩個不同的單位，他要以什麼身分去跟女官指責?
「趙叔，我還有事忙著，下次再聊了。」找不出理由編織藉口，只得用遁逃這一招來擺月兌。
「下次放假出宮，記得來趙叔家，趙嬸念你得緊吶!」朝著那快步離去的背影，趙三康拉開了喉嚨喊著，看見水浣似乎點了點頭，才滿意地往宮門走去。
第三章
「皇上，這是解宿醉的上等醒酒湯，您快點嘗嘗!」小埃子端著他特地上膳房熬煮的藥湯，守在議事堂外頭，一見黑曜走出，立刻喜孜孜地雙手奉上。
怕皇上嫌苦，貼心的他還加了不少甘草和黑棗，天底下要找出像他這麼盡心的太監已經不太容易了……小埃子得意地自我陶醉著，眼一瞥，才發現黑曜已經走到中庭，再差個幾步路就出了宮門，不禁大驚失色，急忙快步追上。