唐毅將視線調回了前方的道路，輕嘆了回氣。
唐毅的嘆氣聲雖輕，卻還是清楚傳人路羽晨耳里。她胸口一緊。她……傷了他嗎？她的反應太過度了嗎？路羽晨悄悄伸出手指描劃著窗上倒映的輪廓，帶著不忍和煎熬，再次閉上了眼。她不敢再看向唐毅，怕心中那種克制不了的感情滋長，將會超月兌她所能控制的範圍……
在兩人各懷所思的情況下，已進入了T市區，熟悉的家已近在眼前。
唐毅把車子停在巷口，轉頭想要喚她，卻發覺她眼睫低垂，看起來像是睡著了似的，朱唇微啟，輕柔呼吸著。
多日來的逃避讓他的喧囂澎湃，沖破了他僅有的理智，他緩緩俯下了頭，雙掌抵在她的兩側，隨著愈來愈近的距離，她的柔美芳香盡在鼻間繚繞，在意眩神馳時，他卻在距離不到一公分的地方停住了。
他看到她的眼瞼，正不住地微微顫抖著。
她醒著，而且很清醒，對于目前的狀況相當明了，她緊張、害怕還帶著無措，隨著她繃得僵直的動作昭然揭露，卻被自己所制造出來的睡相給限制住，無法采取任何動作自救。
唐教望著自掘墳墓的她，浮現出一抹苦澀的笑；笑她，也笑狠不下心的自己。如果他願意，他可以不顧一切地佔領那片紅唇，掠奪那片溫熱，他相信，不知所措的她一定會保持人睡的狀態，並且事後絕對不會當面提起。
但一向使人失了理智的感情，在此時卻讓他立刻清醒。對她放下太多感情的他，並不想利用她的慌亂來乘機進佔，因為他知道，這將對她造成極大矛盾與折磨。
他嘆了口氣，重新靠回椅背上坐正。良久，覺得兩人都已從緊張的情緒中平息後，才開口輕喚︰「到家了。」
「嗯。」隔了一會兒，路羽晨才輕應了聲起身，低垂的頭仍讓人看不到表情。
「快進去吧，阿姨等我們很久了。」唐毅手臂靠著方向盤，視線落向門外。
沉默在兩人間交織著，誰也沒有先動作。在唐毅幾乎要再催促第二次時，身旁的路羽晨下車了。
「謝謝。」短促的語音伴隨著車門關上的聲音響起，一如她刻意隱藏的情緒，淡化于听不真切的話語中。
這句謝謝，為了什麼？為了他一路開車的辛勞？還是為了他的克制力？
唐毅怔了一下，然後閉起了眼，將額抵在方向盤上，手在頭頂的方向盤處交握，緊緊地交握。
廚房里傳出咚咚的切菜聲，伴隨著陣陣的菜肴香，活躍了過年的喜慶氣息。
唐毅坐在客廳里，听著那規律的聲音，看著電視螢幕，心思卻不在上頭，怔怔地陷入了沉思。
回到家中，他除下了每日洗手作羹湯的職責，反倒是什麼都忙不上手的路羽晨被請尚楨喚進廚房里磨練。
想當然耳，那切菜聲絕對不可能是路羽晨弄出來的，她別切到手就謝天謝地了，何況是這種迅捷的速度？唐毅想到此，臉上浮現淺笑，但隨即又被暗沉掩去。
回家兩天，路羽晨總是藉口辦年貨、大掃除，忙這弄那地逃掉與他獨處的時間，礙于父親與阿姨都在的關系，他根本沒法子對這種狀況做出任何改善的舉動，怕被看出了端倪。
「毅。」一聲叫喚由他背後傳來。
唐毅聞聲回頭，看見父親正朝他走來。
「什麼事？」唐毅將身子稍挪，讓出一個位置。
「這個是你的錄取通知，前幾天寄到，我想跟你談談，卻一直都找不到時間。」唐浩軒將手中的信交給唐毅，往後靠向椅背，看著他。
唐毅接過，將里頭的信紙抽出。在看完後，又緩緩地把信紙放進信封里，置于桌上，手在下顎處交握，臉色顯得些微凝重。
那是一封通知信函，通知他所提出赴美公費留學的申請已獲批準，要他在期限內回覆。
「你想出國深造嗎？」唐浩軒開口問道。
「這是教授推薦的，一切由公費支付，他說先試試看再說。」唐毅望著桌上的信箴，臉上所呈現的不見喜悅，反而是沉慮居多。「沒想到竟然通過審核了。」
「看到這封通知，照常理來說，我應該要感到非常高興榮耀才對。」唐浩軒頓了下，斟酌著措詞。「你一直是個不用我擔心的孩子，懂得自己該做些什麼，你的成就，也證明了你的能力。」
對于這些夸贊的詞匯，唐毅並沒有任何反應，只是默默地听著。
「出國深造是你經過深思的計劃，或是為了逃避某些事而一時興起的?"唐浩軒看著眼前優秀杰出的兒子，輕嘆了口氣。「你很獨立，一切都自己打理得好好的，也因此逐漸造成什麼事都不需要跟我報告的情形，而我也一直很相信你，給予你絕對的自由。就因為如此，或許你有出國的念頭，我卻完全不曾注意。」
唐毅將交握的雙手置于膝上，低垂的眼看不到思緒。
「我疏忽了你太久，直到如今，才發覺我對你的人生根本一無所知。」唐浩軒將手輕輕搭上唐毅的肩頭，聚緊的眉頭布滿了為人父的無力感。
「你給我的自由就是你對我最好的關懷。」唐毅抬頭看向已兩鬢微白的父親，在父親對他吐露失職的同時，亦察覺到自己對親人保持距離的態度，竟讓父親深深自責。「你給予放任，是因為你對我有信心。如果不是因為你獨特的教育方式，不可能會有現在的我。」
「你真的這麼想？」第一次听到兒子對他說出自己的想法，唐浩軒激動得手都輕輕顫抖了起來。
唐教露出肯定的微笑，點了點頭。在這一刻，不曾了解過對方的兩人，將自己從未表達的想法傳給了對方，也接收了對方隱藏在心中一直不知如何表現的情感。
「我絕對尊重你的打算，只是這個決定，很可能會完全改變你的未來。」唐浩軒看向唐毅，說出他的看法。他並不認為只要放過洋就是好的，所以當他看到這封通知時，他並沒有感到特別喜悅。「出國留學，真的是你想走的路嗎？」
「還不確定，或許。」唐毅輕道，說出一個認真思考過卻模稜兩可的答案。
「再仔細考慮，我絕不會提出任何意見，免得左右了你的想法。」唐浩軒起身走至沙發後頭，拍拍他的肩。「留或不留，都是屬于你要面對的人生。」
「我曉得。」唐毅點頭，沉吟了會兒，叫住準備走到樓上的唐浩軒。「爸，這件事先不要告訴羽晨。」
這個請求讓唐浩軒怔了下，在對上唐毅那首次帶著懇求眼神時，他點了點頭。
‘選擇權都在于你，我不會干涉的。」唐浩軒使力緊握了下唐毅的肩膀，表達他絕對的支持，然後轉身緩步上樓。
唐毅看著父親的背影，懇談過的融洽與溫暖親情填滿胸臆，但當視線調到桌上那封平放的信函時，他的臉色又逐漸沉郁了下來。
第八章
「叩叩」。門上傳來兩聲輕響的叩門聲，在路羽晨的回應後，褚尚楨開門走了進來。
「媽，什麼事？」盤坐在床上的路羽晨，停下整理行囊的動作，抬頭看她。
「真的明天就要回去了？」褚尚楨走到她旁邊坐下，眼中充滿了不舍。
「我和唐毅都有報告要交，得提早回去和同組的同學研究。」路羽晨環上母親的肩撒嬌道︰「這幾天回來我都一直陪在你身邊，這樣還不夠嗎？」
「你難得和毅一起回家，才這麼幾天，又剩下我和你叔叔兩個老人了。」褚尚楨邊嘆氣邊搖頭，為了這短暫的相聚時光。