其實，只要不被人認出來、只要能保住小命，那麼無論再臭再髒再邋遢，她都可以忍也都無所謂，畢竟面子事小生死事大，而她這人向來最不在乎的，剛好就是她那本來就可有可無的面子。
空氣中的暑意徘徊不去，腳下的路面依舊燙熱得嚇人，舉步繞過大街來到市集的開陽，才一踏進市集狹窄的街道上，便被迎面而來的人潮給擠得無法動彈。自認體力不濟沒本錢與人爭先搶道的她，雖是很不想一直被擠過來撞過去，可一想到與其落單似地只身在大街上徘徊，還不如擠在熱鬧的人潮里來得安全些，她也只好咬著牙一路擠下去，想說待會若是運氣好的話，或許她還可以在兩旁的商家要些東西吃。
但就在她這麼想著時，不知怎地？她突地覺得，眼前的世界逐漸歪斜傾倒，緩緩地，鼎沸的人聲自她的耳際遠去，燦眼的陽光斜斜地自一角射進她的眼底，大街上行人來往所攜來的沙子，粗礪地磨抵著她的面頰，而一雙雙朝她走來的鞋，則是幾次險些踩著了她。
迷迷糊糊之際，在身旁來來去去的雙腳中，她見著了一雙異于旁人，干淨簇新得像是剛買來才穿上的鞋。神智已不是很清楚的她，在那雙鞋的主人就要自她的身旁走過之時，想也不想地，奮力擠出全身上下最後一絲的力氣，像是再也不能逮著下一棵浮木般，一掌用力地巴上去。
「餓……」開陽微微抬起臉龐，虛弱地自口中逸出這句低吟。
走在人群中，一心只想回家，卻被眾人擠得寸步難行的斬擎天，在一腳冷不防地被拉住時，先是防備地停下了腳步，就在他低首看清了腳下的阻礙物之後，他大大地怔了怔，而後瞪大了兩眼，一臉不可置信地瞧著她。
深怕對方下一刻會一腳踹開她，開陽伸出雙臂，緊緊地撲抱住他的一腳。她仰起頭來，勉強自雜亂如草的發絲縫隙里，見著了一張因逆光而看不清楚的臉龐，她試著想看清楚來者面上的神情，但一陣暈眩卻撿在這時措手不及地襲上她的腦際。
「好餓……」一把話說完即暈睡在陌生人腳上的她，緊抱住的兩掌，在她不知已暈到哪一殿去時仍是緊攀著沒有放開。
不顧杵擋在街道中會妨礙他人行走，硬生生站在原地不動的斬擎天，緊斂著的兩道朗眉幾乎連成一線，因他腳邊的東西，實在是臭到不行又髒到一整個令他發指的地步，行走江湖多年，他還是頭一回見著這等髒到就算是專業行乞的乞兒，也不可能有法子敬業到如此走火入魔的程度。
這是在挑戰他的忍耐極限不成？
「斬盟主？」不小心撞著他的一位老翁，在看清了他的樣貌後，滿懷欣喜地揚高了音量，「這不是咱們的盟主大人嗎？」
……沒事喊出他的名號做什麼？
遭人認出身分，滿心怨念直沖天際的斬擎天，在市集里往來的城民們歡喜地朝他這邊靠過來，並在下一刻看清了趴在他腳邊的不明物，因而大大地沉默了下來時，當下一個最壞的預感立即自他的心中閃過。
他，堂堂一名現任，還很可悲的可能得一路連任到老的武林盟主，即使私底下再怎麼熱愛低調、不喜歡出風頭，更不想因善行之故名揚整座江湖，但在這等情況下，他恐怕還是必須得……
懷抱著一丁點的期望，斬擎天緩緩地抬起頭，迎上了眾人熱切期待、萬分崇敬的目光後，這輩子，他從沒這麼恨過自個兒在外頭做人為哈這麼成功。
噩夢啊。
安安靜靜的市集內，來自四面八方的目光，整齊地停駐在斬擎天那張莫可奈何的臉龐上，任由他無聲地站在原地掙扎了又掙扎、抵抗了再抵抗，仍是一心一意的眾人，就是不肯輕易放過這個難得能親睹武林盟主當街行善的大好良機。
縱使再不願，迫于眾人變相威脅逼迫的斬擎天，最終也只能僵著招牌笑臉，認命地彎子發揮身為武林盟主的標準風範，一把將手中根本就看不出是人還是泥的玩意兒給扛上肩頭，而後在眾人的歡呼聲中，萬般忍耐地朝城的另一頭邁出步伐，準備將肩上的東西給扛回客棧。
如雷的掌聲有若潮水，在盟主大人的身後一波接一波地持續了很久很久，熱鬧的大街也因此沸騰了好一陣子；卻無人听見一步步遠去的斬擎天，此時心底滿坑滿谷的抱怨。
好怨，好恨，好無奈……
他當年沒事干哈按照什麼祖訓，想不開的去當個武林盟主？
被肩上臭味重一得不得不屏住呼吸的他，在一路走回客棧之前，不知還有沒有剩下一口氣在？他會不會就直接被這股子濃濃的異味給黑掛在路旁，日後有人在路邊幫他立個義碑來紀念他的義行？為什麼他只是被迫行個俠仗個義，卻還得冒著這種莫名其妙被臭死的風險？
愈走愈沉重、愈想愈自憐，很想在眼眶里含著兩泡清淚的斬擎天，不禁在心中深深長嘆。
倘若，上天真能夠不再對他記仇，大方對他網開一面，奇跡式地實現他一個心願的話，那麼，此時此刻，他只想對上天說……
他想轉行。
第2章
風聞天字五號房房客將會在今日返棧，這一日大清早，就已先行進棧搶位子的街坊鄰居們，與千里迢迢慕名而來想一賭武林盟主風采的江湖中人們，未到正午時分，早已將營業用的客棧大廳給擠得水泄不通、一位難求。
身為天字一號房房客的上官如意，亦屬于朝拜團新進一員的她，此刻正窩在櫃台內邊幫忙翻天的東翁記帳，邊不時地仰首看向棧外，就盼能早點見著那個總是神龍見首不見尾的大牌鄰居。
听東翁說，他們家名揚天下的盟主大人，一年到頭大部分的時間，都在外頭比武或是應邀主持各式武術大會，以及忙著主持武林正義，四處行善救人。與同是住在這客棧里惡名昭彰的眾房客相比，最是格格不入的一尊房客，非盟主莫屬，因他不僅在江湖上有著崇高的名望，私底下亦受百姓熱烈愛戴，放眼各屆武林盟主，還真找不著半個人能與他德高望重的聲譽相提並論。
忙到無暇的東翁，在見著外頭又來了一批想擠進棧內朝拜武林盟主的貴客時，終于忍不住朝擋在外頭斕人無力的韃靼大吼。
「韃靼，我警告你，別再放人進來了！」到底是哪個內賊把盟主大人的回家時間泄漏出去的？害得他沒來得及調足人手幫忙的下場，就是里頭的人多得快將房頂給擠掀掉。
「多賺點錢不好嗎？」上官如意瞥了瞥外頭的人山人海，總覺得天字五號房這一號住戶，光只是放個風聲說要回家，馬上就能為這問客棧帶來無限商機。
東翁沒好氣地指著一屋子的人，「就連站的地方都快沒了，妳是要外頭的人進來站在桌上，還是排排蹲在屋檐上？」
「咱們的盟主大人每次回家都是這種盛況？」看樣子今兒個賺完這一單，東翁就可以歇業三日不必上工了。
「今兒個的還算少了。」東翁朝天翻了個白眼，下一刻又扭過頭去，拉大了嗓門強力指揮起棧內的交通，「那些靠窗邊的，再往里頭擠一擠，別盡站在道上人擋人！」
隨著遠處街上陣陣鼎沸的人聲愈來愈近，外頭的人群也開始鼓噪起來，已對這情況駕輕就熟的東翁，放下手中的算盤，以指點點上官如意的肩頭，要她往外頭瞧。她會意的轉首看去，但就在她的目光穿過人群見著了那一道徐徐分開人潮、大步朝棧內這方向走來的人影時，她忍不住揉了揉雙眼。