不知她是因心事太沉重，還是已忘了在乎，她無意識地在水中擺動著雙腳，一口口地喝著酒，石中玉勉力定下氣息，試圖忽略那雙腳所帶來的誘惑，他在她的身旁坐下，一同看著眼前自地底不斷涌出泉水的水池。池里的水很清澈，里頭還養有七彩的石子，在池旁，種了幾株他不認得的樹，枝椏上開滿了白色的小花。
午後的時光，在他倆的沉默間緩緩流逝，他什麼也沒有做，只是靜靜地看著她喝酒的模樣。
花朵的香氣中，絲絲木黎散的香氣滲入其中，愛染仰首看向頂上的晴蒼。
在這永遠也不會消散的香氣中，大地醉成一片，她很想問，在這片天空下清醒的人究竟還剩多少個？又或許，她才是最不清醒的那一個，因她始終都愚味地期待著，終有一日，她的國人會從中醒來。
有時，說謊是件好事，每個人的一生里，或多或少都會說謊，當現實的不如意與挫折，大過理想與渴望，以至于難以承受時，那麼，說謊騙騙自己也好，那也算是一種療心的藥方，只是照這方子吃久了，除了會上癮外，日後會變得更加難以面對現實。
她拿過池畔的酒壺，仰首再急飲兩大口。
在鼓起勇氣，去走過那片執意不讓人通過的荊棘前，讓她醉一點吧，就先讓她醉一會，醉醒後，她就可以忘記無奈的昨日，繼續堅持己念地大步向前，現下的她不過是想貪圖一會的軟弱，讓她自己知道，在她努力不服輸之余，她還是可以偷偷在暗地里卸下偽裝，喘個氣，或是蹲坐在地上，再次仰首尋找那道可以讓她撐持下去的日光。
她也有累的時候，也有迷失的時候。
可她相信在這之後，她還是可以重新站起的，可以的，因為她向來就是這麼告訴自己的，她從不是個輕易就服輸的人。
「妳想哭嗎？」石中玉看著她那雙愈喝卻愈清醒的黑眸。
愛染堅定地搖首，「不想。」
隱隱的笑意，出現在石中玉的唇邊，他月兌去鞋襪，也學她把兩腳放進池子里，冰涼的泉水浸潤著他，一股涼意透至他的心梢時，他忽然有些明白，為何她在看遍也看慣豐邑的這些後，還可以在失望之余命自己冷靜，並在人前抬起頭，繼續捍衛她的國家。
水波緩緩蕩漾，他的腳趾在水中與她的相逢，他攬住她的肩，與她一同看著眼前光影瀲艷的池子。
「告訴我，我能為妳做什麼？」
愛染將頭靠在他的肩上，淡淡地對他這麼說。
「陪我，只要像這樣陪著我就好。」
一朵潔白的花兒亭亭落下，在水面上泛起了一圈漣漪，愛染看著水面上兩人相偎的倒影，緩緩遭那朵花兒模糊了。
第八章
在這座處于沉睡的國度中，仍是有些清醒的人。
乍聞愛染回國的消息後，一直在等待著她歸來的人很快就找上她，來者是她一位好友織繪的未婚夫婿，特意進宮請她去見織繪一面。
沉重的腳步停留在好友的家門前，愛染不太願意想象，已吸食了木黎散多年的好友，現下的情況究竟是如何，但在織繪未婚夫的堅持下，她只好抱著一顆忐忑的心進去里頭面對現實。
「愛染……」躺在房中的織繪，一見到她，喜不自勝地朝她招手。
愛染猛然倒抽口氣，幾乎認不出眼前這個眼窩深深凹陷，肌膚蒼白到透出青色血脈，面容像是急速老化了二十多歲的女人，就是自小與她一塊長大的手帕交，她離國才短短幾年，怎麼這個好友就變成了這副模樣？
站在她身後的男子故意出聲咳了咳，愛染勉強定下心神，走至榻旁坐下，試圖擠出微笑給這個一直在等她回來的好友。
「妳寫給我的信，我都好好的存著呢。」在未婚夫的扶持下，織繪半坐在榻上，笑指著小桌上一只錦盒。
「嗯。」愛染點點頭，不知怎麼地，聆听著織繪那沙啞如老婦的聲音，她就是難以抑止那股強烈涌上的鼻酸。
「妳在信上說過的那顆石頭……」織繪邊看向外頭邊好奇地問︰「他跟妳一道回來了？」
「是他把我拖回來的。」愛染試著不要把目光直接與她相接，壓下那股想哭泣的沖動。
她歪著頭問︰「他該知道的都已知道了？」
「回來這後，就什麼都瞞不了他了，就算我不說，他用看的也明白。」還能怎麼瞞？一踏進國門，就什麼都瞞不了。
「他嫌棄妳了？」織繪好不擔心地問，就怕石中玉也跟其他中土的人一樣。
「沒有。」愛染微笑地拍拍她的手讓她安心，「他說他會陪在我身邊的。」要是石中玉真這麼簡單就放棄她的話，他早該奪門逃出這個國家，而不是待在她的宮里乖乖等她。
「那就好……」她安心地吁了口氣後，又想起一事，「對了，妳已經把心底的話告訴他了嗎？」
愛染不自在地別過眼，不太想在她的面前承認。
「以前，我像妳一樣，有些話，總認為說出口就是一生一世，就是因為太珍重，所以才一直不敢輕易說出口。」相當明白她個性的織繪，邊說邊撫著未婚夫的手，「別人都問我，不說出來，對方怎會知道？我想了很久，後來我才明白，日子天天在過，人也是一直在改變，每個人，每天都可以有很認真的一生一世。」
愛染抬起頭，看著他倆相依扶持的模樣，哽住聲的她，難過地看著已經因木黎散落到這種地步的好友，到這時都還在為她擔心。
「妳的性子就是這樣，某方面很大膽，可某方面卻又膽小得很。」織繪殷殷地問︰「告訴我，妳有認真的把妳的一生一世，告訴那個妳必須讓他知道的人了嗎？」
知道她想勸什麼的愛染，哽咽地說著︰「我會告訴他的，我會的。」
「千萬別像我一樣，在快錯過前才後悔，可卻已來不及甩月兌掉這一身的遺憾……」她顫抖地伸出藏在衣袖里的雙手，「愛染，妳看看我，看看我成了什麼樣……」
愛染心疼地看著以往豐潤的一雙手，如今瘦骨嶙峋得有若風中枯枝不斷顫抖，她緊握住那雙太過冰冷的手，急速的抽氣與她細碎的泣音交織在一起。
「愛染，我不想這麼早就死，我還不想死……」織繪張大了眼，眼中布滿了懊悔的淚光。
「我會想法子幫妳戒癮的。」愛染沉聲地表示，堅定的語氣像是下了什麼決定般。
「救我，妳要救我……」再也藏不住悸怕的織繪，下一刻哭倒在她懷中，兩手緊攀著她怎麼也不肯放開。
「會的。」愛染輕拍著她，「我會的。」
像是拂開了多年來始終罩在面龐上的黑紗般，在這日，愛染突然看清了眼前亟需她去改變的一切，以往她總是找不到的信心或是大刀闊斧的決心，在那一雙太過瘦弱卻握緊她的小手中，全都緩緩流至她的身上。
每個人都有這個陋習，她就和其他人一樣，當所預期的事情難以達成時，就會找一些借口，好去說服自己辦不到，這樣一來就不需去做、去面對失敗了，其實要承認做不到是很簡單的一件事，而去做過後才說做不到，這才是真正困難的一件事。
這些年來，她就像個還沒上戰場，就直接喊輸的士兵一樣，一開始就認定她無法救回她所有的親友與國家，直接選擇了逃避，從某方面來看，她早就已經輸了，于是豐邑愈陷愈深，她愈逃愈遠，兩處地方停滯了兩種傷心，而在這兩個地方，都躲藏了受了傷的人。她明明就是個會治療他人的巫女兼藥師，為什麼她就是一直不肯治治自己？