「他是你的兄長！」因她的不否認，他握緊了雙拳咬牙低吼。
她疲憊地別開眼，「這句話我听得夠多了。」
「戀姬！」他一把捉住欲定的她。
自手臂的痛感中，她清楚地感受到他的不甘，還記得當年，她曾想留在京中，為受傷的他彌補，以減輕她的歉疚，但如今她才明白，她不該想要彌補什麼，就算是她一手造成了今日，有責任的人並不只是她而已，他們也都該負罪，因為他們傷她更深。
「請叫我十公主。」戀姬撥開他的手，「這個名，不是你能喚的。」
「鐵勒就能嗎？」他反唇相稽。
「我不是獎賞，可以請你們停止爭奪了嗎？」夠了，她真的受夠這兩個互不放過的男人了。
在他們兩人都因求之不得而痛苦時，他們有沒有想過她？他們站在自己的立場上相互攻擊，再把罪名全都由她去背負，並要求她獨力承擔，這對她來說，太不公平。
心虛自他的臉上一閃而過，但他很快地壓下。「我不是爭奪，我只是要你回來我的身邊。」
「我不能。」她斷然否決，不想給他任何期待。
「為什麼？」
戀姬一手指向他的心房，「你早就知道是什麼原因。」當年他在向她求親時，她就已經對他說過了。
他難忍地問︰「你當真不曾愛過我？」他曾說過他願等她的，但即使過了這麼多年，她還是不改初衷？
「我愛他。」她平淡地述說著，彷佛這個答案早巳存在，只是沒有人願意去正視，也無人願意承認罷了。
龐雲睜大了眼，第一次，這麼清楚地听見她所愛何人的這句話自她口中說出。
她仰起螓首，一瞬也不瞬地望著他，「我想你也應當知道，當年或許你是愛過我，但現今你的愛卻已蕩然無存，因為這些年下來，你早已由愛生恨，一味地全盤憎恨著鐵勒，你只是想贏得這場意氣之爭而已。」
在她清澈映人的眼眸下，龐雲的喘息既重且深。
他不願承認，她所說的是真。
他分明就知道她當年是為何而答應他的求親，但他情願裝作無知也不說破，若不是貪求她能夠忘了鐵勒，他又怎會入局？實際上，會有今日，一切皆是出自于他的選擇，這些年來，他不斷地提醒自己他有多麼地愛她，日夜反復溫習，她是遭人奪走的，因為唯有這樣，他才能告訴自己，他並不是戀姬為逃避鐵勒而選擇的替身，這樣他才能有著繼續追逐鐵勒的勇氣，也才能正視著鐵勒的雙眼與他抗衡，若不如此……他走不到今日。
但是一徑追逐著鐵勒，並學習臥桑把個人放在家國之後，他卻逐漸忘記了她的模樣，他……「放過我吧，我想好好的過日子。」戀姬柔聲地請求。
就連她的話也沒听完，龐雲奮力扭過頭，轉身跳下殿廊朝黑暗的園子里跑去，戀姬嘆了口氣倚靠在牆上，感覺她一直擱放在肩上的重擔，似乎在這一刻忽然變輕了許多。
「二哥？」當熟悉的腳步聲在廊上響起時，她微偏過螓首看向他。
「剛走的那個是龐雲？」眼力甚好的鐵勒，邊走邊望向園子遠處那抹消閃在樹間的身影。
「嗯。」他的表情令她有些好奇，「是你放了他的？」以他這副不想追的態度來看，龐雲八成是他下令放的。
鐵勒的腳步來到她的身旁停下，「父皇都已知情了，再關著他也沒用。」
「為何你沒有殺龐雲？」無論足以舊恨還是政敵來論，照理說，鐵勒應當是不會留著他的。
「你曾要求過。」他也和她一樣靠站在牆邊，與她一同抬首望著遠方的星子。
戀姬頓時想起當年她的確是要求過他，但她記得，當時他並沒有答允，其實她也知道，無論她的要求是什麼，只要她說，他或許全都會答應。
「你們……談了些什麼？」他問得很猶豫。
「一些往事。」她輕輕帶過，不想對他說得太多，是不希望他又因龐雲而再次懸著心。這些年來無論他上哪，他都會帶著她去，之所以會如此，是因他從無一日稍減過的恐懼，她知道他總是害怕著有一天她會離他而去，或者是龐雲會自暗地里冒出來將她帶走。
但鐵勒卻很想知道，那些往事里包括了什麼，以及，她是否想回到龐雲的身邊。
「戀姬。」他禁不住想問，「你可曾……」
「嗯？」她微微側過螓首看向身旁的他。
可曾愛過我？他無聲地在心里問。
這句話他問不出口，無論試過多少次他就是問不出口，因為，他怕所得到的答案，他將無法承受。他無法猜測出龐雲在她心中的重量，但他清楚知道他在她心中所佔的是什麼地位，與她相處這麼多年了，她還是喚他為二哥，她從不直喚他的名，或許在她的心里，他永遠就只是她口中所喚的二哥。
以前，他以為只要將她留在身邊，總有天他能將她的芳心擄獲，以為只要將她捉牢一點，那麼她便不會離開，可是她卻以消極的態度來面對他所給予的，這些年來他恍然明白了一點，強迫性的擁有，並不能擁有，所得到的只不過是失去而已。
或許在很久以前，他就已經失去她了，就從他強行將她帶離京兆的那一刻起。
「二哥？」遲等不到他的下文，戀姬忍不住伸手輕推對著她沉思的他。
「沒什麼。」他收回已冷的意緒，借著不明的光影掩去臉上的那份痛苦。
「二哥。」在稍冷的風中，她匆地想起了一件事，「你要照父皇的旨意攻打北武國嗎？」昨日所有的兄長全都被父皇召至翠微宮，那時，父皇給了他一道口諭，可是他當時卻沒有說要不要遵旨。
鐵勒音調沉沉地，「我還在考慮。」
「考慮什麼？」有什麼好考慮的，要是他不發兵的話，他將會被撤銷所有封號王權軍職。
「我母後。」他只是顧慮到一個人而已。
「啊。」戀姬恍然大悟地掩著唇，都忘了他的母後西內娘娘是來自北武國。
「我先進去了，你也早點歇著。」鐵勒並不想提及這個話題，站直身子就要往殿內走。
她伸手拉住他，「你不想去與父皇談談？」
「談什麼？」他們父子之間，還有什麼可談的？
「他苛待你的原因。」光從舒河的事件就可以知道，極不願讓父皇知情此事而加重病情的他，其實還是很愛父皇的。
鐵勒心灰意冷地別開眼，「用不著了。」
自父皇下了那道口諭起，他便已明白過去的種種始末，也知道父皇要他親征北武國的用意，在兩方都心知肚明的情況下，他還需要刻意去問嗎？他早就心死了。
「二哥？」為了他的神情，她有些不忍。
他避開與她的目光接觸，「明日，我會去見母後，至于我是否會遵照聖意進攻北武國，我會斟酌。」
戀姬才想把他與父皇之間的事再問個明白時，他卻跨步走進殿內，她凝視著他走得有些急的腳步，心中匆有所悟。
鐵勒，在逃避她？
***
在思涼宮的宮階上，冷天色納悶地回過頭看著站在階上不走的鐵勒。
「王爺？」不是說要來思涼宮看西內娘娘嗎？怎麼人都到了這里他又不進去？
雪白漫長的宮階頂端，是座陽光照不進的陰森殿宇，鐵勒定立著腳步，往事像潮水一幕幕涌來，蒼白美麗的母後、不快樂的母後、不曾抱過他的母後、渴望父皇再度踏進思涼宮的母後、因不得寵而思念故國的母後……過去種種不愉快的回憶，像具具沉重綁縛在他腳上的枷鎖，令他不知該如何說服自己踏出腳步拾級而上。