「西——內？」陽炎不可思議地揚著眉，忽然覺得自己的心髒好象有些不夠力。
他、他在這三內分立的時刻，他哪一內不加入，偏要加入西內？他是忘了西內大明宮是三內中最為黑暗的一方嗎？不怛上頭有個殺人不眨眼的鐵勒，下面還有個一手把持著西內的獨孤冉，要是他去了那里，那麼他鐵定有去無回！
冷天色則是緊按著飽受刺激的心房，「給我等一下」
朵湛不以為意地看著他們兩人呆愣又有些接受不了事實的模樣，不但不同情他們，反而還在臉上露出一抹冷笑。
喘過氣的冷天色，不置信的問號拉得長長的。
「你要投效西內？」怎麼事前都沒有人告訴他這個西內人？
「我已經致書告知了西宮娘娘，我將投效西內大明宮。」他徑自道出他已做過的事，同時也覺得他們的擔心很多余。「到了西內後，自然會有另一批人保護我，也無人敢動我一根寒毛。」
陽炎憂心忡忡地緊皺著眉，「可是西內里有個獨孤國舅，一旦你去了那里，只怕他」獨孤冉之所以可以在西內獨大不是沒有理由的，只因為，他太擅長鏟除與他搶權的人。
「去除掉獨孤再。」朵湛冷冷地哼了哼，彈指就朝冷天色交代。
沒有心理準備的冷天色，臉色直接被他嚇成死白。
「什——麼？」這就是他的作法？他竟比獨孤冉更狠，直接就想干掉會阻礙他的敵人。
「想辦法做得干淨點。」朵湛根本就不管這件事是有多麼為難冷天色，陰陰地掃他一眼後，還仔細的對他指示，「我知道這事不好辦，因此我不管你用的是什麼方法，總之，你可以從現在開始部署了。」
他他怎麼突然換了一張瞼孔？這真的是那個襄王朵湛嗎？
冷天色害怕地拉著陽炎的手，兩人畏縮地躲到一邊，完全無法理解這個前一刻還在笑著的人，為什麼下一刻就可以說出這種話來，而他想，朵湛會說出這種話來，也一定會要他去做。
「怎麼，辦不到？」朵湛嘲弄地問。
「不不是。」不敢在這時候挑戰他權威的冷天色，遲疑地向他搖首，並且小心翼翼地啟口，「我、我可以再問你一個問題嗎？」
「問啊。」他們兩個干嘛抖成那樣？
冷天色顫顫地指向他，「你不是九位皇子中心地最仁慈的一個嗎？」慘了，在來之前沒事先打听清楚這位皇子的本性，搞不好這回他遇上的又是另一個殺人大魔王。
「仁慈？」朵湛嗤聲冷笑，「你听誰說的？」這十年來，他演假的，難道都沒人看出來嗎？
「不是這樣嗎？」冷天色趕緊回過頭問著身旁跟了朵湛多年的陽炎。
陽炎緊抱著化為一團漿糊的腦袋，苦悶地朝他低叫︰「我已經不太清楚了」他不認識那個人！
冷天色還是不願相信，「可是可是你念佛的原因，不就是因為你的本性善良嗎？」難道外面的每個人都說錯了嗎？
「別太抬舉我了，我之所以會念佛，不過是想來佛前逃避而已，這與什麼本性無干。」本性？他真正的本性就壓抑在佛的表面下，他不過是用佛來暫時束縛著他自己而已。
「他」冷天色再度回過頭看著陽炎，手指著朵湛啞然無言。
陽炎摀住雙耳，「不要問我，我也是在今日才算認識他。」
冷天色頓時換了張臉，火氣也突然冒了上來，「既然你根本就不是佛門中人，那你為什麼還要特意躲來天王守？你知不知道我們全都以為你要剃度當和尚？你怎麼可以這樣誤導我們？」
「我喜歡騙人不行嗎？」僅只是一句話，當場就讓另外兩個男人差點氣瘋。
「你」冷天色張牙舞爪地伸出雙手，而陽炎則是在他背後死命拉住他。
「全天下的人都想殺我，不用點借口保命，我等死嗎？」朵湛還說得頭頭是道，並嘲笑起他們的愚蠢，「躲在這里，看誰能動我？」只要留在這後宮三位娘娘以外，其它勢力都無法觸踫得到的天王寺，任舒河和津滔再怎麼神通廣大，他們也別想踫他半根寒毛。
陽炎終于搞清楚了狀況，「難道這只是障眼法？」
「正是。」都說得這麼清楚了，還不明白？
「陽炎。」朵湛收拾起所有的笑意，轉過身正色地對陽炎慎重地囑咐，「這陣子全面派人看牢天王寺上下，在我進西內之前，絕不能發生任河意外。」只差一步了，他要確保萬無一失。
「我知道了。」
他再揚手拍拍冷天色的肩，「獨孤冉的事，你可以慢慢進行，在我準備好之前，我不急。」
冷天色卻是猶豫不決，「但，獨孤冉是鐵勒的親舅舅」殺國舅，死罪。但不照朵湛的命令執行，那麼就換他要倒霉，而且這事也沒向鐵勒通知一聲，鐵勒會準朵湛動他的親人嗎？
「就是因為他與鐵勒有著血緣關系，所以我才要除掉他。」換作是鐵勒在朝內，鐵勒定會因獨孤再的身分而無法動手，既然鐵勒無法做，那麼就由他來。
「你是想要毀了西內嗎？」冷天色愈想愈慌，同時在心底已經預見了西內將因他而大亂的情況。
「不。」朵湛徐徐道出他真正想要做的是什麼，「我要重整西內。」
「重整西內？」他們兩個想都沒想過他會有這個念頭。
「獨孤冉把西內握得太牢了，他似乎忘了，西內真正的主人是鐵勒而不是他。」朵湛抬起一掌，冷意四散地握緊了拳宣告，「我想，我有必要讓他明白這一點才行。」
陽炎杵著眉心，「可是西內一但沒有了獨孤冉，往後該由誰來代鐵勒掌舵穩住西內？」現在西內能與其它兩內在朝中保持三內分立的情況，獨孤冉的功勞可算是不小，要是沒了獨孤冉，恐怕西內根本就撐不到鐵勒回來。
「我。」朵湛愉快地報出西內下個接班人將是誰。
「你？！」他們兩人的眼珠子死定在他身上。
他意氣風發地揚起下頷，「在鐵勒回來之前，我將會是西內大明宮的新主人。」
西內，是維持這國家穩定性不可或缺的支柱，而獨孤冉，則是腐蝕這支柱的蛀蟲，不除掉獨孤冉，西內遲早會因此而癱垮下來，在東內與南內勢力與日俱增的這個時刻，他必須盡快進入西內並統整西內的人脈政力，將西內改頭換面淘汰換血，重新儲存並建立新的政治資源，這樣鐵勒才能在太子之爭上真正站穩腳步。
而他，只要進入了西內並且掌握了實權後，他就不須再與楚婉分離兩方，那時的他，將無人可摧、無人可擋，他更可以安心的將她接進大明宮，留在身邊由他來守護，到時，他將不會再有任何後顧之憂，楚婉也不會再掉一顆眼淚。
在朵湛把話說出口後，有陣子，大殿里听不見任何聲響，就連風聲，似乎也止息在幽夜里。
陽炎不禁打了個冷顫，因為，他清清楚楚地看見了朵湛眼底的殺意，和勢在必為的決心。
聖上的那道手諭究竟是挖出了個什麼人？
而讓這條殺戮本性盡現的亢龍出世，聖上和世人，真的不會有悔嗎？
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揮別座上的佛，昂首跨出大雄寶殿殿門，迎面而來的，是盛夏炙人的艷陽。