「你這別扭的女人。」步千歲氣結地掌燈讓室內大放光明，「承認就承認，有什麼好躲的？」
在瑩瑩明亮的燈火下，無處可躲的扶蘇，將身子緊抵著窗，眼看著唯一的出口大門被他抵在身後，才轉身打開窗想攀窗時，他卻動作飛快地來到她的身後，一把將窗扇合上。
「還跑？」他將面孔逼至她的眼前，急促雜亂的氣息紛紛吹拂在她的臉龐上。
扶蘇紅著臉撇過首，「這是我的私事，我愛躲就躲，想逃就逃，你管不著。」
「你暗戀的對象是我，那也是我的私事。」他將她的下額勾回來，徐徐說明這可不是她可以一人獨攬的一件事。
「我。」
她張開嘴，還未將話說出口，他卻已急切地覆蓋她的唇，像接續一個美夢似的，讓那多日以來一直纏繞在他心頭的那個吻，變得真實，變得溫暖如初，讓他盼念已久的渴望全都再次重現。
仗著身材的優勢，他逐漸將身子壓向她，逼得扶蘇不得不雙手攀上他的頸背以求平衡，但在同時，他也漸吻漸深，不顧是否會嚇著了她，直向她索求泛滿香氣卻又生澀的吻，迷誘著她的反應，催促著她的加入。
他以額頂著她的額際，低啞的啟口，「別躲了，該是面對的時候了。」
「一定要嗎？」她靠在他的胸前邊換氣邊問。
「要的。」他固執地捧起她的臉龐，「告訴我，為什麼不讓我知道？」
扶蘇緊閉著小嘴，不置一詞。
他挑挑眉，「不能講？」
「不講。」這種事，有哪個人會對被暗戀的人說出口的？萬一被他說是她不要臉的自己主動貼上他怎麼辦？
步千歲以指輕點著她的唇瓣警告，「再不說的話，我會用我的方式把答案逼出來，你最好是老實點。」
她猶豫了一會，畏畏縮縮地吐出一丁點實話。
「我不想讓你太有優越感。」知道她私底下和表面上不是那麼一回事，他一定是在心底暗樂得很。
「好吧，我盡量不要把我的偷笑露出來。」其實本來就暗暗歡心雀躍很久的步千歲，馬上識相的繃緊臉上的肌肉，免得會傷害到她敏感的自尊心。
見他那麼合作，知道自己橫豎躲不掉他的扶蘇，立刻加上一條規定給他。「不可以問我暗戀你的理由。」這件事的原因，她要永遠自己保留，就算他再怎ど問，她也不說。
他又再配合，「好，不問。」
「也不可以把這件事說給別人知道。」萬一別人知道她暗戀一個男人要怎ど辦？好糗，她不要日後有人拿這件事來取笑她。
「好，不說。」看著她扭扭捏捏，又臉紅害羞的模樣，很想笑的步千歲，已經漸漸忍不住臉上僵硬的肌肉。
想愛不敢愛，想說又不敢說，這就是暗戀的滋味？
看著她的步千歲，現在知道暗戀的心態了，也明白了為了顧全顏面和自尊的她會跑的原因，而他也明白了他會追著她跑的理由，一時之間，泛滿心頭的百感和千情，將他胸臆佔得滿滿的，讓他覺得他的心房如此充實過。
「還有。」怎ど辦，她突然發現她有好多條規定要他記著，一時數也數不清。
「你的話太多了。」他含笑地抬高她的下頜，將她的話都收納至他的唇里，改用他不用說出口的語言取代。
在房內失去音息的時候，躲在門外窺看已久的眾人，臉上皆紛紛露出一模一樣樂見其成的笑意。
「那個。」看得目不轉楮的武八郎，咧大了笑容問︰「誰有空拿串鞭炮到外頭去放一下？」
春聯卻將他們都拉離門邊，並把房門關緊，「別看了，我們都一塊去放鞭炮吧。」
第八章
日子不能再過得若無其事了。
那些被揭開來的，也不能再藏回去了，至少，在步千歲心底的某處，有些情緒已經改變，也沒辦法再放任它繼續被忽略不被正視，因為在奔跑追逐過後，他捉住了一個躲躲藏藏的女人，並且捉住一個他從沒機會去好好認識的自己另一面。
那夜之後，他告訴自己，身為男人和被挑起的那一面，是該變了，是該也像扶蘇一樣去承認它的存在。
而他的改變。很明顯，或者該是說，太明顯了。
「掌櫃的，」秋海糖將一本厚重的帳冊搬來他的面前，細聲細氣地開口，「我把舊的這本帳冊整理好了。」
放著正事不干，生意也沒去理的步千歲，正一手撐著下頜，目不轉楮地看著某個方向，唇邊帶著微微的笑意，徹底的忽略眼前人的存在。
「萬歲？」秋海糖好奇的在他面前揮揮手，發現他沒反應後，回頭看著那些因為步千歲的停工，而茶院生意嚴重受到影響，導致沒事做而都紛紛跑上來看情況的眾人。
「步千歲？」冬眠小小聲的在他耳邊叫著他最為敏感的名字。
夏威姨粗魯的推他一把，見他仍是動也不動的看著遠方，也不禁憂心了起來。
「他怎麼了？」平常她要是敢這樣做的話，她早被步千歲拖去扁一頓了，可他現在居然沒發火也沒動靜？
「看人。」春聯兩手環著胸，說出她的觀察心得，「他一整晚就只是坐在這里看人。」
棒著那道被打開的暗門，步千歲的兩眼停佇在扶蘇的身上流連忘返，看她雪白的小臉在燭火下顯得紅融艷麗，看她在和商人們交談時芳唇所綻出的甜笑，看著看著，他不禁深感滿足地吁口氣，低低在嘴邊輕吟。
「蛾兒、雪柳、黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」就是她了，他終于找到他想要的人了。
察覺他總算開口的眾人，皆忙不迭地湊近他的面前，努力聆听自他口中吐露出來的訊息，半晌過後，他們又一起皺著不解的眉心。
夏威姨用力的思索，「他在說什麼？是不是新的生財大計？」嗯，听來好象很深奧，說不定他又是想到了什麼做生意的法子。
「不。」識得字的秋海糖卻搖著頭，「他好象是在吟詩。」
武八郎抓著發，「對誰吟詩？」掌櫃的居然變了？不是滿口生意經反而說起詩詞？
春聯順著步千歲的目光，一手指向鄰房的扶蘇，為大家提供正確的解答。
「喔。」眾人響起了然的應和聲，然後都模模鼻子識趣地往外走，「走走走，工作去。」
不過多時，送走客人也吩咐樓下打烊休息的扶蘇，一臉疲憊地穿過暗門，將一日來的辛苦成果放在步千歲的身邊，而後坐下準備和他討論該怎麼處理，但就在她看向步千歲的臉龐時，她又後悔地趕快把椅子拉遠一點，免得被他那種像要吃人的眼神給吃了。
但，灼熱燙人的視線依舊存在，扶蘇悄悄別過首偷看他一眼，便馬上被他給看得正著，令被他看得渾身不對勁的扶蘇，趕快回過頭，在被他看得又臉紅之前清了清嗓子。
「這樣盯著我，我怎麼工作？」他是在發春嗎？連連給他盯了好幾晚，他要到何時才能夠別像個呆子一樣，什麼事都不做，就只會看著她？
「當作我沒盯著你呀。」步千歲笑意滿面地坐至她的身邊，無視于她刻意隔開的距離，伸出胳臂將她半納入懷里。
她的臉頰開始泛紅，「這樣貼著我，我怎麼工作？」他以前不是說這樣會養成壤習慣嗎？怎麼現在卻換成他有黏著她的壤習慣？
「就當你只是靠在一個舒服的墊子上。」他邊說邊將不規矩的大掌，緩緩滑移至她的身上，隔著衣料，徘徊在她的香肩和美臂上徐徐撫模。