「你的嘴是生來何用？」見她又用逃避的態度來對待他，北堂傲不禁有些悶火，「不說出來，誰知道你要的是什麼？」
她拍開他的手，不理會他的問話，他卻粗暴地拉她入懷，一手攪著她殲細的腰肢、一手托著她的後腦，激切地掩上她的唇，用他的方式來打開它。
「你……」朝雲兩手推開他的臉龐，紅艷的雲朵在她的臉上炸開來。
「既不是用來說話，那我可以告訴你別的用處。」他咬著她素白的指尖，佻健地直望進她的眼底。
「下流。」微微的刺痛令她收回了雙手，他卻一把捉握住它們，並將它們扯至他的身後，逼她不得不傾靠向他。
他陰郁地以眼神警告她，「你若是繼續像個啞子，我會更下流。」
不開口，他怎麼知道她把他藏在底何處？不開口，他永遠也無法從她的口中知道她不願透露的心思。他想知道的有很多，但她從未給過他任何知曉的機會，閉上唇，她可以隔離著眾人、躲在她的世界里，可是，她也把他遺漏在外。
咽不下這口氣的朝雲，顧不得手上的傷勢奮力掙開他，還未動手，他熾熱的吻已經朝她掩蓋而下，她偏過臉，他迅即趕至；用氣力與他抗衡，他便用更大的力道來馴服她，恣意攪覆的吻，將她吻得無處藏躲，不支的輕喘。
交織的鼻息中，朝雲喘息不已地看著這個逼她的男人，在他的眼底，她看見了他的決心，知道再掙扎下去，他還會繼續用這種手段來逼迫她屈服。
「說，開口說。」他撫著她的唇哄誘著，心蕩神馳地看她粉女敕的唇因他而變得紅艷誘人。
她冷冷的出聲，「我看不起你。」以這種方式來逼她，他算什麼好漢？
他不以為意，「看不起我，也就等于看不起你自己。」
「我和你是不同的。」她又將他們之間的界線劃分得清清楚楚，一點也不想和他沾上關系。
「是嗎？」他俯身與她眼眉齊對，「我倒認為我們根本就沒有差別。」在這世上，或許他比任何一個人都了解她，也比任何人都像她。
「少往你的臉上貼金。」她可不像他一樣，會為了自身的利益而可以做出任何事來，只要能夠成功，他連在背後偷襲人的事也可以做，她這名門正派之後，才沒有他那麼卑鄙下流。
「難道你沒听說過……」他沉吟地問，「當一個人的眼神跟隨他久了，就不知該怎麼離開？」
她的眼神，有一直跟隨著他嗎？朝雲有些怔忡，不禁細細回想。
在她的記憶中，這些年來，她始終是拿著她的浮霧劍，四處打听他的消息和蹤跡，無論他上哪，她總會很快地就跟至。而她的跟隨，是為了師命、是為了不讓他在外頭為惡，她一直都是這麼告訴自己，會追逐著他，是因那沉重的責任感，和與他一分高下的而已。
但，是打從什麼時候起，她的雙眼就停佇在他的身上不再移動了？明明進入她眼中她生命里的人有這麼多，她的雙眼卻關不住任何一個，也不想將他們留在心坎上，是他不知不覺的滲進了她的心底，還是她本來就放任著他進入？
愈是深想，朝雲不自覺地感到害怕。
北堂傲撫著她的發喃喃低語，「這麼多年來，你一直都是跟隨在我身後的影子，你和我，原本就沒有什麼不同。因為，你早就離不開。」
「誰說……」她微弱的想反駁，但在他那赤果果不掩飾的眼眸中，她又不知該怎麼啟口。
「沒有我，你怎麼過往後的日子？沒有我，你的存在還有什麼意義？」他以指描繪著她的眼眉，指尖在她精致的容顏上悄悄滑曳，如絲的觸感，在他的指間漫了開來。
沒有他？這三字，令她不由自主的心慌。
她還沒想過，不，或許是她一直不願去想的，因為有了他，她的日子多了份光彩，不須枯留在師門的牢籠里做個進退都要得宜謹遵師命的好弟子；因為有了他，她才可以追著他大江南北的四處行走，時時在他身後提防他又對無辜者做出什麼來……
若是無他，她真會如他所說的，那麼不知所措嗎？
「這一生中，你有能掏心掏肺的對象嗎？你有可以吐露心事的朋友嗎？」北堂傲愛憐地撫著她的臉龐，細看著她惶然的眼眸，「除了我之外，你還能對誰說話？除了我，你還能把你的雙眼放在誰的身上？」
他的實言，把她的心都踩碎了，零零落落的，怎麼也兜撮不起來，而後又在她空曠的胸坎里，再打造一顆由他親手編織的心，佔據住她內心最深處里某些幽微的情緒，某些她也無法解釋的悸動。
「答應我，從明日起，無論你喜不喜歡，開始學著對人說話，你必須走你封閉的世界。」見她有些受傷，北堂傲忍不住放軟了音調，柔聲的向她請求。
她有些不情願，「若我說不呢？」
北堂傲別有用意的一笑，伸指點著她的唇，她立即聰慧地明白他將會又對她做出什麼來。
在她不甘不願地朝他頷首示意時，歡欣的愉悅，滿滿的充斥了北堂傲的心頭。他唇邊帶著笑，輕抬起她的下頷再告訴她，她也應該去承認的另一件事。
「還有，」他一口又一口地啄吻著她的芳唇，「或許你還不知道，你早就是我的。」
「我不是你的！」她飛快地回斥，胸坎里那顆因他而悸動的芳心急急躍動。
「你是。」他平靜地向她宣告，「你是我的影子。」
※※※
朝雲漸漸開始說話了，所有人都覺得她的嗓音，就和她的容貌一般的縴細，像是軟女敕的雲朵，緩緩地飄掠過耳際，而後在每個人的心坎里，悠然回蕩。
雖然朝雲依然是個獨立獨行的一分子，仍是不知怎麼加入群眾之中，但她就像是這荒山野嶺里的小花，看似柔弱，卻又堅強，她懂得在錯誤中成長，懂得怎麼去修正她的言行舉止，一旦她想要做，她就會將它做到最完美，一步一步地邁向她所要達到的目標。
她開始學著和他人說話、學著分擔山寨里的事務、學著與那些男人共處並忍下心底的沖動不再欺負他們，即使她的成果有限，但這山寨里的男人們，卻都認為他們已來到了人間天堂。
冷眼旁觀眾人的反應好一陣子，見所有接近朝雲的人，常因她而陶醉得眯上眼享受她天籟般的聲音，或是心醉神迷地瞅看著她的小臉，原本鼓勵她走出來的北堂傲，不禁有些後悔。
只因為，她那似絲緞般柔滑的音調，太容易讓人心生綺念了，她那柔柔淺淺的笑意，更是他一直渴望而不可得的，然而，她卻是將它拿來與眾人共享，不讓他獨自擁有，而他，卻因此而感到妒憤，只因他還沒那個可以容人共享的度量。
北堂傲靜靜站在遠處，看著朝雲與曲萊、曲沃有說有笑地討論著山老大扁得不可思議的麻子臉，她那笑語盈盈、銀鈴串串的面容和笑音，竄止不住的佔有欲，讓他幾乎發狂。
他能感覺，她離他愈來愈遠，也逐漸捉她不住，不巡像是道黑影般，近來日日夜夜籠罩著他，仿佛她就要從他的心房里剝離開來，她將不再是只尋著他的影子了……
趁著工作的空檔，在馬房外與曲萊他們談話的朝雲，忽然覺得身旁有一道陰影遮去了光線，她抬首看去，發現北堂傲臉色非常難看地站在她的身旁。
「北堂傲？」她納悶地看著他的臉龐，不曉得又是誰得罪了他。