不知是什麼催促著她，必須醒來。
朝雲惺忪昏茫地煽了煽眼睫，水漾的眼眸甫睜開，映入她眼簾的，即是北堂傲子夜般的黑瞳，她這才知道，方才哺她喝水及為她拭汗更衣的人是誰，並無法克制地赧紅了雙頰以及燃起了心火，在盛怒之外，卻又有著感激的心酸。
失去了親友的聯系，失去了她引以為傲的武功，一旦淪落到這個境地時，她才發現自己是如此的柔弱不堪，她不得不承認，在這個時候，她是很想依賴一個人，她並不是個可以永久獨行且無敵的人。
北堂傲並不說話，只是唇邊揪著一抹笑，用一種專注的眼神凝視著她，看得她心慌，看得她意亂，心兒卜卜急跳。
熱汗過後，不久，朝雲又開始畏冷，遍身顫抖個不停，整張小臉像是褪了色的花兒，卸去了所有的誘染的色澤，令人憐惜。
北堂傲除去了鞋襪在她的身旁躺下，圈著她的腰肢，將她拉近他的懷里，以一個庇護者的姿態擁著她。
乏力無法動彈的朝雲，水眸里充滿了抗拒，他不理會，以指拂上她的眼瞼，用帶著磁性又暖薰的嗓音催眠著她。
「閉上眼，睡。」他伸手合上她的眼瞼。
朝雲渾身泛過一陣顫抖，仿佛他的聲音會扎耳似的，本能的想要離開他遠一點，但又舍不下他帶來溫暖的體溫，一雙手惶然地捉緊他的衣衫。
「你放心，我雖不是柳下惠，但我目前還不至于會乘人之危。」北堂傲看出了她的懼怕，嘆口氣，拍撫著她的背脊勸哄著。
懷里的朝雲在他有律的拍撫下，心跳逐漸緩和了下來不再緊捉著他，又累極地閉上眼，貼靠著他的面頰閉上眼休息。
身下的土炕和他的體溫，將她的寒冷抵擋在外，密密地被他包容了起來，與他交纏的身軀，讓她恍惚的以為，他們是術士們丹爐上的兩顆毒性不同的丹藥，正因為熾火，緩緩地朝彼此聚合，在糾結混染成五顏六色的迷彩，以及氳騰著芳霏四溢的香氣之後，融為一體。
她從不覺得離他這麼近，也不曾覺得她會離自己這麼地遠，是因為犯病嗎？所以她才會這麼地不克自持無法推拒？所以，她才會對心頭那份對他既定的印象悄悄崩落毀塌，改而取代上他的另一種樣貌？那些在她耳畔鼓噪且嘩然而過的心跳聲，也是因他而起的？
「為什麼你從不依靠我？」北堂傲將臉頰貼著她的發，他那喃聲的低語，像極了來自遠處的嘆息，「在你的心底，我被你藏在哪個地方？」
朝雲听見了，但卻情願認為這只是她高燒中的一場夢境，即使听得再真切，她還是不願承認，這是從他口中逸出的真心，這一切，一定只是他想要動搖她心志所說的話語罷了。
然而，她更不懂的是，她是從什麼時候起，竟然開始會對自己撒謊。
※※※
豢養著數眾多匹高大使馬的馬房里，朝雲拖著不太靈敏的步伐，在柵欄里挑選著逃出這山寨該用的馬匹。
趁著整座山寨的人都熟睡，以及北堂傲似乎是去找西門烈談話的時分，朝雲馬上自病榻上溜出來，想要離開這座山寨的念頭，依然佔據了她整個腦海。
挑選好一匹雖不起眼，卻看來高壯耐勞的馬兒後，朝雲又走向馬房的另一面掛著兵器的牆邊，仰著蟯首尋找若是又有人想逮她回來時，她能夠用得上的武器。
看了半晌，她決定就用她慣用的長劍，方才伸手取下時，就因她的手握不住而使長劍垂曳在地，令她的心頭猛然一驚。
從是個三歲的稚齡娃兒起就提劍的她，第一次，覺得這劍是如此地沉重，她也不知道，劍這東西，是這麼地冷冰無生氣，以前她總認為只要握劍在手，劍就仿佛有了生命一般，尤其是她的浮霧劍，更是她久遠以來的知己，曾經何時，她卻與劍成了陌路人？
她奮力試著想單手舉起長劍，可是它卻依然垂地不起，而且無論什麼招式、劍法、力道，現在她都沒有一個使得出來，她咬咬牙，不甘又傷感的情緒縈繞著她的心房，硬是逼著自己再去試。
使不上力氣，無論她怎麼提勁氣轉丹田，她就是使不上力氣，難道靳旋璣的卸武式真如傳聞中的天下無敵？難道就沒有人能夠破除這個劍式嗎？
不，她不甘心，她不願甘于只做一個平凡的女子，她放不下的還有很多，而從今以後再不能與北堂傲交手，將會是她此生中最大的遺憾，她不能再繼續這樣下去，她一定得快點找到靳旋璣恢復她的武功才行。
北堂傲靠在馬房的大門邊，冷眼看著這個倔強又固執的女人又開始想做傻事。
「燒才剛退，你又想再逃一次？」躺了三日才醒過來，而她醒來的頭一件事，就是不怕死的想再病一次。
朝雲馬上轉過身，兩手費力的舉起長劍，將劍尖直指著他的頸項。
「劍有兩刃，可殺生也可救人。」北堂傲對她的舉動不置可否地挑著眉，「你現在是想救你自己還是殺我？」
「你不配讓我在這時動手。」失去武功的他，根本就不值得她出手，況且，他這個人一點也不值得她費事去殺，她又不是什麼殺人犯。
北堂傲以指尖輕輕挪開她的劍尖些許，「不想殺我，那就是你又想獨善其身的離開？」
朝雲馬上把劍擺回原位，「我警告你，別又來阻饒我。」上次就是因為有他，她才會功敗垂成。
「辦不到。」北堂傲前一刻仍笑著回答她，下一刻已伸手至牆上模來一柄刀，一刀打掉她手中本來就握得不穩的劍，再將刀抵在她的縴頸間。
「你這小人……」朝雲緊握著拳對他生氣，也對自己的大意生氣。「你從沒有習武之士應有的武德，就只會專門在人背後偷襲。」
北堂傲覺得好笑極了，「刀劍相迎下，只有勝負，沒有對錯，更沒有那一個德字。」講武德？刀劍是用來殺人的，只要能達成目的，用那些玩意時還要講什麼武德？
涼涼的刀身輕貼在她縴頸間的感覺，令她驀然回想起那夜他以綾巾擦拭著她身子時的感覺，她盡力隱瞞住那藏在她心底的回憶，不由自主地退了一步，想離開那份甩不掉的回憶，但北堂傲卻從她漾上一層紅霞的雪白臉蛋上，大約猜出她正在想些什麼。
他噙著一抹笑意，步步向她逼近，迫使她步步後撤，直抵至牆邊無路可退，只能正眼的面對他。
在氣息足以交錯的距離下，朝雲仔細的把他的容貌看得清晰分明，看得那麼真切，恍若這些年來都沒看清的份，今日全都在這片刻看盡了。
他的眼瞳像一潭深水，幽暗得看不出什麼波濤，更看不出他的思潮起伏，他微微勾揚的嘴角，像是無時無刻都帶著她永遠也理不清的笑意，這讓她慌急，因為她相信她的思緒，一定都已經寫在她這張不會說謊的臉蛋上了，可是他卻能夠保留著他的秘密，不讓她看清，也不讓她意會。
「我問你。」他將長刀扔至一邊，只手抬起她的下頷，靠在她的唇邊問︰「這些年來，你總是跟在我的後頭亦步亦趨的，為什麼？」
朝雲盯著他那炯炯晶亮的眼眸，只覺得心神恍恍然的，不太能集中精神的看著他的唇形，就近在眼前地張合著。
「糾纏著我，為的又是什麼？」他輕攏慢拈地撩著她芳香的發絲，掬至鼻梢輕嗅，並用眸子鎖住她的。
在他的眼神下，朝雲覺得自己像只被他捕獲的小動物，被他用那雙眼困囿著，他的眼，遠比靳旋璣用來綁縛她的特制線繩還來得更緊箍，更加難以掙月兌。