另一名山賊冷不防地插進一句話，「但房里房外都沒有被破壞的痕跡，看樣子是班姑娘自己離開的。」
「自己離開？」任凌霄木然地問，暴怒的情緒頓時沉澱了下來。
「對啊，她也許帶著行李就自己上路了。」其它的山賊們也紛紛點頭表示同意。
某個悠遠的回聲破空而來，將任凌霄迷亂的神智打醒，一種失去的感覺像病菌般在他體內蔓延，一口一口地吞噬掉他所有的心防。
別讓我失去勇氣，別讓我失去堅守了那麼久的愛情……
他記得昨夜在瀕醉之際，她似乎曾在他的耳邊這麼說著，那時的他逃躲地不去聆听，也不去看她傷心的表情，他只記得她淚珠串串地哀求著他，對他說了許多話，許多令他既快樂又痛苦的話。
「她不會……」他喃喃地說著，不願置信地搖首，「不會的，她不會失去勇氣不再愛我……」
「勇氣？」在一片嘈雜聲中，帶頭大哥小心翼翼地看著他惶然若失的表情。
任凌霄頹然坐下，「難道……我真傷她那麼深？」
「你們還愣著做什麼？快點去幫忙找啊！」一群山賊們吵出了辦法後，其中某個人這麼喊著。
「任大俠，我們一定會把班姑娘找回來的，你先放寬心在這兒等著，不會有事的。」帶頭大哥坐在他的身邊安慰他，對他臉上那種失了心似的表情感到心酸酸的。
「對啊，班姑娘吉人天相，一定不會有事的。」其它人也一起勸著。
沉默了許久後，任凌霄將臉埋在雙掌里，發出了他心底最深的呼喚。
「還給我。」
不管她是女人還是女孩，不管她到底是他的誰，他只要他的湘湘回到他的身邊來，他不要什麼嫻良德淑的女子，他要的，只是耶召喚作湘湘的女子。
她是他一手養大的孩子也好，是他的責任也罷，他只知道如果沒有她那美麗的笑靨陪伴著他，他會心慌得找不到靜下來的法子，如果沒有她天天纏在他的身旁，他會不知道還有誰能把他視為如此重要、如此倚賴著他，他會不知道，他胸中滿滿的情意還能夠給誰。
「任大俠？」
他痛苦地低喃︰「把她還給我……」
為什麼他從不知湘湘對他如此重要？昨晚喝的那些醒霧酒，也許是真正發揮了作用，他這才猛然警覺到，他的人生、他曾走過的每一步、他的心，全都是圍繞著她前行，她在他心底的重量，深刻得連他也無法察覺，她早就深入他的骨髓、浸透他的血脈，他的一切都是為了她。
失去的痛苦，原來是如此地令人疼痛難當。他這才明白他早就徹底被她的固執擊垮，把心揪得一敗涂地。
「任大俠……」大恩人這麼消沉難過，令其它的山賊們也不知道該怎麼辦。
「我想……」帶頭大哥撫著下巴，「我可能知道是誰綁走了班姑娘。」
任凌霄猛然抬起頭，「誰？」
「大概是……另外一座山寨的人馬。」應該是那一票搶生意搶輸的人，在輸不起也餓不起之後所做的好事。
「另一座山寨？」任凌霄也想起他們曾說過這里還有另一批山城。
「一定是我們對面的鄰居。」帶頭大哥愈想愈篤定，「他們很可能綁架了班姑娘。」之前他們餓得淒淒慘慘的時候，也曾經對隔壁的鄰居做過這種事。
「他們為什麼要綁走湘湘？」這些山賊之間的恩怨，為什麼會牽扯到湘湘身上？
「這個……」說起這點，帶頭大哥就覺得有點對不起任凌霄。
一個山賊說出揣測，「我听說他們最近日子難挨得很，也許是看班姑娘生得美，想將她賣了換錢也說不定。」
另一個山賊卻有不同的想法，「也有可能是他們知道班姑娘是你的小師妹，所以想藉此報復你幫助我們這座山寨。」
「他們可能會對班姑娘嚴刑拷打，好好地折磨她一頓，班姑娘現在可能已經體無完膚了。」有人開始想象湘湘可能遭受到的待遇，完全沒注意到一旁的任凌霄臉色已漸漸發自。
「他們又不一定會折磨她。班姑娘很美的，我听說隔壁山寨的首領還缺個山寨夫人，不知道她會不會被擄去當押寨夫人？」帶頭大哥還想至最壞處，令任凌霄慌亂不已的心瞬時跳得更快。
「湘湘──」任凌霄無法再听下去，匆匆地撇下他們直往外頭飛奔。
「大哥，班姑娘真的是任大俠的夫人？」任凌霄在眨眼間就跑得不見人影，某個山賊愣愣地推著也看呆了的帶頭大哥。
「看任大俠這個樣子，很可能是……」
※※※
誰規定被綁票的人就一定要哭泣、要害怕？
與夜半那兩名山賊一拍即合的湘湘，在攀窗偷溜後，不但在另一座山寨玩到樂不思蜀，還忘了有個人會擔心。
當任凌霄一腳踹破山寨大門時，赫然發現他親愛的小師妹正在喝酒嗑瓜子，沒被苦毒、沒被欺負、沒被賣掉，小臉上非但找不出一滴清淚，反而還笑吟吟的在听人家說笑話。
「湘湘……」站在大門前的任凌霄開口輕喚，猶不太置信她能完好如初。
大門莫名其妙地被人踹毀之後，原本在里頭陪著湘湘暢飲兼訴苦的山賊們，皆愣愣地看著門前那個一臉殺氣的不速之客。
「班姑娘。」山賊首領怕怕地推著湘湘，「這……這個人是誰？」一腳就能踹壞百來斤重的山寨大門，這個人一定不是普通人。
湘湘沒料到任凌霄能那麼快地找來，也對他臉上那種復雜的神情感到有點驚訝。他看起來有些焦急、有些驚慌、有些欣喜……有些安心。
也許她只躲了他一晚不夠，所以他才能在短短的時間內找到她並且感到安心。只把他嚇這麼一點時間哪夠，他必須賠償她等待、難過了許多年的心。
她冷淡地別開臉蛋，不理會任凌霄。
「我不認識他。」不好好回敬他一下，她就不叫班湘湘。
「老大。」認出人來的小苞班，在山賊首領的耳邊報告，「他就是任凌霄。」
「任凌霄？」山賊首領馬上被嚇得六神無主。
湘湘的平安無事雖然讓任凌霄的心中放下一塊大石，但他依舊無法原諒那些膽敢自他身邊將她搶走的人。
他越過破碎的大門走了進來，一雙銳眼來來回回地看著室內所有的男人，打算從里頭找到害他差點就發狂的人。
他的音調降至了冰點，「是你們將她綁來這？」
「綁？」山賊首領害怕地躲在湘湘背後，「我們只是請她來而已啊。」
任凌霄怔了怔，「請？」
「是她自願跟我們來的，我們什麼事都沒做。」山賊首領忙指著前頭出主意的湘湘。
原來……又是她在激他？
很快就明白自己又上當的任凌霄，氣她也不是，不氣她也不是，只能承認她這次真是把他激過頭了，不過……卻也把他的心鎖給激開了。
任凌霄緩和了語氣，朝湘湘伸出手，「我們回去。」
「不要。」湘湘絲毫不領情，打算跟他在人前攤牌並且跟他嘔到底。
「湘湘……」對自己的感情頓悟得有點晚的任凌霄，不禁有些害怕她真的打算要放棄她的情。
板著臉拒絕的人變成了湘湘，「你去背一輩子的責任好了，我不會再死纏著你這個老男人。」
任凌霄怔愕地問︰「老男人？」
「任大俠。」同樣也是牆頭草的山賊首領，偷偷地向任凌霄報消息，「她對我們說妳的事說了一整晚。」
「她說了什麼？」
山賊首領有點看不起地盯著他，「她說你是個負心漢。」