他又面有難色地搖頭，「不行，因為這是……」
任凌霄挑起劍眉，「祖傳的行業？」
「對……大俠？」帶頭大哥才一點頭，就發現任凌霄早已撇下他們揚長而去。
「你們被餓成一堆枯骨也是應該的。」任凌霄決心不再管他們的閑事。
眼看唯一的浮木就要遠去，帶頭大哥忽然有如神助，急急奔至任凌霄的身後，死纏爛打地想拖住他。就在任凌霄揮手想推開他時，帶頭大哥的雙眼忽地一亮，緊盯著他身上那把名氣響叮當的寶劍。
「你是……」帶頭大哥以顫抖的手指向他的腰際，「你是任凌霄？」
任凌霄轉身看著他那雙發出萬丈光芒的眼，多多少少能明白這個眼神代表著什麼企圖。
「你是前任武林盟主的第一高徒？」能夠佩帶著前任武林盟主的名劍，這個人一定是班觀式的首席大弟子。
任凌霄挑挑英挺的劍眉，「然後呢？」
「據說你的劍法已至出神入化之境？」帶頭大哥再進一步求證。
「所以？」
帶頭大哥振奮地朝他伸出雙手大喊︰「所以請你把名號借給我們用一下！」只要有了他的名號，他們就不必再有一餐沒一頓的了。
任凌霄扭頭就走，「告辭。」
「任大俠，你就行行好，可憐可憐我們餓了很久的肚子……」所有的山賊們在帶頭大哥的一聲令下，整齊一致地包圍任凌霄，在他腳邊一聲聲地苦苦請求。
任凌霄不為所動地站在原地，一面在心底計算離開這里後還需花多久的時間才能返回師門，順道計算這群山賊要哭多久才會耗盡力氣地餓昏過去。
「我們不會拿你的名號為非作歹的……」滿面淚痕的小山賊拉著任凌霄的衣角保證。
他嗤聲冷哼，「洗劫錢財還不算為非作歹？」
「只要你肯把名號借給我們，對面山頭的人就不敢不將地盤分一半給我們……」另一個被餓得眼眶深陷的山賊，哭得上氣不接下氣地說。
任凌霄在估算完了他們挨餓的程度以及這種哭法所耗費的力氣後，不由得開始在想，要是他再不點頭，也許再過一會兒，他得去山下搬個大夫過來為他們急救，不然這群山賊就將餓死在祖傳的山上了。
「我保證我們只想填飽肚子，絕不會傷害任何路人，也絕不多洗劫一錠銀兩。除了我們要示威的另一批出賊外，我們也不會將你的名號透露給任何人知道，所以你的名聲還是會完好無缺、不損分毫……」帶頭大哥愈說愈氣弱，又出現了熟悉的腿軟快昏倒癥狀。
任凌霄不禁在心底考量他們的這個主意到底可行不可行。他根本就不指望這群小賊能有什麼高強的武藝，他們連一把刀都握不穩，而且在搶不到東西後就哭成一堆……諒這些只會挨餓的三腳貓也沒有本錢騙他。
是誰說過救人一命勝造七級浮屠？他腳邊的這二、三十條人命，可能夠他把浮屠用到老還有剩了。
「任大俠，我們真的好餓啊……」眼看任凌霄還是面無表情，在他四周響起更加淒楚感人的哀號聲。
「好餓！…餓……」為首的帶頭大哥經不起久餓過頭，于是兩眼又一翻，終于正式地餓昏過去。
望著腳邊一個個四腳朝天的山賊們，任凌霄撫著額際再次搖首。
「借，我借行了吧？」
※※※
松濤澎湃、流風拂奏，站在樹梢上的湘湘閉上眼深吸一口氣，揉揉酸澀的頸項後，再打起精神由上而下眺望遠處登上雲嶺的小徑。
「湘湘，妳站這麼高真的沒關系嗎？」站在樹梢另一端的樊司棋擔心地問。
「凌霄哥哥教過我輕功。」她輕輕頷首，目光專注地放在遠方小徑上。
「但他沒教過妳該如何安全著地。」樊司棋盯著她搖搖欲墜的站姿一會兒，不敢苟同地撇撇嘴角。
「他有教過。」湘湘不耐地對他揮手，要這個跟著她上來後就一直嗦的師兄別再騷擾她的耳根。
樊司棋又不給面子的嘲笑她，「只是妳從沒有成功過。」
「誰說我沒有……」不甘破人嘲笑，湘湘迅即回過身來，才生氣地撥開身前的松枝想接近他，兩腳便在枝頭上踩了個空。
樊司棋不慌不忙地朝下方大喊︰「下面的，快接住她！」
雲揚三月天，布滿春意的雲嶺山頭，又回蕩著這道每日都會響起的喊聲。
自從任凌霄下山之後，湘湘就每日站在樹梢上等待他回來。
等待他的湘湘，已是荳蔻年華的十八姑娘。經歷這些年來的成長蛻變，她的笑靨依舊是與當年一樣甜美，但往昔圓圓的臉蛋已變成細長的瓜子臉，純稚流麗的大眼點亮了一張小臉，在她小巧的尖尖下額上，菱似的唇瓣不需以春花制的染料來妝點，色澤便已是紅嵌欲滴，小巧玲瓏的身子，已褪下童版換上縣羅制的襦裙，每當她伸手挽發時，皓腕上的銀環會發出清脆琤蹤的響聲，悠悠扣人心弦。
女大雖然十八變，但是在她身上仍有些是一輩子也不會變的，例如她固執到底的個性。
當任凌霄兩腳一離開這片山頭起，她就固執地每日來到最接近山腳的樹梢上等待他返回的身影。日日等、天天盼，她等待的心上人就是遲遲不歸，他從不曾下山這麼長的一段時日，等著等著，她都把心等得糾結不開，就怕他一去不回。
少了任凌霄的日子，雖然說她的一舉一動不會再被盯得緊緊的，不但可以拋開他常用來管束她的禮教，還可以自在的做所有一直被限制不許做的事，就像方才，即使她爬至危險的高處也不會有人來阻止她。可是少了他的存在，生活就像少了一份必備的調味料，反而多了份寂寞與思念的味道。
她常惶惶不安地想，在她想念著他的同時，那個久去不回的男子心底是否也惦著她？流連在外面的花花世界里，他會不會已經不再像以前那樣把她懸掛在心頭上了？
倚在百年老松下打盹的紀映臣听見樊司棋的喊聲後，揉揉愛困的雙眼抬起頭。
「又掉下來了？」那個小笨蛋，上樹十次就掉下來十次，真是丟臉丟到家了。
一路自樹頂直直落下的湘湘兩手緊掩著臉龐，在下方久候多時的紀映臣習以為常地敞開了雙臂，打著呵欠等她自動落進手里來。
安安穩穩地落在熟悉的懷中後，湘湘才挪開雙手打量自己這次有沒有被摔得四肢不全，她一抬眼，就接觸到紀映臣奚落的目光。
湘湘驚魂未定的拍著胸口深深吁氣，「二師兄……你接得好準。」好險，差一點點她就得去跟閻王爺喝茶了。
「武學小白痴，不會飛就乖乖把兩腳放在地上。」紀映臣將她安放在地上，替她感到羞恥地拍拍她的頭。
「我的武藝才不差。」湘湘嘟著小嘴抗議，「剛才只是一時的不小心。」
慢了一步的樊司棋躍下樹梢，一臉同情地捏著她柔女敕的臉頰，「希望妳在大師兄回來前別再多幾次不小心，不然若把這張臉摔碎了，我看大師兄還認不認得出妳。」
「他才不像你們，就算我摔碎了他也會認得。」湘湘撥開他的手，用力地揉著被捏疼的臉頰，轉身去樹下拿起帶來的木籃後，又準備再次上樹。
「慢著。」紀映臣一掌攔住她，「妳不是出來洗衣裳嗎？」
「對啊。」
「洗衣裳需要上樹？」為什麼每次她洗衣服的地點都在樹頂？
湘湘支支吾吾地垂下頭，「我……」
「想學飛的話等妳長了一雙翅膀後再學也不遲。」樊司棋摟著她的肩頭，將她想上樹的兩腳轉個彎，改推著她往小溪走去。